Чтение онлайн

— Ты откуда? – ближайший наемник, плещущийся в волнах, подплыл ко мне.

— Из Агила. – ответил я, стараясь, чтобы вода, оказавшаяся горько–соленой на вкус, не попала в рот.

— Я спрашиваю – из какой роты? – рассмеялся наемник. Настроение у него, судя по всему, отличное. – Я из «Вепрей». Меня Войком звать.

— Алин. Из «Седых волков». – представился я.

— У Седого в роте? Хорошо вы вчера ушастых кромсали! А десяток какой?

— У Ламила в десятке.

— Новобранец? – Войк прищурился и сплюнул попавшую в рот воду. – Давно в роте?

— Не очень. – признался я. – Пару недель всего…

— Ты хоть эльфа живого видел?..

— Войк, не приставай к человеку! – еще один парень подплыл к нам. – Ребята говорили, что десяток Ламила почти сразу в первую линию попал… Меня зовут Прист. Тоже из «Вепрей».

— Алин. – снова повторил я и обернулся к Войку. – Пока кавалерия не ударила, я в первом ряду был. Потом, когда эльфы отошли, сменились…

— Дааа… Повезло тебе, Алин. – протянул Войк. – Сразу в такую мясорубку попал… Ничего, если выжил – будет с тебя толк!

Ребята мне понравились. Вначале, правда, немного раздражал гонор, с которым они – «повидавшие вояки» разговаривали с «салагой», но потом, когда разговор перешел на подробности вчерашнего сражения, исчез и он.

— Мы сразу за вами, справа, стояли. – рассказывал Прист. – Тоже нам досталось по самое… Твари эльфов в пяток мгновений первые три ряда растоптали! А потом и сами ушастые добавили…

Как-то незаметно, разговор, из обсуждения сражения, перешел на нас самих. Войк и Прист принялись хвастаться, кто скольких эльфов убил вчера. Я тоже принялся подсчитывать, чтобы не ударить носом в грязь. С удивлением обнаружил, что точного количества убитых мной эльфов не помню… Троих или четверых – это точно, но вроде бы их было больше. Я ведь часто бил в слепую.

— А я не помню точно, скольких эльфов завалил. – сказал я, когда собеседники выжидающе уставились на меня. – Троих – точно помню, но, по–моему, их было больше…

— Бывает! – рассмеялся Прист. – Для первого раза у тебя результат и так отменный!

Дальше мы принялись обсуждать наше появление здесь. Войк, с пеной у рта, доказывал, что эльфы нас специально сюда забросили – еще чуть–чуть, и ловушка захлопнется, из леса выбегут орды врагов и ждет нас бой не на жизнь, а на смерть. Прист отвечал ему, что если бы эльфы отправили нас в ловушку, то сражение уже началось бы. Он объяснял, что давать врагу столько времени на отдых – просто глупо. Я предпочитал помалкивать на эту тему.

Вдоволь накупавшись, мы разошлись к своим ротам. Молин и Баин уже проснулись и, как и я недавно, завтракали. Мы перекинулись парой фраз и снова, уже втроем, пошли купаться. Чуть позже к нам присоединились Ретон, Стон и Навин. Никаких занятий, к которым мы уже привыкли до того, как рота выступила к Баронствам, никто не устраивал… Даже положение, в котором мы оказались, отдалилось на второй план. Мы просто, пользуясь случаем, отдыхали.

— А эти куда направились? – Баин, стоя по пояс в воде, указывал на группу из десяти человек. Все в полном снаряжении – даже со щитами! – прорубали мечами проход в зарослях. – Разведчики, вроде бы, уже ушли же?

Молин, как самый легкий на подъем и самый любопытный, тут же помчался выяснять. Выскочил из воды и, как был голышом, так и побежал к остальным из нашей роты. Мы все прямо покатились со смеху, когда он остановился перед Ламилом и тот, что-то сказав, отвесил ему весомый подзатыльник!

— На охоту пошли. – вернувшись, Молин почесал затылок. Судя по всему, оплеуха не убавила его жизнерадостности и он с визгом снова бросился в воду.

— Что, не понравились десятнику твои прелести? – хихикнул Ретон и нырнул, уворачиваясь от песка, которым Молин, вместо ответа, в него запустил.

Охотники вернулись когда солнце уже касалось морских волн на западе. Вокруг них сразу же образовалась толпа, к которой поспешили присоединится и мы. Наемники бурно обсуждали добычу. Пользуясь навыками хождения в толпе, которые я приобрел в храме Дарена, мне удалось подобраться поближе к центру и глянуть на принесенную дичь. На песке лежали три тушки.

— Это что такое? – спросил у охотников кто-то. – Его хоть есть можно?

— В жизни такого не видел! – говорил другой.

— Что за гадость вы притащили? Не могли кабанчика найти?

— Что было – то и принесли. – ответил всем сразу один из принесших добычу. – Кто хочет другого – идите сами в те проклятые джунгли или к гному в задницу!

Я немного наклонился, разглядывая добычу. Звери были действительно чудные – не похожие ни на что из того, что я видел раньше. Даже в зверинце Агила таких не было! Ближайшая ко мне тушка весила, на взгляд, почти столько же, как я сам. Какое-то здоровенное животное с толстым, бочкообразным туловищем, покрытым короткой серой щетиной. Морда животного была обращена в противоположную сторону, так что мне были видны лишь большие острые уши, торчком стоящие на мощном затылке. Четыре коротких лапы животного заканчивались маленькими острыми копытцами, а хвост походил на крысиный – длинный и абсолютно лысый. Второе животное было чуть поменьше первого. Длинное, тощее, гибкое тело покрыто чуть зеленоватым пушистым мехом. Задние лапы короткие и снабжены двумя мощными черными когтями. Передние лапы, наоборот – длинные и тоже когтистые. Но когти на передних лапах гораздо меньше и их не два, как на задних, а пять. Морда животного напомнила мне свиную, но вместо рыла красовался длинный заостренный хобот, из которого на песок вывалился тонкий синий жгутик – видимо язык. Третья туша, самая маленькая, лежала на спине, подставив лучам закатного солнца абсолютно лысый живот. Небольшая зверушка, ростом – около половины человеческого, лежала, раскинув в стороны покрытые черной шерстью лапы, похожие на человеческие руки, но с четырьмя длинными тонкими пальцами. Нижняя челюсть животного отвисла, открыв взгляду внушающие уважение желтые клыки. Глаза, даже мертвые, будто блестят от ярости…

— На всех не хватит. – задумчивый голос Молина отвлек меня от созерцания добычи наших охотников. – Тут и на сотню есть нечего…

— Пойди сам и принеси побольше! – огрызнулся один из охотников. – И вообще, нечего стоять тут! А ну дайте дорогу!

Подхватив добычу, охотники пробились через толпу и направились к месту, где стояли баронские дружины.

— Опять все баронским достанется… – вздохнул кто-то.

— Не переживай, Трин, – успокоил кто-то вздыхавшего, – у меня сухарей еще с десяток осталось…

— Что мне твои сухари?

— А под хороший бренди? – произнесено шепотом, но я все же расслышал.

Люди расходились по своим местам, обсуждая добычу, охотников и жадных баронов, которые вряд ли выделят наемникам справедливую долю мяса. Отправились к своим и мы. Остаток вечера скоротали за разговорами, в главными в которых были все те же темы, что и раньше. Когда солнце село – отправились спать. Кстати, утверждавшие, что от добычи охотников нам ничего не достанется, оказались правы – мяса мы так и не увидели.

Новый день начался бурно. На этот раз меня разбудил не звук волн, как вчера, а шум беготни вокруг. Вдобавок, пробегая мимо меня, кто-то щедро сыпанул ногой мне песка в лицо.

— Что б тебя, сын шлюхи… – я протер глаза и смахнул с лица остатки песка.

— Что за суета? – Молин, тоже только что открывший глаза, зевнул.

— Навин? – я позвал пробегающего мимо товарища. – Что случилось?

— Разведчики вернулись! – не оборачиваясь, крикнул он и исчез.

— Пойдем посмотрим? – Молин уже пытался растолкать не желающего просыпаться Баина.