Чтение онлайн

Но Демон не спешит:

– Если ты попытаешься обмануть меня, соврать, сказать не то, что думаешь, твои кости лягут здесь рядом с остальными.

Михась взбешен:

– Хватит пугать! Задавай свои вопросы, или дай мне пройти.

Андрий напряжённо следит за происходящим. Думает вслух:

Демон может задать любой вопрос. Хорошо, что мы впихнули в компьютер несколько словарей и энциклопедий. Неправильный ответ на вопрос – может стоить жизни. Чего он всё время болтает о бессмертной душе?

В это время человек и чудовище внимательно смотрят друг другу в глаза. Наконец Демон спрашивает:

– Что ты больше любишь день или ночь, свет или тьму?

Михась, не обращаясь к компьютеру, уверенно отвечает:

– Свет.

– А что такое Свет? – тут же спросил демон.

Михась добросовестно повторяет за компьютером: Лучистая энергия, делающая окружающий мир видимым; Электромагнитные волны, в интервале частот, воспринимаемых глазом.

Не успел Андрий облегчённо вздохнуть, услышав его ответ, как остриё хвоста демона с быстротой молнии, вонзается в грудь поляка. Демон когтями вырывает его, брызжущее кровью сердце и глотает не разжевывая. Потом ловит, что то невидимое, для Андрия когтистой рукой и с хохотом зажимает в кулаке.

Андрий один в лагере. Русский уехал в музей Рериха, набраться мудрости у предка, и разузнать у Индийцев о демоне. Андрий сидит у костра и размышляет:

Почему Демон убил Михася. Ведь он ответил правильно. Жульничает, не соблюдает правила, или в его вопросах имеется другой, потаённый смысл? Может бросить это дело и уехать домой. Бог с ним, этим дьявольским богатством! Но, нет, без сокровищ он вернуться не может! Ведь он поклялся Михасю, что продолжит борьбу. Должен же быть какой то способ заставить Демона повиноваться? Идея с компьютером была хороша, но она не сработала. Они считали, что люди гибли после неверного ответа, но ведь сейчас Михась ответил правильно. Неужели и меня алчность приведёт гибели? Умирать в расцвете лет не хочется. Нужно срочно, что то придумать. Когда в лагерь вернулся Иван, они вместе проанализировали каждый сделанный поляком шаг, каждое сказанное им слово.

Может быть демон, имел в виду, смысл который был заложен в слово Свет в Новом завете? – Предположил русский.

А какой там смысл? – Спросил – читавший Евангелие Андрий.

В смысле Христос. В евангелии от Иоанна сказано: он был послан, чтобы свидетельствовать о Свете. И был Свет истинный, который просвещает всякого человека, приходящего в мир.

– Если это так, тогда компьютер нам не поможет. Пойду, не откладывая на завтра, – решил Андрий. Решительно встал и пошёл к приветливо сияющим под лучами солнца воротам дворца. Он подошёл совсем близко, но Демон не проявил к нему никакого интереса.

Андрий начинает первым:

– Освободи дорогу! Я пришёл за сокровищами.

Демон, повернулся к нему:

– Тебе придётся доказать права на них.

– Что я должен сделать?

Демон ответил не задумываясь:

– Не хитрить, говорить то, что думаешь и чувствуешь. Открыть душу. Я пропущу к сокровищам только человека со щедрым сердцем, чистыми помыслами, любящего истину больше жизни. Подумай, такой ли ты.

– Да, я именно такой!

Тогда скажи, как связаны между собой пророк и отечество?

Повезло – подумал Андрий – это я знаю. И быстро ответил:

– Нет пророка в своём отечестве.

– Кто – глас вопиющего в пустыне?

– Иоанн Креститель.

– Кто шёл за ним, а стал впереди.

– Иисус Христос.

– Что он говорил о богатстве.

– Не собирайте себе сокровищ на земле.

– Ты согласен с ним.

– Да! – вырвалось у Андрия. Сердце его замерло. Всё пропало! – он второпях соврал. Но демон, казалось, не заметил этого и сказал:

– Проходи.

Шатаясь от пережитого волнения, Андрий открывает тяжёлую обитую золотом дверь и заходит во дворец, наполненный сокровищами. У стен золотые статуи, многоруких богинь, танцовщиц, оружие, горы золотых монет всех времён и народов. На полу лежат горы алмазов, жемчугов, ожерелья, браслеты, чаши… Поражённый увиденным, Андрий ходит, по дворцу, разглядывая сокровища, не зная, что выбрать. В зале украшенном мрамором, янтарём и малахитом он видит изделия из золота, платины и серебра, поражающие тонкостью работы, богатством фантазии и мастерством. Алмазы, сапфиры, изумруды сияют ярче солнца. Они слепят глаза, лишают разума. Много за один раз не унести. Для начало нужно взять несколько вещиц, чтобы показать Ивану.

Пульс Андрия участился. Он стучит в ушах. Мысли путаются.

– Теперь главное правильно выбрать. Коллекционеры и богатые музеи сойдут с ума, когда увидят это. Андрий выбирает несколько изящных, золотых медальонов. Открывает усыпанную алмазами и рубинами крышку, и замирает от восхищения, увидев миниатюрные портреты мужчин и женщин. Они поразили его своей красотой и благородством. Дрожащими руками авантюрист складывает медальоны в мешок, добавляет алмазов и золотых монет, завязывает, взваливает его на плечо и идёт к воротам.

Он спокоен, уверен, что экзамен им выдержан. Не таким уж трудным он оказался. Может, ему просто повезло.

– Почему ты выбрал именно эти вещи? Зачем они тебе?

Андрий в эйфории улыбается и не задумываясь отвечает:

– Я их взял, потому что они очень дорогие и красивые. Продав их, я стану богатым.

– Нет! – но спохватился он слишком поздно. Остриё хвоста демона сверкнуло перед его глазами и пронзило, его сжавшееся от страха сердце.

Иван увидел, как демон, разодрав Андрию грудь, вырвал его сердце, полюбовался и проглотил. Потом поймал, что то невесомое и невидимое, слизнул длинным красным от свежей крови языком и захохотал, вызывающе поглядывая в его сторону.

Иван долго не раздумывал: Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Встал и пошёл навстречу судьбе.

Демон встретил его язвительной усмешкой:

– Что и тебе алчность покоя не даёт? Решил попытать счастья? Для твоих друзей спор со мной плохо кончился. Откажись пока не поздно.

– Поздно. Задавай свои вопросы.

– Не спеши, подумай. Твои друзья мертвы. Их души теперь навек мои. Ты им уже ничем не поможешь.

– Не трать попусту время! Не пытайся меня отговаривать, не испугаюсь. Задавай свои вопросы.

– Кто видел Бога?

– Бога не видел никто и никогда; Единородный сын, сущий в недре Отчем, Он явил.

– Какая наиглавнейшая заповедь.

– Возлюби Господа своего, ему одному служи. Полюби ближнего своего, как самого себя. Поступай с ним так, как ты хочешь, чтобы он поступал с тобой.

– Кого нужно бояться?

– Бойтесь, убивающего душу.

– Проходи.

Замирая от волнения, Иван открыл ворота и вошёл во дворец. Количество и ценность лежащих вокруг сокровищ потрясли его. Разглядывая их, он неожиданно для себя увидел свёрнутый в трубку свиток. Он лежал на золотом подносе, стоящем на груде алмазов, рубинов, изумрудов и сапфиров. Серый от пыли, увитый лохматой паутиной, засыпанный драгоценными камнями свиток был, почти, не видим на ослепительно сияющем в лучах заходящего солнца подносе. Только чудом можно было объяснить то, что он его увидел. Сияние алмазов слепило глаза, солнечный блеск золота мутил разум, но для Ивана, желаннее всех сверкающих и искрящихся драгоценностей, был этот невзрачный свиток.