Чтение онлайн

— Это решает король, — прорычал Тибарт. — Ты совершаешь преступление, препятствуя правосудию, Верховная.

— Убийству. Я препятствую убийству первого наследника Ворта Аркани Броксинай.

Я стоял неподвижно, отслеживая обстановку. Народ притих, пытаясь услышать каждое слово. Тибарт и его солдаты застыли с поднятым оружием. Эсмеральду не видел, она по-прежнему была где-то позади.

— Схватить его и доставить к королю, — не сдавался Тибарт. Оборотень осознавал, что даже в таком положении сил и полномочий у него больше, чем у меня и у Эсмеральды за моей спиной.

Что ж… мой ход.

— Я первый наследник Ворт Аркани Броксинай, — усилил я голос магией, чтобы слышно было всем. — И я хочу сделать заявление.

В мою сторону спешили еще стражники. Чем ближе приближались солдаты, тем сильнее округлялись из глаза.

— Два десятилетия назад я правда убил своего отца, — толпа неодобрительно загудела. Я поднял руку с камнем правды вверх. — По его же воле. Король был отравлен неизвестным ядом, который даже демоническим огнем не выжигался из его крови. Он страдал, бился в агонии, но сохранял рассудок. Устав от мучений и постоянной боли, отец попросил меня прервать его страдания и отпустить. Перед этим король оставил последнюю волю — документ, который подтвердит мои слова.

Тишина. Время словно остановилось. Солдаты уже сбавили шаг и теперь несмело шли в мою сторону. Камень правды в руках светился белым. Я говорил правду и видели это все.

— Воля короля не отменяет тот факт, что я вонзил в его сердце кинжал. Я убил собственного отца, оборвал его жизнь — факт. Но этот факт вырван из контекста, исковеркан и изуродован ложью моего родного брата — Игара Армита Броксинай.

— Что ты творишь, глупец… — шептал главнокомандующий Тибарт.

— Говорю правду! Правду, что заперли в углу Кракса вместе со мной на долгие 22 года! — выкрикнул я, опуская руку с артефактом.

Горожане загудели, начали выкрикивать мое имя и ругательства в сторону Игара. Как просто оказалось переубедить их, только лишь взяв руки камень. Уставшие от политики Игара, они быстро поверили мне. Общее напряжение и сложности последних десятилетий жизни дало свои плоды.

В какой-то момент сила Эсмеральды отступила. Тибарт, поняв, что снова может двигаться, сделал новый замах. Я не успел бы отбить атаку, но прямо перед моим лицом мелькнуло еще одно лезвие.

Звон скрещенных мечей, искры. Я отошел на шаг назад, выставляя вперед свое оружие. Тибарт тоже отступил, со злостью зыркая на посмевшего вмешаться… декана Джессари Строчим.

— Исполнение на отлично, Ворт. А вот тактика отвратительная, — кинул на меня строгий взгляд бывший преподаватель. — Про реакцию я промолчу. Не буду стыдить тебя при всей столице.

— Мхк, — закашлялся я, все еще помня времена, когда был юнцом и огребал по полной от декана на тренировочных полигонах. Поежился. Еще и взгляд этот… ректорский. Он что по наследству от ректора к ректору переходит?!

— Я хочу видеть брата, — усилил голос магией. — Хочу видеть короля здесь, на этой площади!

Тибарт сосредоточенно оглядывал толпу горожан на площади. Потом резко поднял голову вверх, как и я. В небе над столицей кружили пегасы с ездоками. Они начали снижение и вскоре на площади, разделяя меня и толпу спускались всадники в форме академии. Адепты… Старшие курсы? Среди них я увидел Уса. Орк подмигнул, приложил кулак к сердцу и склонил голову.

— Тактика, Ворт, — хмыкнул действующий ректор академии. — Я поверил твоему настойчивому другу Усу и пришел не один. Поддержка никогда не помешает. Особенно, если собрался устраивать государственный переворот, — последнее было сказано с сарказмом.

— Ваших сил все равно недостаточно, чтобы взять дворец, — на словах сопротивлялся главнокомандующий Тибарт. Но он понимал, что дело не в физической и магической силах. Дело в правде, что стала доступна всем. И даже в случае моей смерти заткнуть валерийцев будет невозможно.

Я осознавал, что может начаться гражданская война. Но все равно пошел на этот шаг, рискнув не только собой, но и порядком на всей Валерии.

— Мне не нужен дворец, Тибарт. Я пришел не на бой, а на исповедь. Пора сбросить маски и взять на себя ответственность за прошлые деяния, — уже увереннее чувствовал себя в окружении неожиданных сторонников.

Тибарт не долго раздумывал. Он развернулся и ушел во дворец. Уверен, что брат сейчас прекрасно и видит, и слышит. Только выжидает, дает себе время обдумать свой шаг.

У Игара был на меня рычаг воздействия — Сакру. Но знал ли брат о нашей связи? Смог выпытать у Сакру подробности? Или же убил ее, посчитав незначимой? Нет, он не мог ее убить просто так. По крайней мере не так быстро… Моя девочка жива, я это чувствую.

Вспомнив о Сакру, зло рыкнул. Тарвос должен был подать сигнал воздушной волной, оповещая, что Сакру в безопасности. Сигнала все еще не было. Я нервничал, потому что понимал — Фав и Эрвальд возятся слишком долго.

Из дворца посыпали солдаты. Они расходились в стороны, вставая живым коридором вдоль основной дороги. Их лиц с такого расстояния я рассмотреть не мог, но отметил количество. Много вооруженных и непонятно с каким настроением воинов. Все в одинаковой форме без опознавательных знаков. Разобрать кто из них целитель, кто боевой маг, а кто силовая поддержка — невозможно.

— Если Игар не выйдет сам, тебе придется пробиваться, Ворт, — тихо выговаривал мне декан… то есть ректор Строчим. — По твоему лицу вижу, что ты не собирался брать дворец силой. Кого-то еще ждешь? Или…

— Или, — кивнул проницательному ректору. — У него «в гостях» моя женщина. Игар должен выйти сам, ведь я не оставил ему иного выхода.

— Опять ошибка, — нахмурился ректор Строчим. — Так и хочется назвать тебя адептом, Ваше Высочество.

— Можете звать, как вам нравится. И я понимаю к чему вы клоните. Я ошибся, знаю. Силы неравны. А я оценил брата по себе, а не объективно, рассчитывая на его совесть и благородство. Позади меня рассерженная толпа, целый город, существа, которые на линии огня. Если Игар не выйдет, их напряжение может вылиться в бунт. Начнется бойня, а это никому не нужные жертвы.

— Правильно, — согласился со мной бывший наставник. — Спасая одну жизнь, ты подставил под удар тысячи других. Для преступника и бывшего сидельца это может быть и норма, но не для претендента на трон. Ты должен был думать не только о личном, но и обо всех жителях Валерии. Я как военный, пусть и в отставке, давал присягу защищать и оберегать велерийцев и корону. И если ты доведешь ситуацию до критической точки, я встану на сторону народа и города. Ты меня понял?

— Да, ректор Строчим, — улыбнулся я, указывал головой в сторону главного входа дворца. По дороге в окружении стражей шел Игар. Расшитый золотом камзол, корона отца на голове, в руке до боли знакомый клинок. Тот, который я когда-то вонзил в сердце своего родного отца.