Чтение онлайн

— Простите, — попросил он, взглянув на третьего мужчину — Вы не могли бы опять положить руку мне на грудь? Это очень помогает усмирить силу. Мужик улыбнулся и положил ладонь обратно. Лорен почувствовал облегчение.

— Сарди, парень говорит, что он пытался совладать с силой, но у него получилось только с моей помощью.

— Ты пытался?

— Да, только не получалось самому.

— Значит, от моей руки тебе легче, от Барри легче, а от Якоба хуже?

— Якоб это рыжий?

— Да!

— Да, но легче всего от вашей.

— Понятно. Значит так. Как ты уже понял, ты маг. И очень сильный. Но при этом еще и преступник, по людским меркам. Приговор твой я отменю императорским помилованием. Так что больше нервничать, у тебя причин нет. Ты поступишь в школу при приюте для одаренных. Выучишься грамоте, счету, письму, всему, что знают другие ребята твоего возраста. Тебе придется их догонять. Параллельно будешь учиться управлять своей магией. Что бы не она управляла тобой, а ты ей. Научишься ей пользоваться. Что хмуришься, в чем дело? И магия опять шалить начала!

— Понимаете, в приюте я уже был. Чуть не умер там с голоду. За три дня только два куска хлеба съесть получилось. Хорошо, что меня быстро забрали. Там всю еду старшие у младших забирали. И били, если не отдашь.

— В нашем приюте такого не бывает. Там преподаватели хорошо следят за поведением. Да и воспитанники опасаются. Вдруг малявка более сильный маг, чем он. Вон, тебя безобидным посчитали, а ты целый блок разнес! Там все понимают, что без приюта пропадут, да и на многих приговоры висят, как на тебе. Так что там порядок. Что еще?

— Еще мне колдун Маврисий, в гильдии, говорил, что всех после приюта отправляют в темные земли с темными тварями биться. Там все равно смерть. Вот я силу и прятал. Он и научил. И не велел никому говорить, особенно Главе. Иначе он на всю жизнь магической клятвой привяжет, как его. И до смерти не отпустит!

— А тебя Глава обещал отпустить?

— Да, после того, как я 100 человек убью.

— И как думаешь, отпустил бы?

— Не отпустил, стал бы 101-м.

— Даже так?

— Да. Я думаю, он это понимал. Я хоть и кровью повязан был, но клятв ему не давал. Мне совсем не нравилось то, чем заниматься приходилось.

— Но в окна добропорядочным гражданам лазал!

— Там другое. Они, которые якобы усыновили, убеждать умели. Я же голодный был. А они рассказали, что в каждом богатом доме на кухне полно еды. И пока они дом обносят, я могу есть сколько хочешь и с собой забирать. Они не отнимут. И не обманули. Все, что я из домов выносил, все мое был. Так что ел, сколько хотел, даже лучше, чем у мамы было. Хотя и у нее каждый день что-то да находилось. Хоть каша на воде, но все еда! А если ей везло, то она мне семолу покупала и на молоке варила, и с изюмом! Вкуснее ничего не ел с тех пор!

— Ты мать любил, вижу.

— Конечно! И она меня! Жалела часто. Только глупость сделала. До сих пор не понимаю, зачем. Ее же Стенли замуж звал, предлагал уехать втроем, в его город. Его там городским магом назначили. Жили бы там, как все нормальные люди. Нет, отказала, и пошла ребенка убивать. Вот и умерла. Соседки шептались: Бог наказал. А меня за что? У меня вся жизнь нормальная закончилась. Выживать пришлось. — Лорен почувствовал, что сейчас позорно расплачется, и отвернулся.

Император сидел, сжав кулаки. Разговор пора было заканчивать. Дальше слушать было невозможно.

— Значит так, — подвел итог он, — поступаешь в школу, учишься, стараешься магию в узде держать. Голодать больше не придется. Ну, ребята могут посмеяться, что так поздно учиться грамоте пришел, думаю, ты и без магии этот вопрос решишь. Да и ты не один такой. На границу мы перспективных магов не отправляем. А у тебя дар уникальный и очень сильный. Поэтому, если ты весь курс школы нагнать сумеешь к 18 годам, то перейдешь в академию. Настоящим сильным магом станешь, вон, как Бартоломео, главный маг страны. Ясно?

— Да!

— Блокираторы носить придется, иначе с магией не справишься. Но это не постоянно. Как научишься сам ее гасить, так снимем. Но это, наверное, уже в академии. Пообещай, что больше разгромов устраивать не будешь?

— Не буду.

— Вот и хорошо. Пару дней еще полежишь, силы наберешь и в школу. Договорились.

Лорен.

И вот прошло почти пять лет. Так много и так мало. Вчера объявили, что сегодня зачитают список тех, кто пойдет учиться в академию. Лорен был спокоен. Он там точно есть. Их всех собрали в большом зале, ждали ректора. Но, перед тем, как выйти на трибуну, он подошел к нему и тихо сказал:

— Лорен, тебе все и так ясно. Пройди в мой кабинет, там тебя ждут. Это важнее списка, в котором ты уже есть. Поторопись.

В кабинете действительно, ждали. Император, которого он про себя называл дядюшкой Сардоном. Как бы он негодовал, узнав об этом! А вот не надо так часто посещать и так по-доброму относиться. Действительно, прямо как будто они родственники. Иногда в голову лезли совсем уж неподобающие мысли. А что, если он его бастард? И именно поэтому мама скрывала, кто его отец! Боялась гнева его жены. Не получается! У него явно есть эльфийская кровь. А мама была человеком! Скорее его можно принять за бастарда императрицы! Но тогда «дядюшка» Сардон его бы ненавидел, и не тащил бы вверх все эти годы. Но все равно, хоть он и не родня, он рад его видеть.

Он не ошибся. В кабинете ректора его ждали император и Главный маг.

— Лишили тебя минуты славы! Извини. Ты первый в списке выпускников. Но у нас к тебе есть дело, которое нельзя больше откладывать. И так пропустили два года. Но ты был не стабилен, побоялись реакции. Но дальше тянуть нельзя. Ты поступаешь в академию. Это будет нелегко. Там много аристократов, которые, я уверен, начнут интриговать против приютских. Поэтому надо снять все маски. Надеюсь, ты поймешь все правильно. Это тебе. Садись. Читай!

Император протянул ему конверт, на котором четким, знакомым почерком было выведено: «Отдать Лорену, когда ему исполнится 16 лет»!

— Это мамин почерк! Почему вы не отдали мне раньше?

— Сейчас поймешь. Рано было. Читай!

Лорен аккуратно разорвал бумагу и впился взглядом в ровные строчки, выведанные таким знакомым почерком:

— Лорен, после того, как ты прочтешь это письмо, ты будешь иметь полное право меня возненавидеть. Но ты его прочтешь, только, если я буду мертва. Так что я надеюсь, что ты не станешь проклинать меня, хотя имеешь на это полное право. Я преступница, Лорен. Своим преступлением я хотела возвыситься, но только сломала жизнь и тебе и себе. Хотела подняться ввысь а упала на самое дно самой глубокой ямы. Читай же мою исповедь!