Чтение онлайн

Шестьдесят шесть узлов

…

Третье созвездие.

Двести шестьдесят шесть узлов.

Потрясённый, я медленно поднял голову. Чтобы отыскать печать невидимки рядом. И не нашёл её. Вокруг стояли только послушники отделения стражи и соученики моего года обучения. Не было даже учителей.

Как так?

Я бы мог ещё понять, если бы мне дали земную технику. Но духовная техника? Та самая, на которую я недавно глядел, но так и не решился взять?

Какого дарса?

Всё ещё ничего не понимая, я покачал головой и отпустил ленту, позволив свитку скататься, открыл следующий. Карта какая-то, земель Ордена. Третий…

Из свитка вывалилась лежащая до этого внутри печать на ленте, вклеенной в лист. Я пропустил гладкую шёлковую ленту между пальцев, обвёл большим пальцем силуэт меча на чёрной печати и наконец поднял глаза на текст.

Что тут у нас?

Отправиться во внешнее отделение дорог в городе Меча, предъявить этот приказ, получить ящера и через неделю прибыть в лагерь Ордена на границе с кланом Дизир к реке Ажарма.

Тишину разорвал смех Гилая. Если я просто смерил его взглядом, то Хахпет прямо спросил:

– Ты чего заливаешься?

Но Гилай лишь отмахнулся:

– Ай, не обращай внимания. Тем более тебе, орденцу, не понять.

Хахпет набычился:

– Так-то ты тоже теперь орденец, не забывай об этом.

– Да-да, конечно.

Гилай снова зашёлся смехом, Хахпет несколько раз сжал кулак, процедил:

– Мы покинем вас первыми.

И махнул рукой, срывая за собой остальных соучеников. Перед началом тропы к Академии остались лишь мы трое: Гилай, я и Ирая. Даже послушники успели незаметно исчезнуть, ускользнув на лестницу к Академии, пока я пялился в свиток Стихийного Доспеха.

Смех Гилай наконец стих, он обернулся к Ирае и восхищённо заметил:

– Ловко это у вас в Ордене придумали. Позволить взять земную технику, дать день, чтобы понять, как тяжело идёт освоение такой сложной техники, тут же всучить ещё одну и отправить к гарху на окраину, на границу с землями, с которыми Орден не ладит. Всего немного усилий, немного боли и можно сбежать с этими свитками…

Указ над его головой на мгновение налился сиянием и Гилай тут же хлопнул себя по губам:

– Ах, простите-простите, не сбежать, а отправиться нести учение Ордена на другие земли. А ведь каждая из земных техник это пара лет безбедной жизни, если удачно расторговаться на аукционе.

Указ тут же притих, вернул обычную яркость символам языка Древних. Я пропустил его слова про тяжесть обучения, мне не привыкать это слышать, выделил для себя самое важное – ему дали земную технику. А ещё он отлично умеет обманывать Указы. Ну, в этом я и не сомневался с его прошлым.

Ирая хмыкнула:

– Какой дурак будет терять шанс обучения в Академии?

– Именно что дурак, – Гилай растянул губы в гримасе. – Зря, что ли, нам в Павильоне показывали духовные техники? Но ведь дураки в Ордене и не нужны, верно, Ирая? Другие Павильоны сегодня с утра получили такие же подарки от Ордена? И места их практики тоже близко к границе?

Она дёрнула плечом и раздражённо отрезала:

– Придурок. Хватит нести бред и обвинять Орден непонятно в чём.

Спустя миг она и вовсе сорвалась с места, с каждым шагом набирая скорость и скрываясь за деревьями. Гилай коротко глянул на меня и молча бросился следом. Я огляделся, снова пытаясь отыскать своих соглядатаев.

Не нашёл.

Развёл руками и толкнул силу в созвездие Поступи, оставив мечи с полотнищем «Академия» позади.

Скоро позади остались и все мои соученики. Ни один из них не сумел сравниться со мной в умении мчать по лесу и сталью и техникой затыкать пасть тем Зверям, кто посчитал меня едой.

Возможно, мог бы посоревноваться со мной Гилай, но он держался рядом с Ираей, не пытаясь отрываться от неё. И, кажется, о чём-то с ней говорил. Я обогнул их по чаще огромной дугой, не собираясь влезать в их дела.

Вопросы? Найдётся кому на них ответить.

Что удобно в этой дороге к Академии, так это то, что и ночью бежать легко, с каждым шагом приближаясь к городу Меча.

Получив там в отделении дорог Ящера, я не торопился двигаться к воротам, у меня оставалось ещё одно дело. То, которое вело меня Нитью.

Повезло Кирту. Именно его отряд оказался в городе на отдыхе. Я не заметил бездельников: шестеро сидели на заднем дворе, погруженные в медитацию. Переведя взгляд на Кирта, я представил, как выхватываю Верный и вливаю в него стихию, снося голову…

Кирт вздрогнул, перекатился в сторону, подскочил, разворачивая ко мне ладони. И замер. Спустя вдох согнулся в приветствии:

– Господин, – выпрямившись, пожаловался. – Это было жестоко, господин.

– Не буду спорить, – я оглядел поднимающихся за его спиной. – Чем вы можете похвастаться?

Кирт широко улыбнулся:

– Господин, позвольте представить вам новых Мастеров.

Вперёд тут же шагнули четверо, сложили руки в приветствии и слаженно выдохнули:

– Господин.

Я скользнул по ним взглядом. Труек, Аот, ещё одного зовут Блак, а четвёртого… Не помню. Четверо из десятка Кирта. И это притом, что зелье даёт не такой уж и высокий шанс. Вот тебе и бывшие долговые слуги, которых все считали обделёнными талантом к Возвышению.

Честно сказал:

– Я потрясён. И надеяться не мог, что у вас это выйдет так быстро, – по лицу пятого, стоящего позади, того, кто всё ещё был Воином, скользнула гримаса. И я добавил. – Что же, теперь остаётся ждать остальных. Уверен, новые испытания и упорные медитации дадут им ещё шанс. А ещё я думаю, что вы устали от города и леса, пора немного поглядеть остальные земли Ордена. Ящеры готовы?

Кирт кивнул, приблизившись, осторожно спросил:

– Господин, а что сказать человеку Селиза? Он околачивается в доме.

– Скажи правду. Что всё в силе и скоро он получит разрешение.

Кирт кивнул ещё раз, понизив голос, сказал:

– Господин, у меня есть что рассказать вам. Когда Гавал был на отдыхе со своими людьми, к нему приходил человек из Ордена и задавал много вопросов о вас.

Я коротким жестом оборвал его:

– Расскажешь в пути.

Из ворот города Меча я выехал в сопровождении собравшегося десятка своих людей. Суть задания проста. Добраться до границы и стать одним из тех, кто защищает целостность земель Ордена в схватках. Пусть Ирая и убежала раньше, чем я сумел её расспросить, но мне хватило и служителя дорог в здешнем отделении, который с радостью, смешанной пополам с удивлением, поведал ученику Академии о сути происходящего на границах.

Я сложил его слова с тем, что узнал в Академии о прошлом Ордена, с тем, о чём говорила иногда Ирая или Гилай. С самого первого дня появления Ордена на этих землях, когда он по какому-то выдуманному предлогу бросил вызов прежним хозяевам этих земель и выгнал их прочь, он заслужил нелюбовь окрестных фракций. Не знаю уж, насколько справедлив этот путь, возможно, что и совершенно несправедлив. Основатель Ордена не собирался возвращаться на земли Империи, решив посвятить всю жизнь выбранному делу, так что его не особо волновало Возвышение.