Чтение онлайн

Фактически, никто из нас не жил за счет наших трастовых фондов. Люк был востребованным архитектором, и Тейт построил чрезвычайно успешный винный бизнес. Я рано заинтересовался хоккеем, а мама с папой поддерживали меня в этом.

Когда со мной подписали контракт, большинство моих товарищей по команде думали, что Чикаго Блэйдс просто взяли меня из-за моей фамилии. Я упорно работал, чтобы доказать, что заслужил свое место. Мне даже никогда не приходилось играть в запасной команде Блэйдс1, и это было потому, что им срочно нужен был вратарь. Я заставил свою семью гордиться мной, когда меня позиционировали как избранного в первую очередь игрока, который принесет пользу, по мнению всех спортивных комментаторов. И я доказал это.

Я вышел через заднюю дверь, которая вела во двор. Огромный дом моего брата находится в районе Линкольн Парка — тихое место с большими домами и просторными дворами. Я жил в многоквартирном доме в Вэст Луп. Мне нравилось чувствовать пульс города: сирены, суету и движение, все, что с этим связано.

Моя племянница, Пейсли, сидела на качелях, которые я привязал на прошлой неделе к крепкому дубу со стороны дома.

— Веселишься? — спросил я ее, пока она качалась туда-сюда.

— Да, дядя Тайлер. Большое спасибо, что повесил качели для меня.

— Не за что.

Она намекала, что хочет такие качели, и даже показала мне несколько фотографий в приложении, так что я подарил их ей на день рождения. У Пэйсли мамины зеленые глаза и фирменные темные волосы Максвеллов. Она не похожа на бывшую жену Тейта.

— Можешь подтолкнуть меня? Я очень хочу кататься высоко.

Взвесив все за и против, я был прямо здесь, готов поймать ее, если она потеряет равновесие. Благодаря годам на льду, у меня были быстрые рефлексы.

— Конечно.

Я расставил ноги широко в стороны, одним махом толкая качели и не сводя глаз с Пейсли.

Она смеялась, визжа каждый раз, когда поднималась выше. Несколько минут спустя ее энтузиазм ослаб.

— Меня немного тошнит, — сказала она, и я остановился.

— Больше не двигай ногами, и они замедлятся. Если я резко остановлю их, то тебя точно стошнит.

— Хорошо, дядя Тайлер.

Потребовалось еще несколько минут, чтобы качели замедлились, и, наконец, Пейсли опустила ногу, наклонившись головой к веревке, которую держала.

Ее улыбка была широкой. — Это весело. Что ты здесь делаешь?

— Что ты имеешь в виду? Я не могу провести время с племянницей?

Она сузила глаза. — Ну, да… но ты выглядишь так, будто убегаешь от чего-то. Они тебя дразнят? Если ты не расскажешь мне, я просто спрошу их.

Я посмотрел на нее. Ей было десять лет. В ней уже проявился дразнящий характер Максвеллов?

— Хорошо, они что-то обсуждают, что касается меня.

Она рассмеялась, хлопая в ладоши. — Ха! Я знала это. И они правы? Подожди, не говори мне. Я хочу разобраться в этом сама.

— Почему?

— Как еще я смогу отточить свои навыки?

Я рассмеялся, неосознанно массируя свое травмированное плечо. Я любил издеваться над Декланом, но он был прав. Мне нужно было сосредоточиться на своем восстановлении — и в физическом смысле, и в плане моей репутации. Все же я не мог отвлечься от Кендры. Она была чертовски сексуальна, да, но что-то еще заставило меня вытянуться и обратить на нее внимание. Ее честность и чувство юмора освежали. Она всегда была такой веселой и скромной?

К счастью, у меня будет много времени узнать об этом.

Глава 4

Кендра

Во вторник я приехала на полчаса раньше в Ашберн и припарковалась в задней части спортивного центра прямо у входа на каток. Я достала iPad и посмотрела свою электронную почту. У меня была частная миссия, так что я чувствовала себя немного виноватой, используя свою рабочую почту и связи, но только немного.

На прошлой неделе у Тима был день рождения, и он поделился со мной, что очень хотел пойти с друзьями в аквапарк и покататься на горках, но его родители не могли себе этого позволить.

Я пыталась застать его врасплох, пригласив его и его друзей по хоккею. В Чикаго было много бесплатных бассейнов, но ни в одном из них не было аквапарков, которые были бы действительно интересны. Следующую зарплату я получу только после его дня рождения, поэтому я не могла просто купить одиннадцать билетов.

Подсчет каждого пенни напомнил мне о самом стрессовом времени в жизни моей семьи, после смерти отца. Маме пришлось работать на трех работах, чтобы свести концы с концами. У нее даже не было времени оплакивать отца. Мы с Эммой часто были одни, и соседи сообщали о нас в социальные службы. Это было ужасно, и мы обе верили, что они должны были заниматься своими делами. Мама делала все, что могла. Из-за них мы годами жили с постоянными проверками и угрозами отправить нас на в детдом. Было тяжело, и это сильно сказалось на маме, которая заболела, когда Эмма училась в колледже.

Я тряхнула головой, отгоняя грустные мысли и сосредотачиваясь на настоящем. У меня был вариант, где достать денег. Мне просто не нравилось это решение. До прошлого года я работала официанткой в закусочной на краю света по выходным, так что я могла заработать несколько лишних баксов. Я уволилась после того, как клиент схватил меня за задницу, пока я принимала его заказ. Мой босс, Джаред, был свидетелем этого и ничего не сделал. Он все еще должен мне две месячные зарплаты, но я никогда не просила его об этом, потому что я была слишком горда. Но теперь настало время отбросить гордость и проявить практичность.

Я отправила ему письмо, прежде чем смогла отговорить себя от этого.

Затем я откусила свой пончик, ломая голову над тем, как сделать так, чтобы все сработало для дня рождения Тима. Мне очень нужно подкрепиться после обеда.

В это время пискнул мой телефон.

Тайлер: Буду через пару минут.

Я сразу же ответила.

Кендра: Я в красном Форде в пяти футах от входа.

Тайлер: Я найду тебя.

Мой желудок заурчал. Нет, нет, нет. Так не пойдет. Я была полна решимости не замечать его ослепительной улыбки, не говоря уже об остальном. Сегодня я не собиралась задерживаться, мне просто нужно убедиться, что он и дети будут на правильном пути с их первой тренировкой. Я не планировала оставаться до конца.

Через несколько секунд раздался стук в окно. Я испугалась и случайно уронила пончик на пол перед пассажирским сиденьем. Теперь повсюду была сахарная пудра. Слава Богу, у меня кожаные сиденья.

Тайлер сразу же открыл дверь.

— Блять, — воскликнул он. — У тебя есть салфетки?

— Да, да, есть.

В сумочке есть влажные салфетки, и я захватила несколько бумажных салфеток, когда покупала пончик. Я энергично вытирала сиденье влажными салфетками, а Тайлер использовал бумажные, чтобы их высушить. Во время уборки его рука случайно задела мою, и я совершенно не была готова к тому, что меня охватит жар. Я подняла глаза на него — фатальная ошибка. Я смотрела прямо на его губы. Я перевела взгляд еще выше, прямо в эти ослепительные карие глаза.