Чтение онлайн

Дыханье Теней — это универсальное зелье для отступления. Чертовски полезная штука, если говорить о том, что в ходе боя нужно создать отвлекающих маневр, чтобы перегруппироваться или уйти.

Последнее зелье… уххх, я бы даже удивилась, если бы его принес кто-то другой, однако, учитывая его везенье и полученные особенности, — Поцелуй Хаоса мог создать только он. По факту, об этом зелье ничего неизвестно — оно просто дает один бафф и один дебафф, и, черт возьми, невозможно предугадать, что выпадет. Никаких ограничений, и, честно говоря, такая штука меня реально пугает.

— "Козыри — это хорошо. Но знание — лучше. Сегодня вечером мы отправляемся в данж эпического ранга. Хорошенько отдохни и восстанови силы, а я же соберу информацию". — с этими словами я развернулась и направилась к выходу

Библиотека Гильдии Авантюристов пахла пылью, пергаментом и скукой. Я прошла мимо полок с дурацкими романами про спасенных принцесс и эпические любовные линии (как будто в реальной жизни такое бывает!) прямиком к секции "Локальная Флора/Фауна и Аномалии". Мне нужны были Микоиды.

Я устроилась в углу, заваленном фолиантами и свитками. Мои алые глаза бегали по строчкам, выхватывая ключевые слова: "Симбиоз с мицелием", "Коллективный разум (гипотетический)", "Кислотные стрелки", "Паралитические/Взрывные споры". Я делала пометки в маленьком блокноте — четко, схематично, разделяя типы: "Танки (Бронеспины)", "ДД дальний бой (Плевунчики)", "Сапёры/Контроль (Чихарики)". Рисовала тактические схемы: как отвлечь танков, как прорваться к стрелкам, как обезвредить мины. Мой "Аналитический Ум" работал на полную катушку. Нельзя было идти в такое место без плана, правильно подобранной стратегии, ведь… может выползти какой-то Кроль в боксерских перчатках и показать всем нам кузькину мать.

— Это же как рейд в MMORPG, — мелькнула мысль, и я чуть не усмехнулась. — Только без респауна. И иной болью… не ментальной, а вполне настоящей. — Я вспомнила, как в прошлой жизни часами изучала гайды на боссов, чтобы потом блистать в рейде. Теперь ставки были выше. На кону — не гирки и лут, а жизни. Моя. Микки. Бурого. Спайка.

Вот так, делая пометки о деталях взаимодействия врагов, их слабостях и особенностей нашей команды, я составила план, учитывающий сильные черты каждого члена группы. Самоуверенность вернулась, подпитанная знанием. Я чувствовала себя генералом перед битвой. — Эпический данж? Пфф. Просто еще один босс. Еще один этап в нашей… истории. — Я представила, как мы выходим победителями, покрытые славой и редким лутом. Как гильдейцы смотрят на нас с новым уважением. Как Микки сияет от гордости. Как я…

Я отбросила сентиментальные мысли. Закрыла последний фолиант с решительным щелчком. Схемы были готовы. Тактика — продумана. Теперь нужно было донести ее до команды. До моего протагониста.

Я вышла из библиотеки, высоко держа голову. Солнце клонилось к закату, окрашивая Перекресток в багряные тона. Совсем скоро — Чащоба Сгнивших Крон.

— Ну что ж, грибочки. Готовьтесь. Главная героиня выходит на сцену. — И где-то глубоко внутри, под слоями вампирской надменности и боевой ярости, тихо шевелилась и прыгала от восторга маленькая Анна, которая наконец-то жила в своем самом эпичном аниме.

Самоуверенность — мой верный плащ, мой доспех. Стоя у зловещего портала Чащобы Сгнивших Крон, я накинула его на себя с особым тщанием. Эпический данж? Пфф. Просто грибы. Мои схемы, вычерченные на влажной земле, были безупречны. Бурый — непробиваемая стена. Спайк — наш сапер и источник точечных молний. Я — алый клинок, расчищающий путь. А Микки… Микки с его новыми игрушками был дикой картой, козырем, который мы разыграем в нужный момент. Идеальный состав для эпизода перед финальным боссом.

Первый уровень… он почти оправдал мои ожидания. Почти. Да, микоиды были мерзкими, липкими и пахли так, что мой вампирский нюх просил пощады. Плевунчики с их кислотой — были противными, но терпимыми, а вот Чихарики с их коварными минами-парализаторами — это были те еще гады. Бронеспины с их регенерацией не представляли проблем. Но мой план сработал. Как по нотам. Ну, почти. Бурый получил свою долю кислоты и паралитической слизи, я потратила больше маны, чем рассчитывала на Кровавые Шары для отвлечения, а Микки лихо поливал косолапого зельями, как из пожарного шланга. Но мы контролировали ситуацию. Я — генерал на поле боя — видела каждое движение, предугадывала каждую атаку. Как в хорошей стратегии. Когда последний Бронеспин рухнул, рассыпаясь в труху, я позволила себе холодную улыбку удовлетворения. Этап пройден. Опыт получен. Лут — наш. Грибочки, я же говорила!

И тогда грохнуло.

Не атака монстра. Не провал пола. Вход. Каменная арка, через которую мы вошли, содрогнулась, застонала и рухнула, похоронив под глыбами последний лучик внешнего света и, что важнее, наш единственный проверенный путь к отступлению. Пыль забила рот, запахло не просто грибами, а каменной могилой.

Мой плащ самоуверенности затрещал по швам. Завал? Это… этого не было в сценарии! Это не входило в мои безупречные схемы! Где тут логика?! Где справедливость для главной героини?!

— Дело техники… — выдавил Микки, и в его голосе я услышала ту же натянутую браваду, что звучала в моей голове. Но его хвост нервно дергался, выдавая истинный ужас.

Нет обратного пути. Только вперед. В рулетку второго уровня. Моя аниме-уверенность дала первую трещину. Вместо нее пришла холодная, цепкая хватка ответственности. Я их сюда привела. Я их выведу. Настоящие героини не сдаются.

Коридор между уровнями… это был не путь. Это был кошмар, вылепленный из слизи, паранойи и абсолютной тишины, нарушаемой лишь чавканьем наших шагов по мерзкому мицелию. Мои глаза. Я вливала в них ману, тоннами, пока они не начали гореть как раскаленные угли. Восприятие — мое единственное оружие здесь. Я видела ложные трещины, смертельные выступы, невидимые глазу волны пси-воздействия, нарисовавшие перед Микки его личного кошмара — того чертова Кроля. Я чувствовала, как мой резерв маны тает, как лед на солнце. Каждый шаг был игрой в русскую рулетку, где я была и игроком, и единственным детектором лжи для этого адского казино.

— "Налево три шага… потолок хрупкий… тут щель… не дышать!" — Мои команды звучали хрипло, срываясь от напряжения. Бурый кряхтел и ругался на медвежьем, будучи самым неуклюжим из нашей компании. Проще всего было Спайку, который уместился на плече Микки и активно восстанавливал ману. Микки петлял как тень. Его мышиная ловкость была нашим спасением, но я видела, как дрожат его лапы. Этот коридор высасывал из нас все соки, все надежды на "просто посмотрим и уйдем". Когда мы наконец уперлись в древние, мицелием поросшие ворота второго уровня, я едва стояла. Глаза пылали, голова гудела от перегрузки. Но отступать было некуда.

Небольшая передышка, чтобы свинец в глазах немного остыл, и мы продолжили движение.

Нас накрыло. Но вновь не тьмой, а Вонью. Затхлость, тухлые яйца, гниющая органика и… металл? Кислота? Как будто гигантский аккумулятор утонул в сточной канаве. Мой нюх, и без того перегруженный, просто отключился в знак протеста. Слава… кому там? Спайк зашипел. Бурый зарычал, прикрывая морду. Я втянула воздух ртом, ощущая, как споры липнут к горлу. Болото. Индустриальное, маслянистое, цвета запредельного похмелья. Видимость — метров десять. И тишина. Слишком тихая. Как в гробу.