Чтение онлайн

– Я величайший детектив, который когда-либо жил, - проговорил Дойл, его фальшивый голос вблизи звучал ещё более жутко.
– Ты действительно думал, что сможешь меня обмануть?

Оуэн наблюдал, как конверт медленно чернел, сгорая и обнажая страницу из книги, которая тоже начала тлеть.

– Нет, - повторил он, на этот раз тише, а рядом запищали его часы.

– Итак, давай проверим, правильно ли я понял план, - сказал Дойл.
– Ты входишь, якобы сдаваясь, но со страницей из книги, внутри которой прячутся Бетани с друзьями. В назначенное время, похоже, что именно сейчас, Бетани выскакивает с этой страницы, чтобы застать меня врасплох, одним махом обойдя всю мою систему безопасности. Я правильно понял?

Оуэн застонал и попытался высвободиться, но Дойл тотчас больно дёрнул его за руки, и мальчик перестал двигаться.

– Интересно, смогут ли они выбраться?
– произнёс Дойл, когда книжная страница сморщилась в огне, превращаясь в пепел.

Наконец страница полностью исчезла в пламени, и Оуэн уронил голову на пол, не в силах больше даже смотреть.

– Ах, - сказал Дойл, отпуская руки Оуэна и вставая.
– Вот теперь я принимаю твою капитуляцию.

Глава 37

– Не будь таким мелодраматичным, - сказал Дойл, используя кочергу, чтобы разворошить пепел, оставшийся от страницы книги.
– Не похоже, что они попали в ловушку этой истории. Если они выскочат сейчас, то просто вернутся в остальную часть книги.

– Откуда ты можешь это знать?
– тихо спросил Оуэн.

Дойл повернулся и посмотрел на него, как показалось Оуэну, с иронией.

– Я Дойл Холмс. Я много думал о способностях Бетани и точно знаю, как она это делает. Но обсудим это позже.

Глаза Оуэна расширились. Мог ли он говорить правду? Действительно ли Дойл выяснил, как работают силы Бетани? В конце концов, Магистр использовал магию, чтобы воссоздать её способности. Возможно, наука Дойла сделала то же самое.

– Так это всё?
– спросил Дойл, поднимая Оуэна на ноги.
– Это был весь твой план? Пронести страницу книги в мой кабинет, и что потом? Вытащить меня из книги вместе с тобой?

Оуэн не смотрел ему в глаза, или, ну, в общем, маску с вопросительным знаком.

– Думал, мы заберём у тебя палочки Киля и книгу заклинаний, а потом заставим тебя забыть обо всём, что произошло за это время.

Дойл фыркнул под маской.

– У вас не было не единого шанса, мистер Коннерс. Ни у кого из вас не было. Всё это время я был на два шага впереди вас. Точнее, на три или четыре.
– Он подошёл к своей каминной полке, приподнял стеклянную крышку, под которой находился пистолет с надписью «ТРЕТИЙ АКТ» и взвёл курок.

Тот сдвинулся всего на дюйм, и что-то за столом загрохотало. Оуэн повернулся и увидел, что ряд мониторов отодвигается в сторону, открывая сейф с четырнадцатью различными кодовыми замками.

– Не подглядывать, - сказал Дойл и начал проводить какие-то манипуляции с каждым из них.

На мгновение Оуэн подумал о том, чтобы просто прыгнуть на Дойла и попытаться вырубить его. Всё, что ему нужно, - это оружие. Его мысли вернулись к пистолету на каминной полке, задаваясь вопросом, работает ли он или является просто частью защитного механизма. К сожалению, в остальной части кабинета, как ни странно, не было ничего похожего на оружие. Стулья были слишком большими, чтобы их можно было поднять, а стол полностью отсутствовал.

– Ещё минутку, если не возражаешь, - проговорил Дойл, почти дразня Оуэна тем, что не потрудился обернуться. Мальчик кивнул сам себе и присел, готовясь впечатать Дойла прямо в стену.

– Прежде чем ты начнёшь двигаться, предлагаю рассмотреть браслет с обратным отсчётом на твоём запястье, - сказал Дойл, по-прежнему не оборачиваясь.
– Каждый ученик школы на Бейкер-стрит носит такие. Большую часть времени это просто часы, но на территории школы они также служат средством сдерживания. Попробуй выйти из школы или выкинуть какую-нибудь глупость, и через несколько секунд ты будешь корчиться на земле.

Глаза Оуэна расширились, и он немедленно потянулся, чтобы снять браслет, но получил удар током, который заставил его упасть на колени.

– О, и я бы не стал пытаться его снимать, - произнёс Дойл, наконец оборачиваясь и открывая дверцу сейфа.
– Извини, наверное, следовало упомянуть об этом.
– Холмс пожал плечами, затем полез в сейф и вытащил палочки Киля и книгу заклинаний.
– Красивые, не правда ли? Я знаю, что они не должны существовать, и что как человек науки я должен их категорически отвергнуть, но я просто не могу от них отказаться.
– Книга заклинаний попыталась укусить его, но Дойл сильно ударил ею по столу, и книга начала жалобно скулить.

– Что ты собираешься с этим делать?
– тихо спросил Оуэн.

– А ты как думаешь?
– промолвил Дойл.
– Пойдём, я тебе кое-что покажу.
– Он жестом пригласил Оуэна следовать за ним, а затем первым вышел из своего кабинета.

Оуэн помедлил, но затем медленно последовал за ним, оглядываясь на всё ещё открытый сейф. Было ли там ещё что-нибудь, что...

И вдруг дверца сейфа резко захлопнулась, и все четырнадцать кодовых замков повернулись.

Может быть, и нет.

– Переведите школу на карантин, - говорил Дойл охраннику у входа в свой кабинет.
– Я требую полного карантина. Никого не впускать и не выпускать. Я ожидаю, что через несколько минут прибудут посетители, и они могут использовать технологии, которых вы никогда не видели. Просто убедитесь, что все двери и окна опечатаны электронным способом.

Охранник кивнул и побежал прочь, выкрикивая приказы в крошечное устройство на воротнике своей футболки, в то время как Дойл жестом пригласил Оуэна следовать за ним.

– Я бы действительно хотел изложить свой план сейчас, если ты не возражаешь? Как только появятся Бетани и Киль, у нас не будет на это времени.

– Может быть, не только они, - произнёс Оуэн. Если Дойл не знал, что на их стороне Мориарти...

– Ты про Мойру Гонсалес?
– хмыкнул Дойл.
– Я наблюдал за ней в течение многих лет, ожидая, когда она сможет наконец бросить вызов. Не хотел связывать ей руки, прежде чем она сможет постоять за себя в игре. У неё есть потенциал, но совсем не такой, как у оригинала.

И это было конец. Дойл знал о их козыре, на который они надеялись.

– И это было то, что ты скрывал?
– спросил детектив, бросив взгляд в сторону Оуэна.
– Язык твоего тела буквально кричал о том, что ты что-то скрываешь от меня.

Оуэн печально кивнул.

– Я думал, она станет нашим секретным оружием. Что может быть лучше для борьбы с Холмсом?

– В том-то и дело, мистер Коннерс, - сказал Дойл, скользя рукой по стене рядом с лестницей.
– Ничего не может.

Стена рядом с ним раздвинулась, открывая лифт, заполненный газетными статьями в золотых рамках. Оуэн просмотрел первые несколько и понял, что они были о настоящем Шерлоке Холмсе. «Детектив-консультант раскрывает убийство; Доктор публикует отчёт». Это было их первое дело. «Холмс раскрывает мистификацию с Собакой». «Холмс Не очарован Смертоносной Змеёй». Все знаменитые дела Шерлока Холмса здесь, в реальных газетных статьях. В некоторых даже были изображения.