Чтение онлайн

После небольшого обмена любезностями и сообщением последних новостей, колобок вернулся за стол, раскрыл книгу и пером стал делать запись о прибытии в королевство двух посетителей из другого мира: маркиза кота Тимофея и человека Матвея через дворцовую калитку номер пять. Затем он позвонил в колокольчик и дал указание прибежавшему на вызов другому колобку доложить Его Величеству о прибытии ожидаемых гостей. Второй колобок убежал, и спустя пару минут издалека послышался звук труб. Колобок махнул рукой коту, чтоб тот отправлялся. Это был сигнал о том, что их уже ждут.

Двери приемной залы были невероятно высокими, но удивительно узкими. При том, что они высотой были с пятиэтажный дом, пройти в эти двери могли всего три человека, да и то задевая друг друга плечами. В сопровождении охраны кот и Матвей вошли в залу и пошли навстречу трону, который находился так далеко, что невозможно было увидеть самого короля. По дороге Матвей вертел головой, разглядывая убранство дворца, красивые узоры на полу и стенах, огромные картины, барельефы и скульптуры. И когда они уже подошли достаточно близко к трону, Матвей понял, что сюрпризы продолжаются.

С трона навстречу им вставал король этого королевства, великий и всемогущий, справедливый и самый добрый, самый королистый из всех королей (по словам Тимофея) – Дед Мороз. Ошибки быть не могло. Примерно такой же всегда изображался на открытках и рисунках. Да и у самого Матвея дома под елкой в канун Нового года всегда стоял похожий на этого, только маленький, Дед Мороз с мешком в руке. Огромная белая борода, красная с узорами длиннополая шуба, посох… вот только вместо шапки сейчас была корона.

– Ну наконец-то, что ж так долго?! – радостно прозвучал его густой бас.

– Ваше величество, прошу прощения, пришлось поискать немного, – ответил кот.

– Ну как тебе наше королевство?! – обратился Дед Мороз к Матвею.

– Он его еще не видел, Ваше Величество, – вставил кот, видя, что Матвей пока не в состоянии справиться с таким количеством впечатлений.

– Так что ж ты ему не показал ничего?! После обеда обязательно погуляйте по дворцовому парку! А сейчас мы с вами поболтаем немного за королевским обедом. Что скажете? – и Дед Мороз озорно подмигнул Матвею.

– С превеликим удовольствием, Ваше Величество! – с полупоклоном ответил кот.

– Вот и хорошо! Сейчас все будет! – Дед Мороз три раза хлопнул в ладоши и ударил посохом об пол.

Сначала по залу прошел небольшой ветерок, а потом то тут, то там стали появляться ослепительные разноцветные вспышки, которые становились все ярче и ярче. А когда все закончилось, посередине зала уже стоял большой стол, полный различных яств и угощений. Матвей впервые в жизни видел волшебство в действии и был в полном восторге от увиденного. А Дед Мороз тем временем предложил усаживаться за стол и немного подкрепиться. Заставлять себя ждать никто не стал, и следующие полчаса все были увлечены только едой под веселые истории Деда Мороза, у которого их было в запасе огромное количество. По окончании трапезы, все исчезло тем же способом, что и появилось.

– Ну а теперь, – произнес Дед Мороз уже более серьезно, – давайте о важном. У тебя, Матвей, есть то, что принадлежит нашему миру. Нужно все вернуть на свои места, чтоб не произошло ничего неприятного. Сам, наверное, понимаешь.

Матвей достал из кармана найденный камень и протянул его Королю. Тот взял его аккуратно и рассмотрел поближе.

– Кажется, целый. Вот и хорошо. Теперь я должен удалиться по делам, а вам я предлагаю погулять по дворцу. Тем более Матвею это может быть очень интересно.

С этими словами Король ударил посохом в пол и мгновенно исчез, оставив после себя только несколько вьющихся снежинок.

– Пойдем выполнять указ Его Величества? – улыбнулся кот.

– Пойдем.

– Для начала предлагаю подняться на самую высокую башню, чтобы увидеть всю красоту королевства. Поверь, это стоит увидеть. А потом сходим в зоопарк и в музей волшебства.

– Хороший план, – одобрил Матвей с улыбкой.

Подъем на башню был выматывающим. По узким коридорчикам и бесконечным ступеням они поднимались так долго, что Матвею начало казаться, что ноги сейчас отвалятся. Кот тоже тяжело дышал, но на каждой передышке оборачивался и повторял, что это того стоит. Матвей верил. Поэтому ничего не отвечал, только кивал. И они шли дальше. Перед очередной дверью кот остановился, отдышался и, выпрямившись во весь рост, торжественно открыл дверь.

–Добро пожаловать на самую высокую башню королевства!

Со смотровой площадки открывался удивительный вид! Королевские стены, улочки, домики, фонтаны, площади – все было как игрушечное. А за стенами дворца начинался лес. Пышный, плотный, с выступающими кронами дубов-великанов. Вдалеке было видно горы. Со снежными шапками и облаками у самых вершин. Кот с интересом наблюдал за реакцией Матвея.

– Правда, здорово? – сияя спросил он.

– Слов нет, как здорово! – согласился Матвей. – А что там такое за черный дым? Вон там внизу справа.

– Какой дым? – удивился Тимофей, выглядывая из-за каменного ограждения площадки.

Справа внизу, недалеко от дворца происходило что-то не очень понятное. Черный дым от земли вихрем поднимался круто вверх и тонкой веревочкой, чуть расширяясь, уходил в черное облако, висящее низко над городом. Башня была такой высокой, что Матвей с Тимофеем находились даже выше облака и из-за этого было не очень понятно, что происходило внизу. Но оттуда уже стали слышны крики, треск ломающихся зданий и завывание ветра. Кот обеспокоенно побежал вдоль смотровой площадки, выбирая более удобное место для наблюдения. Он то и дело останавливался и смотрел вниз, но ничего конкретного разглядеть было невозможно. Обежав по смотровой площадке башню, он вернулся к Матвею озадаченный и с шлемом в руке.

– И охрана куда-то делась. Только шлем валяется, —сказал он озадаченно.

Мимо с шумом пронеслась какая-то тень.

– Берегись! – крикнул кот.

Матвей инстинктивно присел, а кот бросился к ограждению в надежде разглядеть, что это было. Тем временем послышался снова послышался такой же звук. Он быстро приближался. Из-за крыши башни вынырнул темный силуэт и кот, даже не успев сообразить, что происходит, с размаху зашвырнул в него шлем, а сам распластался на полу. Раздался металлический стук и шлем, отбитый непонятно чем, ударился о стену башни и упал на пол. Его края были оплавлены, а сам он был расплющен как консервная банка.

Этого было достаточно, чтобы сделать правильные выводы. И Тимофей их сделал достаточно быстро.

– Бежим! – скомандовал он и скрылся за дверью.

Матвей не заставил себя просить дважды. Они неслись вниз так быстро как могли. Пару раз кот спотыкался и переходил на четыре лапы, но потом снова вставал и бежал на задних. Матвею с непривычки было сложно. Начала кружиться голова, но он не останавливался. Внизу они оба упали на пол и пару минут просто лежали и старались отдышаться. Было слышно, как где – то недалеко по коридорам бегают и гремят оружием стражники. Кот открыл глаза, повернул голову в их сторону. Затем с усилием поднялся с пола и повернулся к Матвею.