Чтение онлайн

Я закрываю глаза, когда любовь захлестывает меня, и чувствую, как еще несколько трещин во мне начинают заполняться, когда я обнимаю его за шею.

— Я обещаю сделать все возможное, чтобы этого не случилось. Я люблю тебя, Грейсон.

Мы тихо сидим, держась друг за друга, пока Оливер не ставит перед нами на низкий столик по кружке свежего кофе. Как только я начинаю тянуться за ним, Дэвин вскакивает на ноги. По выражению его лица я не могу понять, о чем он думает, но его слова звучат отрывисто.

— Верно, ты супер крутой ниндзя, и обещаю не вставать у тебя на пути, когда ты в одиночку расправишься со всеми мертвецами. О, и мы не хотим, чтобы ты умирала, а ты не хочешь, чтобы мы умирали. Понял. Хорошо поговорили! — он произносит это саркастически, с оттенком горечи, а затем уходит, оставляя меня с открытым ртом, потрясенную его бессердечием.

— Дэв! Какого хрена, чувак? Оставь его! — выплевывает Грейсон, когда Линк поднимается на ноги, чтобы пойти за ним, но Оливер жестом останавливает его, разочарованно глядя в спину друга.

— Оставь его. Ты не сможешь достучаться до него, когда он в таком состоянии. — Оливер поворачивается, смотрит на меня и кивает. — Это было нечто большее, чем ты думаешь. Прости, но это не моя история. Все, что могу сказать, это то, что после восстания Дэв пережил нечто довольно мрачное и травмирующее, прежде чем мы нашли его. Он окружен стальной стеной, которая сдерживает все это. — он берет мой кофе и с грустным выражением лица протягивает его мне. — Если кто-то и сможет прорваться сквозь защиту, то только ты, Келси. Не разочаровывайся в нем, пожалуйста.

Я беру кофе, но мой взгляд возвращается к удаляющейся спине Дэвина, когда он исчезает в глубине сада.

ДЭвин

Мне нужно избавиться от кипящего во мне гнева, пока он не выплеснулся наружу и не ошпарил всех вокруг. Я хочу ее так чертовски сильно, что это причиняет постоянную боль, но если соединить двух сломленных людей, то не получится единого целого. Речь идет не только о том, чтобы защитить ее, но и о том, чтобы защитить и меня тоже. Келси настолько поглощена тем, что случилось с ее подругой, и тем, что она не может допустить, чтобы у нее на глазах умер еще один дорогой ей человек, что ни разу не подумала о том, что будет с нами, если она умрет. Как я могу позволить себе полюбить кого-то так, как я влюбляюсь в нее, если не могу поверить, что она останется жива? Как я могу жить, если ее призрак преследует меня так же, как преследует ее Тара? Меня и так окружает слишком много призраков.

Она носит Тару с собой, как защитное одеяло. Я знаю, что она видит ее и разговаривает с ней. Что, если она никогда не отпустит ее? Что, если однажды это станет невыносимым, и Келси, наконец, решит сдаться и быть со своей лучшей подругой? Вся эта история с выстрелом кому-то в голову? Я знаю, что она была вынуждена так поступить со своей подругой. Что-то пошло не так, и, возможно, она винит в этом себя, но Тару укусили, и Келси пришлось убить ее, когда она обратилась. Я просто знаю это, так же как почти уверен, что в какой-то момент, когда Келси была одна, она приставила пистолет к своему виску, чтобы попытаться присоединиться к ней. Я знаю, потому что сделал то же самое, черт возьми, после… после.

Так как же я могу доверить ей свое сердце, если она все еще так сильно привязана к Таре и, возможно, однажды сделает все, чтобы быть с ней? И что еще хуже, как я могу позволить ей любить меня, если я могу, наконец, сдаться и покончить со всем этим, чтобы упокоить свои собственные призраки? Меня вообще не должно было здесь быть. Я не должен был пережить те первые несколько дней, когда не смог спасти всех, за кого нес ответственность.

Я забираюсь на одну из защитных платформ и часами сижу, глядя на лес, в поисках ответов, в поисках пути, как нам с ней двигаться дальше, но не могу перестать кружить вокруг своей и ее травмы, когда ветер треплет мои волосы. Я, наконец, встаю и разминаю затекшее от долгого сидения на одном месте тело и замечаю ее вишневые волосы за линией забора, когда она входит и выходит из колышущейся кукурузы. Я сжимаю кулаки от того, как это неприятно — так сильно кого-то хотеть. Мне так многое нравится в этой женщине, но я не знаю, как освободиться от нашего груза, чтобы наконец заполучить ее. Я так близок к тому, чтобы просто сдаться и позволить картам выпасть, куда они пожелают, чтобы я мог урвать крошечный кусочек от пирога счастья, который она и мои братья готовят. Разве немного счастья не лучше, чем не иметь его вовсе?

Прежде чем я успеваю совершить этот прыжок, на моем телефоне срабатывает сигнализация, и я достаю его из заднего кармана и открываю приложение безопасности. На экране видно, что датчики давления сработали на участке в нескольких сотнях футов от того места, где я в последний раз видел Келси. Я поднимаю глаза от телефона и, конечно же, вижу, что она уже выбралась из кукурузы и бежит в ту сторону. Бежит навстречу опасности, даже не пытаясь дождаться, пока кто-нибудь из нас ее поддержит. Я стискиваю зубы и быстро открываю деревянную коробку, достаю нож и один из пистолетов с глушителем, соскальзываю по лестнице и пускаюсь бежать. Я выдавливаю из себя ругательство, когда вижу, как она исчезает за воротами вдалеке, и ускоряю шаг. Мне насрать, насколько она хороший боец. Это просто чертовски безрассудно — выходить на бой без чьей-либо поддержки.

Чем ближе я подхожу к воротам, через которые она прошла, тем легче мне слышать стоны по крайней мере двух зомби, которые зовут своих друзей на вечеринку. Я также начинаю улавливать звук чего-то хлопающего. Это похоже на хлопанье флага на ветру, только он издает более шуршащий звук. Я уже в нескольких шагах от ворот, когда замечаю, что мои братья бегут в моем направлении, но они все еще на приличном расстоянии, поэтому я не жду, пока она там одна. Я рывком открываю калитку и вхожу внутрь, ожидая, что Келси где-то рядом, выносит мертвых через внешний забор, но все, что я вижу, — пустое пространство, а высокая трава спокойно колышется. Ебать! Она перелезла через внешнюю ограду! Я мчусь между заборами, пока не замечаю очертания внешних ворот, с которых был сорван плющ, распахиваю их и выхожу наружу.

Я сразу замечаю ее примерно в двадцати футах слева от себя. У ее ног лежат три тела, когда она тянется к забору, чтобы вытащить белый пластиковый пакет для мусора, который зацепился за него и хлопает на ветру. Это именно то движение и шум, которые привлекли бы мертвых. Ей удается зацепить его и снять, и я наблюдаю, как она отворачивается от забора в мою сторону, и когда она засовывает скомканный пакет в карман, ее глаза встречаются с моими. Мне хочется придушить ее. Я хочу перекинуть ее через колено и отшлепать по ее сочной заднице до тех пор, пока она не пообещает, что больше никогда не подвергнет себя опасности, но я знаю, что она на это не согласится, поэтому ничего не говорю и просто смотрю на нее, ожидая, когда она вернется в дом. Я вижу, как она расправляет плечи и поджимает губы, словно тоже сдерживает себя, но затем я чувствую, как вся кровь отхлынула от моего лица, когда большая серая когтистая рука ложится ей на плечо.

Я застываю на месте, не в силах пошевелиться или окликнуть, когда мой худший страх расцветает прямо у меня на глазах. Она движется так быстро, что мне приходится моргать, чтобы не отстать, когда она поднимает руку и хватает зомби за плечо. Она поворачивается в сторону, выставляет навстречу ему бедро и переворачивает его, чтобы он приземлился на спину перед ней на земле. Одним быстрым движением ее нож выскальзывает из ножен, и она наносит удар, погружая его по рукоять в глаз монстра и глубоко в мозг. Она встает, оглядывается, чтобы проверить, нет ли чего еще, а затем проходит мимо меня через ворота. Не останавливаясь, как будто это была запоздалая мысль, она бросает через плечо: — Не забудь закрыть.

Когда она отходит еще дальше, я позволяю дыханию, которое сдерживал, вырваться наружу резким выдохом. Я обхватываю голову обеими руками и сжимаю ее, пытаясь заглушить громкий стук своего сердца, которое пульсирует в ней, а затем медленно возвращаюсь к воротам и запираю замок.

Келси

— Эй! Что это было? Ты в порядке? — спрашивает Линк, когда он, Оливер и Грейсон замедляют бег по направлению ко мне.

Я достаю пластиковый пакет и поднимаю его, чтобы они могли видеть.

— Он зацепился за верхушку забора и трепыхался на ветру. Идеальный аттракцион для зомби. Мне пришлось уложить нескольких, но это было не страшно, — говорю я им.