Чтение онлайн

– Впрочем, он и в юности не отличался особой сообразительностью, из-за чего постоянно создавал себе фантастически тупые проблемы. К примеру, месяца за полтора до окончания Екатерининки имел глупость нахамить первой красавице класса и уязвить остальных одноклассниц. Поэтому на выпускном балу не смог пригласить на танец ни одну ровесницу и додумался еще до одной глупости: вынудил с собой станцевать дальнюю родственницу по линии отца – преподавательницу химии, которой на тот момент было лет шестьдесят, если не больше.

Реакцию Света на этот танец представляете?

Аня с Наташей развели руками. Мы с матушкой и Волкова заулыбались. А Танька жизнерадостно расхохоталась и объяснила вчерашним мещанкам, в чем суть проблемы:

– Выпускной бал самого престижного лицея Империи – это мероприятие, во время которого вчерашние подростки демонстрируют Высшему Свету свои первые личные достижения . В частности, уровень уважения, заслуженного у сверстников за годы учебы. Поэтому полнейший бойкот со стороны девушек расшифровывался, как утверждение «Не проси нашей руки – это абсолютно бессмысленно…», а танец с родственницей, годившейся в бабушки – как ответ типа: «А мне на вас плевать: я люблю женщин намного старше и опытнее…»

– Все верно… – ехидно ухмыльнулась Белосельская и добавила нам веселья еще одним утверждением: – Поэтому следующие лет десять Евгению Львовичу при любом удобном случае дарили антикварные перечницы…

…Валентину Сергеевну начало зарубать только после полуночи, и она, немного повоевав с наступающим сном, признала поражение. То есть, честно призналась, что хочет спать, извинилась, попросила разрешения встать из-за стола, с моей помощью встала с кресла, пожелала нам, «остающимся», доброй ночи и в сопровождении матушки дошла до своих покоев. Чуть позже свалила Танька. Вопросительно посмотрев на меня и получив такой же безмолвный ответ. А потом вернулась моя родительница, переключилась в режим старшей хозяйки рода и отправила отдыхать меня, Наташу, Аню, Янину Павловну и Марию Тарасовну.

Я послушался, можно сказать, наполовину. То есть, уйти – ушел. Но на половине дороги к своей ванной уронил в личный канал напарницы сообщение с провокационным вопросом:

«Как насчет сна в центре моей паутины?»

Ответ не заставил себя ждать и пробудил фантазию:

«Предложение Мечты. Поэтому принять – приняла, но загляну минут через пятнадцать-двадцать. Что скажешь?»

Я написал, что буду ждать. И дождался – через четверть часа Наташа открыла «воздушный» портал к моему лицу, расширила «зеркало» метров до двух в диаметре, перебралась на мою кровать и чертовски эротично сбросила с плеч невесомый шелковый халатик. Впрочем, мне поплохело еще до этого. От безуминки во взгляде и затвердевших сосков, топорщивших тонкую ткань. Поэтому одеяло улетело в сторону, руки сами собой нащупали узкую талию, а губы дотянулись до полуоткрытых губ. Включились и чувства стихий – Вода позволила ощутить ответное желание, Огонь с Жизнью усилил его как бы не в разы, а Воздух позволил приласкать спину, попку и бедра.

Да, где-то на краю сознания промелькнула мысль «Нам надо поспать…», но остановить на смогла – мы ухнули в омут страсти и потерялись во времени. Увы, «всего-навсего» до четырех утра – в это время включилась напоминалка на часах Наташи, и подруга, заставив себя прочитать текст, появившийся на экране, смогла достучаться и до меня:

– Олег, у тебя в гостях – Император и Императрица. А значит, утром ты обязан быть в норме…

Я согласился. Поэтому умотал в душ. А через какое-то время вернулся в спальню, завалился на перестеленную кровать, поставил будильник на восемь утра, дождался прихода напарницы, сгреб ее в объятия и выключился.

Проснулся не сам, но на удивление легко. О Белосельских вспомнил чуть раньше, чем почувствовал, что обнимаю Наташу, поэтому приложил себя заморозкой и не дал нам разойтись: да, разбудил женщину поцелуем в шею и ответил на умопомрачительный поцелуй, но головы не потерял – прошептал, что нам пора вставать, поднял подругу на руки и унес в ванную. Говоря иными словами, именно моими стараниями первые полчаса бодрствования прошли спокойнее, чем хотелось бы. А потом матушка прислала сообщение с точным временем сбора на завтрак, и нам пришлось «расстаться». Впрочем, ненадолго – я вышел в общий коридор без пяти девять и обнаружил, что моя напарница уже болтает с Аней, Валей, Варей и Дашей.

Поздоровался первым. Выслушал ответные приветствия, засек чувством Воздуха «шевеления» еще двух дверей и посмотрел на правую, из-за которой должны были появиться Белосельские. А через пару мгновений заметил, что государь пребывает в нешуточном напряжении, и подобрался. Поэтому всю «обязательную программу» отыграл на автомате, а после того, как занял свое место во главе стола, поймал взгляд самодержца и спросил, что случилось.

Виктор Константинович поиграл желваками и мрачно вздохнул:

– Двадцать седьмого декабря аналитическая программа, работающая со спутниковыми снимками, обнаружила искусственный портал в западной части Канады, неподалеку от давно заброшенного поселения Доррин. Местность там горная и малонаселенная… Хотя нет, не так: эта часть Канады считалась малонаселенной задолго до начала бардака, вызванного приходом магии, а за последние три месяца практически обезлюдела. Да, вроде как, контролируется государством. Но чисто теоретически, так как наместник покойного Людовика Двадцать Первого занят усилением сторонников, лелея планы отделения от метрополии и основания новой королевской династии с собой во главе. В общем, местному аналогу СОПП не до порталов в Скалистых горах – служба реально отслеживает происходящее менее чем на трети территории колонии, а происходящее на остальной части просто игнорирует. Проигнорировала и этот портал. Несмотря на то, что он провисел порядка пятидесяти трех часов и… пропустил на Землю более трех сотен представителей иной цивилизации. К слову, очень похожих на нас, людей. И эта толпа принялась обживаться – с помощью магии Земли «разобрала» скальный выход, начала строить весьма впечатляющую крепость и, как выяснилось этой ночью, использовала при строительстве артефакторику. Причем очень и очень высокого уровня…

После этих слов он сделал небольшую паузу, ополовинил бокал с соком и продолжил повествование:

– Появление чужого анклава на Земле не понравилось мне. И я приказал привлечь к нему внимание заигравшегося наместника. Агентура нашей СВР ест свой хлеб не зря, так что вчера вечером по времени Владимира он, наконец, зашевелился – отправил к строящейся крепости самолет-разведчик. А после того, как получил убедительнейшие доказательства ее существования, дал команду стереть ее с лица земли. Вооруженные силы этой колонии никогда не отличались ни выучкой, ни уровнем технического оснащения, тем не менее, запустили по «зародышу» иномирного анклава восемь баллистических ракет. И даже попали. Пятью. Но без толку: артефактная защита объекта выдержала и этот удар, и четыре все более масштабных ракетно-бомбовых удара местных ВВС…

Я мысленно присвистнул. Как выяснилось, рановато:

– … вот наместник и запаниковал. Поэтому распорядился отработать по чужим единственным видом оружия массового поражения, имевшегося в его распоряжении – баллистическими ракетами с боеголовками, содержащими боевые отравляющие вещества нервнопаралитического действия.

– Как я понимаю, тоже без толку? – хмуро спросил я и угадал:

– Да: порядка восьмидесяти двух процентов БЧ взорвались либо над этой крепостью, либо в радиусе трехсот метров от нее, но не погиб ни один… хм… иномирянин.

Тут я поймал за хвост еще одну догадку и сразу же озвучил:

– Это ведь не все, что вас расстроило, верно?

Император согласно кивнул:

– Да, не все: сегодня ночью операторы программы, обнаружившей это Вторжение, добавили к прежнему списку критериев поиска «странностей» еще один – крепости, похожие на строящуюся под Доррином. И обнаружили еще два аналогичных строения.

Да, все в той же Канаде, но практически достроенных. Значит, за этим вторжением стоит не род или клан, владеющий артефакторикой, но вынужденный бежать на другую планету, а Государство. Причем из мира по-настоящему сильных магов. А мы знаем об артефакторике лишь то, что она есть. Да еще и находимся на другой стороне планеты…