Чтение онлайн

И все же, при прочих равных, 69-ый сильно отличается от многих личностей, с которыми я общался. Алхимики, кузнецы и бизнесмены в этом мире, в подавляющей своей части, делают большинство вещей только для себя. У 69-ого немного иная мотивация.

Вот это вот «ради братишки» заставляло меня нервно почесывать за ухом. С одной стороны, это была единственная понятная и даже, что ли, человеческая черта в этом ходячем терминаторе. С другой — именно она делала его по-настоящему опасным. Холодный, расчетливый тип, движимой не жаждой наживы, а семейными узами? Да это же гремучая смесь из голливудского боевика! Такие либо стреляют без промаха, либо взрываются с особым цинизмом.

Я не знаю, можно ли доверять такому типу — это сложный вопрос, ибо он опаснее даже Вероники. Дроу просто является сильной воительницей со своими тараканами в голове, а тут же человек с большими возможностями, с серым веществом в черепушки и умением использовать это вещество по его назначению. А ведь я даже не знаю, какие у него боевые навыки…

От этой мысли стало совсем тошно. Мой «Кривой Клык» внезапно показался не уютным убежищем, а очень золоченой, но крайне хлипкой клеткой. Стеклянный дом, в который вот-вот прилетит первый камень.

Нужно было двигаться. Сидеть и трястись — не моя история. Я оттолкнулся от стены и зашагал прочь от «Серебряного Рога», закутавшись в свой потертый плащ поверх роскошного костюма. Парадокс: снаружи — нищий владелец убогой таверны, внутри — белая мышь в дорогом трико, продавшая душу дьяволу с семидесятым уровнем.

Меня начинает раздражать, что я продаюсь каким-то странным типам. Вначале была Лариэль, которая буквально принудила меня к квесту (или это был её Бог? Черт его знает), а теперь еще и 69-ый, который явно добивается не только защиты своего братишки, но и пытается выведать больше информации о моих способностях и особенностях.

Дорога до таверны прошла в тумане. Я машинально отвечал на приветствия, уворачивался от телег, но мысли мои были далеко от этого бренного мира. Планы строились и рушились сами собой. Нейтральные Земли… Теперь они видятся не как земля обетованная, а как следующее, куда более опасное поле боя. И на нем мне предстоит быть не просто выживающим, а… чёрт, наставником? Смотрителем? Нянькой для какого-то Киллера-младшего?

Боги, я едва Сакуру-то от греха подальше учусь направлять. А тут еще один подопечный.

Я толкнул дверь «Кривого Клыка», и на меня сразу же накатила знакомая волна гула голосов, хмельного запаха и звона монет. Немного неприятно, но все же это был мой милый, родной дом.

— Хозяин! Эля сюда!

— Миккири, старина, закрой счет!

— А правда, что ты в «Серебряном Роге» шпилишься? Разбогател, что ли, и белый мех купил?

Последний вопрос заставил меня вздрогнуть. Новости здесь разносятся быстрее, чем дизентерия в дождливый сезон.

— С богатыми клиентами встречался, — отмахнулся я, пробираясь за стойку. — Деловые переговоры. Теперь я официально поставщик эля для… э-э-э… гильдии искателей приключений высшего эшелона.

Ложь полилась с моих губ сама собой, гладко и без запинки. Приятно осознавать, что хоть какой-то навык прокачивается без вложений очков характеристик.

Люся, заметив мое возвращение, бросила на меня уничтожающий взгляд, полный немого вопроса «где пропадал?», но, увидев мое усталое лицо, лишь фыркнула и направилась на кухню, давая понять, что барная стойка — снова моя головная боль.

Клык Степанович с своего поста у игральных столов кивнул мне своим каменным подбородком. Все на своих местах. Все как обычно.

Я взял в лапы привычную тяжелую кружку, подставил ее под кран бочки с самым дешевым элем и пошел на поводу у мышеловок. Мозг немного перегрелся, поэтому я остановил поток неприятных мыслей. Мне нужно было немного расслабиться, отдохнуть от всех проблем, что свалились на меня, подобно снежному кому, чтобы потом, уже в более подходящей обстановке и в хорошем расположении духа переварить все. Я от новостей о воскрешении Вероники еще не отошел, а тут еще и 69-ый!

А дальше все понеслось, как по маслу. Я разливал эль посетителям, разговаривал с самыми болтливыми и улыбался. Слегка и сам выпивал за кампанию, чтобы гостям не было скучно, но не перебарщивал — все-таки я на работе.

Я травил анекдоты из своей прошлой жизни, которые коллегам не очень заходили (они считали их чересчур глупыми и несмешными), однако здесь, с кружкой алкоголя любая шутка становилась смешной, ибо стоит одному посетителю рассмеяться, как толпа подхватывает его смех. И все же, критические мышление у пьяных людей отсутствует напрочь. Орки, гоблины, люди и даже эльфы — все они свободно болтали, позабыв об обидах, о ненависти между расами, этических и других принципах морали, которые были забиты в них с детства.

Именно в этот момент один из таких осоловевших от эля и всеобщего веселья орков по Крамберос (уровень 55, если верить Системе, и судя по шрамам — явно не декоративный) громыхал своим здоровенным кулаком по стойке, требуя внимания.

— Слышь, мышак! — проревел он, и от его дыхания, пахнущего дешевым хмелем и копченой вяленой козлятиной, чуть не сдуло мои бакенбарды. — Ты тут шутки шутишь, а я тебе сейчас настоящее искусство покажу! Искусство верховой езды! Родео, карл!

Толпа заулюлюкала, поддерживая его. Я лишь снисходительно усмехнулся, вытирая кружку.

— Крамберос, друг мой, — сказал я, стараясь, чтобы в голосе звучала не насмешка, а отеческая снисходительность. — Твои навыки верховой езды не вызывают сомнений. Но, возможно, демонстрацию лучше отложить до утра? Или хотя бы до того момента, когда ты сможешь отличить седло от собственного шлема?

Народ загрохотал от смеха. Крабмерос надулся, как индюк. Его маленькие глазки сверкнули обидой.

— Ты не веришь Крамберосу? — он ткнул себя в мощную грудь. — Я тебе щас такого жеребца приведу, вся таверна обзавидуется!

С этими словами он развернулся и, слегка пошатываясь, направился к выходу, отталкивая тех, кто попадался на пути. Толпа проводила его смехом и криками «смотри, не упади по дороге!».

Я вздохнул. Неловко вышло. Возможно, я перегнал палку. Этот орк, несмотря на свою глупость, был постоянным клиентом и тратил немало серебра. Да и вроде бы неплохой парень, если не считать заскока на демонстрации своей оркской доблести в самых идиотских ее проявлениях. Решил про себя, что как только основная волна пьянки схлынет, найду его и угощу кружечкой эля за свой счет. В качестве извинений.