Чтение онлайн

– Люди умирают, и это печально. А держава живет и крепнет.

– Чего это ты как Святогор заговорил? Это он у нас только державу и видит, а людей не замечает. Вы с ним раньше не больно-то дружили.

– А сейчас мы друзья – водой не разольешь. Потому что пора уже этот балаган заканчивать. Тебе самому-то как, хорошо жить не на Руси, а в каком-то Тривосьмом царстве? В Киев через граничные кордоны ездить?

– Меня на кордонах не останавливают.

– И этот человек обвиняет нас, что мы о людях не думаем… – Вольга снял наконец руку с плеча Микулы. Если он собирался показать, что силой не уступает пахарю, то получилось достаточно наглядно.

Микула потирал плечо, сердито глядя на Вольгу, а тот продолжил:

– Ты заметил, что богатыри часто тройками собираются? Это не правило, конечно, но часто слишком так случается. Хоть на молодых глянь из стана Даниила: трое и Колыван отдельно. А большая тройка – Илья, Добрыня да Алеша? А я вот думаю, что настоящая большая тройка – это ты, я и Святогор. Если бы мы вместе держались, никто нас одолеть бы не смог. А мы собачимся промеж собой столетиями. Ты подумай, Микула, для тебя место в наших рядах открыто. Подумай, с кем ты. Представь, что мы проиграем. Это невозможно, но ты представь. Ведь Русь попадет в лапы этого рыбоглазого и его нечисти людоедской, Баюна. И ты, Микула, будешь тому виной.

Вольга легкой походкой направился прочь, оставив Микулу мрачным, как туча перед бурей.

На холме люди уже толкались между собой, пытаясь занять места с лучшим обзором. Паузы между боями были продолжительными, и люди со скуки чесали языками:

– Святогор непобедим.

– Это ты чего – против княгини, что ли?

– Так я из Копытово родом, за кого мне еще быть? Святогор однажды нашу деревню один оборонял от целой ватаги разбойников. Они наглые были, самоуверенные. Если бы не он, вырезали бы нас всех подчистую.

– А чего против законной княжны выступает, раз такой герой?

– Так царь там. Внук царя Василия. Вон, молодой и красивый, слева стоит от Святогора.

– Ах царя Василия… ну тогда понятно. Этот толстый бурдюк только и умел, что войны проигрывать да налоги новые выдумывать. Только внука его нам и не хватало. Вот уж счастье будет.

– Царь все равно главней всех князей; скажи, Емеля?

– Царь важней, это уж точно.

– А вот киевские князья с этим не согласны, и пока они побеждают.

– Тоже мне побеждают – три победы против двух, турнир только начался.

– Тише вы, – зашумели вокруг, – начинается, Микула таблички тащит.

– Кто, кто в этот раз? Вольга будет?

– Да я тоже хочу глянуть, как он оборачивается.

– Нет, от царя команды Путята будет.

– Что за Путята?

– Вот ты дурень, это же черниговский воевода.

– А чего у него знак не черниговский?

– Так у них у всех теперь знак один, красное солнышко, нового царя.

– Серьезно выглядит воевода, сразу видно – бывалый воин.

– А против него кто?

– Еще только тащит Микула…

– Ха, воевода против воеводы!

– Ничего себе честно… киевский воевода – богатырь, а черниговский – нет.

– И чего? Усатый в самом начале Илью Муромца завалил.

– Да ну чего смотреть, разве это бой будет… Сейчас Михаил Поток его положит на землю быстро – и все.

Вокруг зашумела толпа, кто-то радостно, а кто-то разочарованно.

– Вот, как я и говорил.

– Вообще скучно: раз – и черниговец на земле.

– А ты ждал, что они будут до вечера с богатырем силой мериться?

– Могли бы хоть подраться как-то…

– Да это вообще ерунда, что богатыри против обычных людей выступают, какой смысл?

– Вот точно, теперь снова ждать, пока новая пара будет.

– Я слышала, что галицкий князь на этом настоял.

– Конечно, гигантов бородатых видишь? Вот они – не богатыри. Потому и настоял.

– И чего добился? Святогор великана этого легко положил.

– Святогор и сам великан, между прочим. А Усыня самого Илью Муромца одолел.

– Это когда это?

– Вчера.

– Эх, я пропустил, только сегодня подошел. А что еще было интересного вчера?

– Вчера жарко было. Колыван с берендейским царем дрался.

– И кто кого?

– Наш, конечно, победил.

– Берендей хиляк оказался?

– И ничего не хиляк. Он сто раз мог победить. Просто добрый он, не хотел упавшего добивать.

– Да, берендеи хорошие. Только их воеводе вчера вообще ухо откусили.

– Ничего себе!

– Еще что сегодня будет…

– Да уже было. Медведь, с неба падающий. Тебе мало, что ли? Часто ли такое увидишь?

– Ага, Вольга отличный богатырь. Хоть бы его снова вытащил Микула.

– Тихо, снова пошел.

– Хоть бы Вольгу…

– А я бы на Святогора посмотрел.

– Вольгу, ну пожалуйста, Вольгу…

Толпа радостно зашумела.

– Ха, снова Вольга.

– И опять против него богатырь.

– Вот это будет интересно.

Еруслан вовсе не выглядел веселым. Иван только утром пришел в себя, но все, что он пока мог, – это лежать и смотреть в небо.

– Да он меня легко победит…

– Ну что за настрой, богатырь, – ощерился Лютополк, – бери пример с Усыни – сам не богатырь, а какого супротивника победил!

– Ты помолчал бы.

– А я чего, я своего противника одолел, теперь за тобой дело.

– Сравнил тоже.

– Давай, богатырь, вперед!

– Уберите его, а то сейчас у нас в команде на одного станет меньше.

– Позволь дать два совета, Еруслан. – Как только начал говорить Даниил, все разом замолчали. – Когда Вольга превращается, он уязвим. Как обычное животное или птица. Если в Вольгу-человека кинуть камень, он только рассмеется, но если попасть камнем, когда он будет соколом, – можно ему все переломать.

– Если попаду, – Еруслан немного подобрался, – он верткий в виде сокола. А второй совет?

– Не отчаиваться и бороться до последнего. Как Колыван или Усыня.

– Горыне не больно-то помогло все это.

– А Колывану и Усыне помогло, их противники были сильнее, а они победили. Никто не станет вас укорять в случае поражения, Вольга очень сильный богатырь. Возможно, даже и самый сильный. И все же верьте в наше правое дело и бейтесь до конца.

– Я попытаюсь. – Еруслан уже не выглядел так подавленно.