Чтение онлайн

Пальцы Лукаса едва не выпустили пыльную крышу сервера, когда вошел Бернард. Глава АйТи насмешливо посмотрел на него снизу вверх.

– Ты туда никогда не пролезешь, – сообщил он, рассмеялся и закрыл дверь.

Запоры щелкнули, панель доступа пискнула, а красная лампочка возобновила охрану комнаты.

Лукас оттолкнулся от пыльного сервера и спрыгнул с корзины. Пластиковое ведро опрокинулось и покатилось по полу. Лукас вытер руки сзади о комбинезон и заставил себя засмеяться.

– Мне показалось, что я ощутил какой-то запах, – пояснил он. – Вам не кажется, что здесь попахивает дымом?

Бернард принюхался:

– Мне всегда кажется, что здесь в воздухе какая-то дымка. И никакого запаха я не чувствую. Только горячие серверы. – Он сунул руку в нагрудный карман и достал несколько сложенных листков. – Держи. Письма от твоей мамы. Я ей сказал, чтобы она передавала их мне через носильщиков, а я буду относить их тебе.

Лукас смущенно улыбнулся и взял письма.

– Я все же думаю, что вам следует спросить насчет… – Он взглянул на вентиляционную решетку и понял, что спрашивать в механическом уже некого. Судя по последним новостям, услышанным по рации, Симс и его люди зачищали территорию. Десятки людей были убиты. Втрое или вчетверо больше оказалось под арестом. Для их содержания под стражей готовились жилые помещения на средних этажах. Судя по всему, чистильщиков теперь хватит на много лет.

– Я поручу кому-нибудь из новых механиков с этим разобраться, – пообещал Бернард. – Кстати, я хотел с тобой кое-что обсудить. Предстоит массовый перевод из зеленых в синие, когда мы начнем переселять фермеров в механический. Что ты думаешь о Сэмми – сможет ли он возглавить весь отдел?

Лукас кивнул, читая письмо:

– Назначить Сэмми главой механического? Думаю, он для этого слишком квалифицированный специалист, но кандидатура идеальная. Я многому у него научился. – Лукас взглянул на Бернарда, который открыл шкаф для документов возле двери и просматривал наряды на работу. – Он отличный учитель, но станет ли назначение постоянным?

– Ничто не постоянно. – Бернард нашел то, что искал, и сунул листок в нагрудный карман. – У тебя будут какие-нибудь пожелания? – Он поправил очки. Лукас подумал, что босс выглядит хуже, чем месяц назад. Кажется более старым и измотанным. – Ужин тебе принесут через пару часов.

Пожелания у Лукаса имелись. Он хотел сказать, что готов, что уже достаточно пропитался ужасом своей будущей работы и выучил все необходимое, не сойдя с ума. Не мог бы он вернуться домой?

Но отсюда выхода уже не было. Лукас сам об этом догадался.

– Ну, я хотел бы почитать что-нибудь еще…

То, что он обнаружил в восемнадцатом сервере, мучило его. Он опасался, что Бернард тоже сможет это прочитать. Лукас полагал, что во всем уже разобрался, но для полной уверенности ему нужно было спросить про ту папку.

– Тебе нечего читать? – улыбнулся Бернард.

Лукас помахал письмами:

– Это? Их я прочту еще по пути к лестнице…

– Я имел в виду книги внизу. Правила. То, что тебе надо учить. – Бернард склонил голову набок.

Лукас вздохнул:

– Да, я учусь, но не могу же я читать это по двенадцать часов в день. Мне бы почитать что-нибудь полегче. – Он покачал головой. – Ладно, забудьте. Если не можете…

– А что тебе нужно? Я просто не даю тебе расслабляться.

Он прислонился к шкафу и сплел пальцы на животе, внимательно глядя на Лукаса сквозь очки.

– Ну, это может показаться странным, но есть тут одно дело. Старое дело. На сервере значится, что оно хранится у вас в офисе вместе со всеми закрытыми расследованиями…

– Расследование? – недоуменно переспросил Бернард.

Лукас кивнул:

– Да. Это нечто вроде дружеской услуги. Мне просто любопытно, как оно было проведено. На сервере нет цифровых копий…

– Случайно, не дело Холстона?

– Чье? А, старого шерифа? Нет-нет, а что?

Бернард сделал движение рукой, отмахиваясь от расспросов.

– Это дело Уилкинса, – сообщил Лукас, пристально наблюдая за Бернардом. – Джорджа Уилкинса.

Лицо босса окаменело. Усы повисли, как опущенный занавес.

Лукас кашлянул. Того, что он увидел на лице Бернарда, было почти достаточно.

– Джордж умер пару лет назад в механическом… – начал было Лукас.

– Я знаю, как он умер. Почему ты хочешь увидеть эту папку?

– Просто любопытно. У меня есть друг, который…

– Имя друга?

Бернард убрал руки с живота и сунул их в карманы. Отошел от шкафа, шагнул к Лукасу.

– Что?

– Этот друг имел какие-то отношения с Джорджем? Насколько близкие отношения их связывали?

– Нет. Я ничего такого не знаю. Слушайте, если это так серьезно, забудьте про мой вопрос…

Лукас только хотел спросить: почему он это сделал? Но Бернард, похоже, намеревался ответить ему безо всяких вопросов.

– Это очень серьезно. Джордж Уилкинс был опасным человеком. Человеком с идеями. Из тех, кто нашептывает их другим, кто отравляет людей вокруг себя…

– Что? В каком смысле?

– Тринадцатый раздел Правил. Изучи его. Восстания начнутся немедленно, если мы позволим действовать людям вроде него.

Бернард опустил подбородок, внимательно глядя поверх очков, и рассказывал правду сам, безо всяких уловок, придуманных Лукасом.

А Лукасу на самом деле и не нужна была та папка – он обнаружил записи о переходах между этажами, совпадавших по времени со смертью Джорджа, и десятки электронных посланий Холстону с требованиями замять дело. Бернард не знал, что такое стыд. Джордж Уилкинс не умер, он был убит. И теперь Бернард захотел поведать почему.

– Что он сделал? – негромко спросил Лукас.

– Я расскажу, что он сделал. Он был механиком, масленщиком. Мы начали узнавать от носильщиков о планах по расширению шахты, о прокладке горизонтального штрека. Как тебе известно, горизонтальные штреки запрещены…

– Да, разумеется.

Лукас представил, как шахтеры из Восемнадцатого укрытия пробивают штрек и натыкаются на шахтеров из Девятнадцатого. Возникла бы, прямо скажем, неловкая ситуация.

– Я долго говорил со старым руководителем механического, он положил конец этой чепухе, и тогда Джордж Уилкинс предложил идею расширения вниз. Он вместе с несколькими приятелями начертил схему сто пятидесятого этажа. А потом и сто шестидесятого.

– Шестнадцать новых этажей?!

– Только для начала. Во всяком случае, разговор шел об этом. Перешептывались, делали наброски схем. Но часть перешептываний уловило ухо носильщика, а затем про них узнали и мы.