Чтение онлайн

Герцогиня помолчала немного, затем переложила ногу на ногу, лишь после чего ответила.

— Нет, такое исключено. Это бы дало лишний повод ускорить начало боевых действий. Обеим сторонам в данный момент это выгодно, особенно нам. А Господину Виту я могла довериться как ни к кому другому. Что до вражеской стороны, стоит отметить, что они крайне не любят провалы. Вероятней всего, отправь они туда одного из своих генералов или адмиралов, те попросту избавились бы от пленников. В конце концов, ума у них немного, — улыбнулась эльфийка.

Учёный, не найдя в её словах ни капли лжи, продолжил разговор, будучи удовлетворённым полученным ответом.

— Хорошо. А теперь скажите, если вам известно, откуда им была известна информация обо мне? Поверьте, меня терзает этот вопрос вот уже больше двух лет. Стало быть, у вас есть свои информаторы? Однако насколько я помню, те эльфы не слишком хорошо относятся к людям. В чём же дело?

Герцогиня, словно бы готовая к такому вопросу, незамедлительно дала ответ.

— Думаю вы догадываетесь, однако желаете лично услышать ответ из моих уст. Что же, если нужно ещё раз показать, насколько гнойны эти эльфы, я отвечу. Они не любят эльфов, однако не брезгуют пользоваться ими в качестве информаторов. Не бесплатно конечно. Однако мне самой непонятно, откуда им удалось узнать о вас.

— В частности, ваш посланник прибыл сюда спустя два года. Я конечно понимаю, что такие вопросы по спасению решаются довольно долго, но неужели нельзя было поторопиться? Следственно можно прийти к выводу, что об операции знали далеко не все. Быть может у вас есть идеи, кто бы это мог быть?

Герцогиня ничуть не удивилась проницательности учёного, поскольку сама не раз подметила эту характеристику, а потому она преспокойно ответила.

— Увы. Можете верить, а можете нет, но у меня ни на кого не падают подозрения. Еил Опикерт пусть и весьма известная личность в наших краях, однако использовать его как марионетку мог любой, даже несмотря на защиту за спиной. Он ведь туп как пробка. Ни ораторства, ни мозгов. Так что лучше закроем эту тему. Мне противно о нём говорить, — сказала она, в конце искривив лицо, словно бы вспомнило самое мерзкое, что существовало на этой бренной земле.

— Соглашусь. Он мне тоже омерзителен. Приятно, что Вит его хорошо искалечил, — улыбнулся он, переходя на другую тему.

Можно подумать, что этот разговор был ни о чём, но на деле учёный испытывал Герцогиню. В конце концов он знал о ней слишком мало, а потому пытался понять, что она из себя представляет. Да и на некоторые вопросы всё-таки нужно было получить ответ, поскольку они могли помешать его будущим планам.

— Ладно, с этим мы всё решили. Тогда у меня к вам такой вопрос. Мне бы не хотелось, чтобы между двумя сторонами начался геноцид. Чаще всего война приводит к потерям двух сторон, так что если её удастся избежать, будет гораздо лучше. Скажите, есть ли возможность шантажа вражеской стороны?

— Шантажа? Позвольте поинтересоваться, чем таким вы можете заставить их бояться вас?

Тут то и начало проявляться любопытство Герцогини. Сама её натура была такой, что она любила узнавать всё новое, неизведанное. Даже удивительно, что с такими характеристиками, она не стала учёной личностью, но с другой стороны понятно, почему начала интересоваться магией.

— Заставить? Я могу заставить весь континент дрожать от страха. Достаточно лишь применить секретное оружие Вавилона. Однако делать этого я не стану.

— Отчего же? — Искренне удивилась она, на секунду даже решив, что учёный просто пытается её одурачить.

— Проблема в том, что если я возжелаю применить это оружие, есть риск полностью уничтожить ваш континент. Да, не надо удивляться, это вполне возможно. Достаточно лишь запустить достаточно ядерных ракет. Чтобы вам было понятней, это как попадание ядром, но с воздуха. Вот только уничтожение континента опять же, не в моих приоритетах.

— Так почему же? Мне немного непонятно, ведь если у вас есть такое оружие, вы бы могли быть полноценным властителем всего.

— Вы наверное не учёная личность, однако судя по виду Господина Арчибальда и его ученицы, они уже обо всём догадались. Раз так, объясню. Ваш континент, как и любой другой, далеко не самый маленький материк. Его разрушение приведет к тому, что поднимется уровень воды, а за ним все остальные континенты просто пойдут под воду. И это я ещё молчу про другие стихийные бедствия. Так теперь надеюсь вы понимаете, почему я говорю о шантаже?

Герцогиня ещё некоторое время сидела с раскрытым ртом, настолько услышанное поразило её разум. Возможность уничтожение целого континента… И ведь судя по словам, Зен не шутил.

— Я даже не подозревала, что у вас есть такая мощь, и что такая сила способна учинить такие последствия. Однако даже так, мы неспособны шантажировать их.

На лице Зена по-прежнему оставалось спокойствие, однако состояние внутри было несколько другим. Тому причиной было то, что он чувствовал, что малыми жертвами тут не обойтись.

— Ладно, давайте я задам вопрос по-другому. Почему шантаж невозможен? Если на то пошло, они вероятней всего знают о моих силах. Причина?

Герцогиня как ни в чём бывало переставила ногу на ногу, и элегантно поправив чёлку, ответила.

— Эта тема уже проскальзывала в нашем разговоре. Дело в их тупоголовости и упрямстве. Например, даже если вы каким-то нелепым образом сможете убедить эльфов в наличии такого оружия, как по вашему они поступят? Правильно, захотят его присвоить себе, ну или хотя бы избавиться от вас.

— Всё настолько плохо? — Искренне удивился учёный, итак знавший о дурости этих самих эльфов.

— Я бы сказала, что приуменьшила проблему. На деле их реакция может быть какой угодно, и даже хуже. Иногда я поражаюсь, как наша культура до сих пор не истребила саму себя, — с кислой миной произнесла она последние слова.

— Глупые люди есть везде. Да, чаще их оказывается больше, чем умных, но важно помнить, что именно вторые двигают прогресс вперед.

Слова Зена были чистейшей воды правдой. Несмотря на хорошо обучаемость, большинство можно было назвать идиотами. Чаще всего эта особенность наблюдалась среди аристократов и дворян. Чаще всего их мысли были забиты лишь деньгами да предстоящими пиршествами, так что особых надежд на них никто не строил.

Если брать в пример аристократию мира Зена, там также всё было далеко до идеала. Любой дворянин с рождения считался учёной личностью, даже если он не умел элементарно читать и писать.

Даже среди идиотов порой рождаются гении, и именно эти люди поддерживают порядок в обществе. Нельзя сказать, что у всех одна и та же участь, но факт остаётся фактом.

— Хорошо подмечено, Господин Зен. Вот только правду говорят, что многих гениев просто втаптывают в грязь. Впрочем, мы уклоняемся от темы. Надеюсь теперь вам понятна причина, по которой шантаж невозможен?

Пока Герцогиня говорила, учёный заметил небольшой вздрагивание со стороны Арчибальда и Эвелины при упоминании словосочетания «втаптывают в грязь.» Из этого Зен смог сделать вывод, что видимо эта тема как-то связывает их обоих. Впрочем, сейчас ему не было до этого дела.