Чтение онлайн

– Вы не были отвергнуты, - заверил он ее.
– Вы все еще кандидат. Но есть и другие.

– Кто?

Марр помедлил, но потом решил, что она, в любом случае, выяснит это: - Дарт Гравус.

– Гравус?
– прошипела она.
– Так за этим стоит Moртис, он и Гравус не разлей вода.

– Мортис поддержал кандидатуру Гравуса, - признался Марр, но так поступили и другие члены Совета. Его деятельность на Тарисе показала, что он достоин отвечать за новые технологии.

– Империя провозгласила принцип, согласно которому руководящие посты должны занимать наиболее способные …, - сказала Каррид.
– Мы наказываем за неудачи и награждаем за победы. С моим именем связаны только победы, но Гравус сдал Леритор Республике. Почему же Совет предпочел его мне?

– Гравус планирует вернуть Леритор, - ответил Марр.
– Но даже если ему это удастся, решение не является окончательным, - добавил он, надеясь успокоить ее.
– Вы оба будете рассматриваться на эту должность.

– Значит, есть еще шанс, - сказала Каррид, ухватившись за тонкую нить надежды. Она притронулась тонкими руками к губам, предчувствуя возможность победы.

– Если предположить, что он сможет победить флот Республики у Леритора, то большинство Совета, вероятно, поддержит Гравуса, - предостерег ее Марр, не желая, чтобы она считало дело решенным.

– А ваше мнение, Марр?
– спросила она, и голос ее вновь зазвучал соблазнительно и томно.

– Я бы предпочел вашу кандидатуру, - заверил ее Марр.
– В долгосрочной перспективе вы можете быть более ценны для Империи, чем Гравус. Но я не рискну вновь выступить против воли Темного Совета, если будет принято решение поддержать его.

– Таким образом, вы не будете бороться за меня?

– Мы должны выбрать разумную тактику, - напомнил он.
– Иногда лучше быть терпеливым.

– У меня хватит терпения, - ответила она, слегка поджав чувственные губы.

– Есть и другие свободные места в Совете, с другими сферами ответственности, которые должны быть заняты. Гравус может быть первым кандидатом, но вы следующая в очереди.

После долгой паузы Каррид согласно кивнула.

– Я понимаю, Дарт Марр. Даже если мы и союзники, я не могу требовать от вас, чтобы вы были полностью на моей стороне.

Марр почувствовал огромное облегчение, хотя и постарался не показывать свою реакцию. Он внутри себя боялся, что Каррид в своей слепой ярости может сорваться и наделать глупостей. Если она выступит против Империи, то “Копье Власти” сильно ослабит Имперский флот, что ускорит победу Республики в войне.

– Ваше время придет, - заверил ее Марр.
– Это неизбежно.

– По крайней мере, мы о чем-то смогли договориться, - сказала она, улыбнувшись.

ГЛАВА 7

Терон ударил по кнопке передатчика своего небольшого шаттла, выходя на частоту связи одного из сотен космодромов Корусканта.

– Это “Путник”, - прошу разрешение на посадку.

– Принято, “Путник”. Перешлите регистрационный код корабля, для проверки подлинности.

– Код отправлен.

– “Путник”, вы перенаправлены в другой космопорт. Координаты уже высланы.

Терон не стал протестовать, он уже догадался, в чем дело.

“Наверное, я должен был связаться с Директором после той заварушки на Нар Шаддаа”.

– Вас понял, - сказал он, не потрудившись посмотреть на новые координаты. Он уже точно знал, где ему предписано совершить посадку.

– Почетный караул уже ждет вас.
– Сообщили с пункта управления.

– Бьюсь об заклад, они уже построились, - съязвил он в ответ, и отключил связь.

Совершив посадку, Терон заметил двух мужчин, одетых в форму Службы безопасности Корусканта, стоявших около спидера. Он сомневался, что они на самом деле были теми, за кого себя выдавали. Директор не пошлет в качестве встречающих обычных гражданских, а пошлет сотрудников облаченных в форму местных сил правопорядка. Это было обычной практикой для ССИ, когда ожидались какие либо неприятности, но, при этом, не хотелось привлекать лишнего внимания.

– Терон Шан?
– спросил один из мужчин, когда он покинул шаттл.

– Что будет, если я скажу - нет?

– Не нарывайтесь на неприятности, - предупредил другой.
– Директор не в настроении.

Терон слегка задумался. Не то, чтобы его на самом деле обеспокоило то, что Директор не в настроении. Ему не терпелось испытать себя против двух агентов посланных за ним. Но, в конце концов, он понял, что это глупо. Агенты просто выполняют приказ, и ни в чем не виноваты.

– Мы все делаем одно дело, - успокоил он их.

Поездка в штаб-квартиру ССИ прошла в полном молчании. Сопровождающие Терона казались спокойными и расслабленными, но он чувствовал, как те внимательно наблюдали за ним весь путь. После приземления они привели его в здание, один шел спереди, другой сзади. Таким вот образом, они довели его до кабинета Директора.

Один из мужчин протянул руку и нажал на звонок в двери. В ответ на это она открылась, и раздался голос Директора: - Пусть войдет.

Терон одарил каждого из охранников веселой улыбкой и шагнул в комнату. Когда дверь заскользив, закрылась за ним, Директор встал из-за стола и покачал головой.

– Сначала подумай, прежде чем объяснить, почему я не должен отдать тебя под трибунал за нападение на нашего полевого агента?

– Это хоук напал на меня первым, - напомнил ему Терон.
– Я просто занимался своими личными делами на Нар Шаддаа, когда он приставил нож к моей спине. Откуда мне было знать, что он был одним из наших?

– Дисциплинарная комиссия, возможно, учтет это, - согласился Директор.
– Им, пока, не известно, что, я приказал тебе покинуть Нар Шаддаа!

– Я просто подумал, что вы проявляете чрезмерную заботу обо мне, возразил Терон.
– Я отнесся бы к этому более серьезно, если бы знал, что вы проводите там операцию. Но вы не попытались объяснить мне сложившуюся ситуацию.

– Я ничего не должен тебе объяснять!
– терпение Директора лопнуло.
– Я твой начальник, помнишь? Я отдаю приказ, ты должен исполнять его.

Терон неловко поежился в своем кресле.

– По крайней мере, мне удалось спасти пленных.

– Но ты сделал это таким образом, что поставил всю операцию на грань провала. Ты думаешь, что это первый раз, когда Moрбо выставляет наших людей на аукцион? Мы наблюдали за ним в течение нескольких месяцев, выявляли его поставщиков и следили за покупателями, медленно собирая воедино всю информацию. Операция ФРАМУГА заключалась не в спасении четырех катаров, мы должны были положить конец всей работорговле ВОЕННОПЛЕННЫМИ!

– Вы серьезно, Директор, - произнес Терон, недоверчиво вскинув бровь.
– Мы оба знаем, что это никогда не прекратится. Даже, если вы изолируете всех Moрбо, занимающихся этим, то тут же найдутся другие, кто займет их место.

– Может быть и так, - согласился Директор.
– Но, по крайней мере, мы смогли бы остановить их на некоторое время. Сделки бы прекратились.

– Морбо и все остальные участники аукциона думают, что взрыв на космодроме как-то связан с продажей военнопленных, - возразил Терон.
– Поэтому, они вряд ли начнут охотиться за свежим мясом в ближайшее время.