Чтение онлайн

— Пепси-колу, как обычно. — улыбнулась я. — Максимум удовольствия и минимум романтики.

— Извини, пожалуй, я не возьму пиво, чтобы соответствовать твоему ненормальному вкусу в напитках. — Карлос со слегка брезгливым видом протянул мне поллитровую бутылочку пепси с изображением Бритни Спирс на этикетке. Затем в его руке образовался тонкий хрустальный бокал, в который он неторопливо налил какое-то вино. Судя по всему, сладкое, потому что оно было темно-красного цвета.

— Ты уверен, что оно не просрочено? — с сомнением спросила я. — Эта бутылка чересчур пыльная.

— Выдержка этого вина — всего лишь пятьсот лет. — холодно парировал Карлос. Затем улыбнулся. — Извини, я немного зол.

— Что-то случилось? — я села в кресло и посмотрела на него.

— Меня пытались ограбить. Вернее, ограбили бы, если бы я не был предупрежден.

— Снова? — я удивленно смотрела на него. — Но зачем?

— Вид спорта. — Карлос кипел от холодной ярости. — Черт бы его побрал! Он это придумал!!! Он просто жить не может без того, чтобы не пакостить людям! Он снова унизил меня!

— Кто "он"? — участливо спросила я.

— Джеф. — Карлос словно выплюнул это имя. — Возможно, ты слышала, он один самых ловких воров в Секторах! Сейчас, он, к счастью, в отъезде…

— Нет, не слышала. — виновато признала я. Карлос посмотрел на меня, губы дрогнули в улыбке:

— Трудно поверить. Такое ощущение, что ты живешь в башне из слоновой кости, охраняемой огнедышащим драконом, и никогда не выходишь за её пределы.

— Как и всякая уважающая себя принцесса. — подтвердила я с усмешкой. — Правда, я не читала ни одной сказки, где принцесса была бы ведьмой, а вместо огнедышащего дракона была розовая кошка.

— Принцесса в изгнании. — Карлос окинул взглядом мой наряд. — Орисса, а ты когда-нибудь носишь платья?

— Обычно нет. Но если хочешь, специально для тебя я могу извлечь что-нибудь особое из глубин моего шкафа. — сказала я, флиртуя. — Длинное роскошное платье, украшения, распущенные волосы или какая-то замысловатая прическа…

— Я бы не отказался. — на секунду взгляд Карлоса стал чересчур откровенным. Не выдержав его взгляда, я отвернулась, делая вид, что смотрю на бледно-розовую китайскую вазу. По крайней мере, я думала, что она китайская.

— Что ты говорил насчет тортика? — весело спросила я, мысленно проклиная свое врожденное слабоумие. Между прочим, сегодня я сама планировала перевести наши отношения на другой уровень, а сейчас веду себя как испуганный кролик.

— А какой ты хочешь?

— Клубничный. Со взбитыми сливками. И без калорий!

— Орисса, это невозможно. Только в иллюзиях нет калорий.

— Знаю. — шутливо надулась я. — Можно мне хоть помечтать?

— Тебе — можно. — случайно я поймала на себе испытывающий взгляд серых глаз Карлоса и неожиданно поняла, что я еще не готова. Я ничего к нему не чувствую, ничегошеньки!

Вот дура, а? Приперлась в гости и начала морочить ему голову. Как ему тут угадать, что мне нужно? Вся моя радость от сданного экзамена улетучилась. Я чувствовала себя полной дурой. Почему я никогда не знаю, чего хочу? Хотя может… знаю? Перед моим мысленным взором промелькнул тот синеглазый парень из "Веселого Роджера". Сердце знакомо заныло, и я на мгновенье закрыла глаза. Мне нужен он. Если бы на месте Карлоса был он, я бы не колебалась ни минуты. Да что там, несмотря на всю свою гордость, сама бы бросилась к нему на шею!

Мы с ним встретимся, обязательно встретимся. И тогда все встанет на свои места… так или иначе.

С моим счастьем он окажется безмозглым кретином. Пора мне умнеть и завязывать с глупыми фантазиями.

— Орисса, могу ли я попросить тебя об услуге? — Карлос опустил красивый торт на столик. — О большой услуге.

— Да. — я выжидающе посмотрела на него, впрочем, слегка удивленная. Карлос такой способный Ученик, что может получить фактически все, что пожелает.

— Мне нужен боевой демон.

Я едва не слетела с кресла, подавившись пепси-колой. Ну и запросики! Откашлявшись, я посмотрела на него, как на психа:

— Карлос, зачем? Это же опасно!

— Я хочу, чтобы мой дом был защищен в мое отсутствие. — упрямая складка на его лбу говорила, что отступать он не собирается. — Чтобы никто, кроме меня, не мог войти в мое жилище. Или — уже не смог выйти.

Я ошеломленно смотрела на него:

— Карлос, я не убийца! Защита — это одно, а убийство из мести это… это просто глупо! Ты хочешь, чтобы тебя выгнали?

— Хорошо, до каких пределов защита? — Карлос немигающим взглядом посмотрел на меня.

— Без присваивания инвалидности. — сухо отозвалась я. — Заточение в паралельном измерении, паралич, оглушение, заморозка. Устраивает?

— Орис, я не садист. — уже мягче произнес он. — Просто этот… Джеф очень сильно унизил меня. — уголок его рта резко дернулся. — Не скажу, что я сам вел себя правильно, но…

— Он пока лидирует. — с усмешкой подытожила я. — Ладно, Карлос, в конце концов мой друг ты, а не он. Любого, кто рискнет к тебе забраться, ждет неприятный сюрприз. Твое здоровье!

— Твое здоровье, Орис! — Карлос поднял бокал. Улыбка на его лице была искренней, и я почти нежно улыбнулась в ответ. Наступившая тишина была очень уютной. Карлос отрезал мне большой кусок торта, я протянула руку и в ней возник изящный кубок. Иногда у меня все-таки получается, как ни странно. Иронично подняв бровь, Карлос налил мне вина.

Тортик был отменно вкусным, и даже вино не казалось ядовитой отравой.

— Карлос… — задумчиво произнесла я. — Скажи, а почему именно я? Ведь среди твоих друзей наверняка есть вызыватели и посильнее меня!

— Ты что, Орис! — Карлос смотрел на меня круглыми от удивления глазами. — Всех вызывателей-Учеников ты знаешь, они посещали занятия вместе с тобою.

— И все? — я пораженно уставилась на него. — Да они же без пентаграммы ничего сделать не могут!

— Да. — согласился со мной Карлос. — Твой талант — очень редкая вещь.

— А Маги? Выпускники Школы?

— Твой преподаватель по демонологии. — передернул плечами он. — Еще двое, насколько я знаю, являются посланцами Магистрата. Говорят, на днях появился весьма и весьма талантливый новичок. Об остальных, если они и были, мне ничего неизвестно. Даже если бы ты не могла перо поднять без помощи демона, твой талант все равно бы был нарасхват.