Чтение онлайн

– Не слушай его, - произнёс другой голос в голове Оуэна, и роботизированная рука Чарм вырвалась из её предплечья и ударила Воуэна прямо в лицо.
– Ты всегда будешь даже лучше Киля, Оуэн.
– Затем она вздохнула.
– Но я не настоящая. Я просто та, кто говорит тебе всё это, так что, может, не стоит слушать меня?

Оуэн выбросил эти мысли из головы, вздохнул и встал. Пора. Наверное, уже давно пора. Он опоздает, если не поторопится.

Мальчик не торопился. На самом деле, он опоздал даже больше, чем предполагал.

Киль и Бетани ждали внутри, воспользовавшись ключами, которые Оуэн дал им несколько месяцев назад. Когда он вошёл, никто из них не произнёс ни слова, и на секунду ему показалось, что они тоже нервничают из-за сегодняшнего вечера.

Затем Киль подмигнул, и Оуэн сразу почувствовал себя лучше. То, что беспокоило Киля во время нахождения в школе для беспризорников на Бейкер-стрит, казалось, исчезло, так что это были хорошие новости.

– Извините, что опоздал, - пробормотал Оуэн, занимая своё обычное место за их столиком.
– Какие планы на вечер? Продолжим искать твоего отца или просто развлечёмся?

Бетани не смотрела на него.

– Ни то, ни другое. Мне нужно кое-что сказать вам обоим.

– Мне тоже, - тихо сказал Оуэн.

– И мне, - произнёс Киль.
– Но вы можете начать первыми.

Бетани взглянула на них обоих и покачала головой.

– Нет, нет, давайте сначала вы.

Киль жестом попросил её начинать говорить.

– Я настаиваю.

Они продолжали заниматься этим ещё несколько секунд, пока Оуэн не хлопнул ладонью по столу.

– Я начну первым, - сказал он, не глядя ни на кого из них.
– Я просто хотел сказать вам обоим, что... с меня хватит. Я покончил со всем этим. Я больше не буду погружаться в книги. Мы вторгаемся в совершенно другой мир, и я просто больше не могу этого выносить.

Киль и Бетани молчали, и Оуэн буквально услышал, как его сердце стучит в ушах. Конечно, оно билось со скоростью мили в минуту, но всё же. Наконец, он поднял глаза на своих друзей.

Странно, но ни один из них не выглядел удивлённым.

– Я тоже хочу это закончить, - проговорил Киль.
– Мне пора возвращаться домой.
– Он вздохнул.
– Я больше не знаю, кто я. Кто я без своей магии? По крайней мере, в этом Воуэн был прав. Мне нужно найти то, что уготовано для меня жизнью сейчас, и я думаю, что лучше всего начать с того, чтобы вернуться туда, где моё место.
– Мальчик посмотрел на Бетани.
– Я пришёл сюда сегодня вечером, чтобы попросить тебя вернуть меня в мои книги.

Бетани с грустью посмотрела на него, затем кивнула.

– Я собиралась сказать тебе, что мне придётся отправить тебя домой сегодня вечером, Киль. Потому что я тоже закончила.

Киль и Оуэн удивлённо уставились на неё.

– Но как же твой отец!
– воскликнул Оуэн.

– В досье Дойла наверняка ошибка, - сказал ей Киль.
– Ты не можешь просто так сдаться!

– Ты знаешь, что он где-то там, Бетани, - проговорил Оуэн.
– Дойл не мог исследовать все миры...

– Я не могу позволить этому и дальше сводить меня с ума, - прошептала девочка, уставившись в стол.
– Я искала его, наверное, полжизни, но сейчас я не ближе, чем когда начинала. Просто мир слишком велик, а у меня нет никаких зацепок. Но, кроме того, посмотрите, что я натворила. Я чуть не выпустила ужасного, злого мальчика из вымышленного мира.
– Осознав, что она сказала, Бетани густо покраснела, а затем смущённо посмотрела на Оуэна.
– Прости. Ты понимаешь, что я имею в виду.

– Да, он действительно хуже всех, - согласился Оуэн.

– Я ни к кому не испытываю ненависти, а его я ненавидел, - признался Киль.

– В этом я с тобой полностью согласна!
– сказала Бетани, почти улыбаясь.

– Ладно, мы поняли, что ты имела в виду, - сказал Оуэн, стараясь, чтобы его голос не звучал так раздражённо, как он себя чувствовал.
– Мы можем вернуться к твоему отцу? Ты действительно собираешься просто оставить всё как есть?

– Я думаю, время пришло, - ответила ему Бетани.
– Все так, как сказал Киль. Я не уверена, что без этого я вообще знаю, кто я. Я не могу просто продолжать жить по-старому. Я должна найти свою собственную историю.

Она замолчала, и на мгновение все притихли.

– На самом деле, я, подумывал о том, чтобы заняться писательством, - пробормотал Оуэн.

– Про Чарм?
– спросил Киль, приподняв бровь.

– Нет!
– проговорил Оуэн, вероятно, слишком быстро, чтобы в это можно было поверить.
– У меня есть несколько других идей. Возможно, они уже существуют в каком-то вымышленном мире, а может, и нет. Но я подумал, что было бы забавно просто посмотреть, что произойдёт, увидеть, к чему для разнообразия приведёт история в моей голове. Надеюсь, я не испорчу жизнь слишком многим вымышленным персонажам таким образом. Или, по крайней мере, не слишком сильно.

Бетани улыбнулась.

– Тебе определённо придётся дать мне это прочитать.

От этой мысли у Оуэна по спине пробежал холодок.

– Посмотрим.

Бетани повернулась к Килю, и на мгновение показалось, что она хочет что-то сказать. В конце концов, она просто покачала головой.

– Когда ты хочешь вернуться?

Лицо Киля вытянулось, и он выглядел более несчастным, чем когда-либо видел Оуэн.

– Прямо сейчас, если ты не против. Я не уверен, что ожидание поможет.

Бетани медленно кивнула и встала.

– Я схожу за книгой.

Когда она ушла, Оуэн протянул руку и обнял Киля, который в ответ обнял его ещё крепче.

– Я буду скучать по тебе, - сказал ему Оуэн.
– Ты всегда будешь моим любимым героем.

– Ты настоящий друг, и я не мог бы желать лучшего, - произнёс Киль.
– Ты прожил мою жизнь, Оуэн Коннерс, и это связывает нас. Как братьев, только ещё ближе. Я надеюсь, что когда-нибудь ты прочтёшь о моих приключениях и представишь себя рядом со мной, ведь именно этим я и буду заниматься.

Оуэн откинулся на спинку стула, широко раскрыв глаза.

– Это... хороший способ попрощаться.

Киль только подмигнул.

Когда Бетани вернулась, Киль встал, и они вместе прошли вглубь библиотеки. Оуэн отпустил их, дав возможность попрощаться наедине. В какой-то момент ему показалось, что он услышал, как книга упала на пол, но прошло несколько минут, прежде чем Бетани вернулась с мокрыми глазами. Она не стала садиться, а кивнула в сторону входной двери.

– Давай просто уйдём, - попросила она.
– Я действительно больше не хочу здесь находиться.

Оуэн кивнул и они вышли на улицу. Запирая дверь библиотеки, мальчик взглянул на Бетани, которая теперь плакала без всякого смущения.

– Ты в порядке?

Девочка кивнула, затем покачала головой. Оуэн подошёл и крепко обнял её. Как только она немного отстранилась, он отступил на шаг.

– Знаешь, нам не обязательно погружаться в книги, чтобы быть друзьями.

Бетани улыбнулась, шмыгнув носом сквозь слёзы.

– Конечно, нет. Просто наша дружба отныне не испортит ничьих историй. Может быть, мы сможем просто посмотреть несколько фильмов и заняться обычными вещами, хотя бы раз в жизни.