Чтение онлайн

Киваю, негромко посмеиваясь. В бар входит тройка неприметных мужчин и жестом указывает нам следовать за ними. Нас приглашают в одну из комнат второго этажа, двое остаются снаружи, а с третьего спадает хенге.

– Данзо-сама! – тут же принимает стойку Миина, упав на одно колено и склонив голову.

Я ее жеста не повторяю – все же, заштатный сотрудник. Если опущусь до расшаркиваний перед Данзо, он, скорее, начнет меня в чем-то подозревать, чем обрадуется такой преданности. Я уважаю его, я подчиняюсь ему, но я не преклоняюсь перед ним. Разумная наглость в нашем деле ценится куда больше собачей преданности.

– Добрый день, Данзо-сан! – уважительно кланяюсь.

– Садитесь.

Он занимает одно из кресел, я расположился перед ним, Миина позади меня.

– Рассказывай.

Вытаскиваю бумаги и протягиваю ему:

– Здесь все материалы, связанные с исследованиями. Все, что удалось унести, – дождавшись вопросительного взгляда, продолжаю, – На клан Мори напали, уничтожили в полном составе, мы не смогли этому воспрепятствовать. В течение последнего полугода некто вел подрывную деятельность в селении, обращая крестьян и прочих жителей против клана.

– Смысл?

– Поднять их на вооруженное восстание, чтобы они стали отвлекающим фактором во время атаки.

Данзо кивнул:

– Понятно. Кто?

– Неизвестно.

Вновь вопросительный взгляд, на этот раз требовательный. Ну да, в сложившейся ситуации я должен был узнать, кто противник, но если бы все было так просто.

– В селении проповедовал монах, и взять его живым… не было возможности. На последней стадии подготовки появились и основные силы противника. Но они не были синоби.

– Не понял, – Данзо никак не отреагировал, во всяком случае, внешне.

– Более полусотни человек. Мужчины, в возрасте примерно от восемнадцати до тридцати. Не синоби, обычные люди. Но они имели специальное оснащение и некоторую подготовку. Миина.

Девушка достала свиток и распечатала мешок с железом. Взяв его, я перечислил:

– Это используется для лазания по стенам. Это для залезания на препятствия. Нож. А это, – на столик, по случаю пододвинутый мной из угла комнаты, лег арбалет, – стрелковое оружие. Болт имеет очень большую скорость и достаточно опасен даже для синоби. Также в их снаряжении много гранат с различными эффектами. Что касается подготовки, их тактика – ловушки, засады, действие через головы тех, кто принимает на себя основной удар. В прямом бою они не противники синоби – я, пусть и с немалым трудом, но убил десятерых в одиночку.

Данзо бесстрастно осмотрел предметы и снова перевел взгляд на меня:

– Тогда зачем они вообще нужны?

– Монах, поднимавший селян на борьбу, настраивал их не только против Мори. Он настраивал их против синоби вообще. И эти бойцы – это попытка создать отряды, способные противодействовать синоби.

– Это чепуха, – покачал головой Данзо, – дзенин без труда перебьет и сотню таких… воинов.

Киваю:

– Конечно. Но, как я уже говорил, они не готовились к прямому бою. Если синоби будет не готов к встрече с такими вот ребятами, он погибнет. Но это не главное. Главное, что они люди, а не синоби. Их может быть очень много.

– Их нужно готовить, – возразил Данзо.

Отрицательно качаю головой:

– Готовить нужно нас, синоби. С детства. Дайте мне два десятка вчерашних бандитов, трех помощников и полгода, и я вам натренирую таких же. Год на лидеров групп. Что они умеют? Стрелять из арбалета и применять все свои игрушки. Все. Минимум физической подготовки, основы рукопашного боя, немного тактики. Кто бы их ни готовил, он ограничен только наличием мужчин подходящего возраста и материалом для изготовления оружия.

Данзо задумался. Перспективы я обрисовал достаточно четко. И старику, как и мне, в общем-то, очень не хотелось, чтобы через несколько лет откуда ни возьмись появилась бы целая армия таких хлопцев.

– Я понял тебя. Что-то еще по ним тебе удалось узнать?

– Среди них было два самурая и еще, – я взял бумагу и нарисовал простой крест, – этот символ. Он был у монаха.

– Крест?

– Да, обычный крест. Может, как-то поможет в поисках.

Данзо кивнул:

– Что по работе Мори?

– Вулкан, в жерле которого и находилась долина, породил минерал, – на стол легла небольшая колба с камешком внутри, – вызывающий характерную реакцию у синоби, да и у людей. Мори пытались научиться использовать его, вводя в организм синоби, что делало его невероятно живучим. Однако побочный симптом рушил все их планы. Минерал действовал, как очень сильное гендзютсу, причины четко описаны в бумагах, и кардинально менял психику подопытного. А вывести минерал весьма проблематично. В общем, что-либо придумать они так и не успели. Однако, хм, – я усмехнулся, – природа сама подсказывала им выход. Раз в год большое количество минерала попадало в местное озеро, и, если купаться в это время, организм залечивает раны и восстанавливается очень быстро. Без побочных эффектов, если воду не пить, естественно. Я считаю, если дать Хокаге-сама поработать с минералом, она сможет создать на его основе хорошее целебное средство.

Данзо кивнул, задумчиво глядя на минерал:

– Они сообщали о разработке какого-то оружия на основе своих знаний?

Отрицательно качаю головой:

– У них было несколько бредовых идей, но ничего сколько-нибудь интересного. Думаю, просто набивали себе цену.

– Вот как?

Киваю.

– Это все?

Я прокрутил в голове все, что произошло, и кивнул:

– Да, больше ничего важного. Все остальное вы сможете узнать из отчета Миины.

– Я понял. Свободен.

Встаю, вновь поклонившись.

– Всего доброго, Данзо-сан.

====== ОВА 2. Глава 2/1 ======

Солнце уже вовсю заливало комнату светом, но парню, спавшему в своей кровати, это ничуть не мешало. Он предусмотрительно поставил свое ложе в самый темный угол комнаты и мог спокойно спать весь день. Если бы не мама.

– Рьюго! Просыпайся! Иди завтракать!

Он открыл глаза и сел в кровати, заразительно зевнув и подавив желание упасть обратно на подушку.

– Рьюго! Ты проснулся?

– Да, мама.

Парень сполз с кровати и неторопливо оделся. На зеркале, перед которым он остановился, чтобы проверить внешний вид, висел протектор деревни. Рьюго получил его лишь пару дней назад и еще не решил, как собирается его носить. На лбу было просто не привычно, на шее – неудобно, мешал мощный воротник его повседневного костюма. Плечо? Рьюго поморщился. Копировать своего родственника он не хотел совершенно, даже в таких мелочах. Недолго думая, Рьюго закрепил протектор на нагрудном левом кармане, и еще раз посмотрел на себя в зеркало. Вчерашний ученик академии, только получивший ранг гэнина. Высокий, несколько выше своих однокашников, худощавый – это все у него от отца, как и черные волосы. Мама ведь гордится своей огненно-рыжей шевелюрой. Синие шорты синоби, куртка без рукавов с толстым воротом, плотно облегающим шею. А теперь еще и протектор на груди.

– Рьюго?

– Уже спускаюсь.

Парень сбежал вниз на завтрак.

– Поторопись, а то пропустишь свое распределение.

– Без меня не начнут, – хмыкнул парень, зная, что до начала процедуры еще несколько часов.

– Я сказала, поторопись!

– Да, да.

Перекусив, он выскользнул на улицу и неторопливо побрел в сторону академии. Пройдя несколько домов, парень остановился, прислонившись спиной к забору, и начал ждать. Но его ожидание продлилось недолго – из-за поворота появился его сверстник.