Чтение онлайн

Я — твой падший ангел, миледи,

Когда же настанет тот час?

И злая судьба откроет мне двери,

Откроет мне двери в тот мир, что для нас.

Это мой ша-а-анс…

— Спала замечательно, — соврала графиня, сложив руки в замочек. — Надеюсь, и твой сон был крепок. Достаточно крепок для той, что собиралась занять мое место.

Рыжая хищно прищурилась. Веер птицей забился в ее руках. И ничего подозрительного в том не было. Бывшая невеста принца вернулась с того света, чтобы вернуть себе престол, а значит, игры придворных дам закончились.

— Ты недостойна Дориана, — процедила Элоиза сквозь зубы, когда к ней вернулся дар речи. — Вот с ним вы смотритесь вместе куда лучше. — Веер указал на Азусу, и парень с девушкой непроизвольно переглянулись. — Кто угодно, только не ты, Анна-Мария.

— Ты вполне можешь забрать Дориана себе, если столь сильно того желаешь, — спокойно отразила выпад графиня. — Мне он без надобности. Трон — вот, что по праву мое.

— Ах! — испуганно взвизгнули окружившие их барышни все, как одна.

Запоздало Анна-Мария поняла, что звуки рояля и голоса принца стихли. А сам Дориан, приоткрыв рот и печально сдвинув брови, глядит на нее сквозь дверную щель.

«Слышал? — промелькнуло у девушки в мыслях. — Хотя какое мне дело? Ему моя позиция и так ясна».

— Прошу вас, не отвлекайтесь, Ваше высочество, — сделали принцу выговор и после этого дверь в музыкальный зал захлопнулась. Женские вздохи разочарования заполнили коридор.

— Даже пребывание в Преисподней нисколько тебя не изменило, — продолжила наседать на графиню Элоиза. — Посмотри вокруг, Анна-Мария. Приглядись к людям, каждый из которых горячо желает избавить дворец от твоей постной физиономии.

— Если это пустословие — единственное, что ты можешь из себя выдавить, то, пожалуй, мне уже давно пора вас покинуть, — нисколько не смутилась брюнетка, кивнула Азусе, позволяя всей некромантской компании следовать за собой, однако красиво уйти у нее не получилось.

— Ой, а это кто такой? — воскликнула одна из курочек, дрожащим пальчиком указав на одного из парней.

Взгляды всех остальных дам тут же скрестились на личике Эмильена, заставив парнишку покраснеть и озадаченно почесать кудрявый затылок. Ведьмака, практически лишенного силы, в академии приравнивали скорее к мебели, чем к отдельно взятой личности.

— Я… а… — запинаясь, попытался ответить он. — Эмильен я, да.

— Эмильен? — на выдохе подхватила дама, задавшая вопрос. — Какое красивое имя…

— Граф? — решила уточнить другая.

— Маркиз?

— Барон?

Юный некромант с каждым выдвигаемым вариантом краснел всё сильнее, потому что правда больно кольнула под правую лопатку.

— Нет, я из деревни, — честно признался он. — Просто меня назвали в честь врача Эмильена Ренуара. Один раз он очень помог моей семье и…

— Так это еще лучше! — не удержалась от восторженного писка первая дама. — Анна-Мария, — сверкая глазками, неожиданно обратилась она к озадаченной графине, — отдай мне этого слугу. Я готова купить его. Сколько? Отец купит мне его на день рождения, благо он совсем-совсем скоро наступит.

— Нет, я хочу купить его! — встряла другая молодая особа, отпихивая свою товарку в сторону.

— А я могу заплатить уже сейчас, — выпендрилась богатством леди в пышном платье цвета бордо, затмевая собою всех остальных. — Так сколько?

Потенциальный товар уже скользнул за спину Анны-Марии, вцепился в подол ее платья и задрожал, как осиновый листочек на осеннем ветру. Внимание — это, конечно, хорошо, но когда его слишком много и оно совсем не такое, какое хотелось бы…

— Этот мальчишка — ведьмак, — холодно завершил аукцион Азуса. — Он абсолютно свободен и волен сам распоряжаться своей жизнью.

— И этот ведьмак мне нужен, — дополнила Анна-Мария, одной рукой пытаясь отодрать испуганного Эмильена от дорогой ткани своего наряда. — В данный момент он входит в мою свиту и первая, кто тронет его хоть пальцем — отправится на эшафот.

— Спасибо, госпожа, — раздался жалобный голосок из-за спины.

— Я не ради тебя это делаю, а ради себя, — шикнула графиня.

Не дай Создатель, подумают, что она по доброте душевной защищает какого-то деревенщину, судьба которого — свиней кормить, да коров доить. Вот еще что! Еще и ведьмака к тому же. Вот уж кого можно было отдать на растерзание пестрому курятнику без всяких зазрений совести, да только пусть сначала с проблемами госпожи своей разберется. Потом — хоть на все четыре стороны и даже даром.

Однако не успела Анна-Мария восстановить внутреннее равновесие, дверь в музыкальный зал с грохотом отворилась. Побледневший учитель музыки возник на пороге, с трудом удерживая равновесие и не зная, за кого бы взглядом зацепиться, чтобы получить хоть какую-то поддержку.

— Его Высочество!.. Он!.. Он!.. Лекаря! — свистящими отрывками изрек мужчина, облокотившись на дверной косяк. — Лекаря немедленно!

Аукцион с живым ведьмачьим лотом отошел на второй план, когда Азуса заглянул в музыкальный зал и обнаружил там лежащего на полу Дориана. Принц свернулся калачиком подле рояля, громко выкашливая кровяные сгустки, но через мгновение кашель прекратился. Его высочество потерял сознание, и светлая голова глухо упала на белый мраморный пол.

— Опять приступ? — сурово сдвинув брови, осведомилась Анна-Мария. — Я думала, что он пошел на поправку.

Но времени обсуждать произошедшее сейчас не было. Следовало действовать максимально быстро, чтобы успеть вытащить принца из тяжелого состояния. Внезапно эти приступы не случаются. Он должен был чувствовать, что вот-вот… но почему-то никого не оповестил. Надеялся, что пройдет? Надеялся, что ему лишь кажется, если со всех сторон твердили, что Его высочество прекрасно себя чувствует?

Широкими шагами Азуса сократил расстояние между порогом и телом своего сводного брата, поднял того на руки, как пушинку. О каком прекрасном состоянии может идти речь, если принц за время отсутствия брата нисколько не прибавил в весе? Даже наоборот — сильнее исхудал.

— Эх, Дориан-Дориан… — прикрыв глаза, пробурчал ведьмак под нос, вынес тело принца из музыкального зала и, не оборачиваясь, отправился прямиком в покои Его высочества.

Азуса и сам помнил, что следует делать во время приступов. Годы совместного проживания научили. Бывали времена, когда подобное случалось чуть ли не каждый день и следовало всегда быть наготове именно на такие случаи. Пока дождешься лекаря — брат и душу может Создателю отдать.

— Сколько же на тебя взвалили, а ты всё терпишь? — продолжал ворчать Азуса, вышагивая по коридору с Дорианом в роли тряпичной куклы на руках. — Музыка, фехтование, история, языки… ты исчезнешь быстрее, чем займешь трон. При таких обстоятельствах могу это гарантировать.

— Мне не нужен трон, — тихий голосок принца был едва различим, но ведьмак слышал каждое слово. — Никогда не был нужен, Азуса. — Дориан снова закашлялся, и несколько капель крови осели на белом кружевном жабо бастарда.