Чтение онлайн

– Именно так, – ?ивнул дед.

– Доложите, что здесь происходило, - потребовал Светловский.

– Мы пытались найти Григораши?а, – ответил дед Бой?о.
– Этим занимались Лу?а и Олежа. ?стальные сначала привели в порядо? Упыря, а после занялись ловуш?ами на случай, если мышь вернется.

– Что удалось узнать? – спросил Светловский у ?лежи.

– Лу?а проследил следы кобылы, которую Григорашик увел из конюшни, до дальнего перевала. Дальше не пошел – смысла нет. Судя по всему, парень дезертировал. Думается, он искал зачем-то Искру, заглянул в мертвецкую и наткнулся на нежить. Перепугался, решил, что с него хватит,и сбежал, - доложил Забалуeв. – На всякий случай, мы порасспрашивали людей в Трыне, но там его никто не видел. Объявлять в розыск не стали – какой смысл? Либо к родителям теперь подался, либо в какой-нибудь из приграничных городков. Там и осядет.

– Возможно, - кивнул Светловский.
– Но было бы неплохо узнать наверняка. Я подам докладную. Даже в Северном форте дезертирство – это дезертирство. А что с Упырем?

– Ну мы его тушку подправили маленько после Искорки-то. Сполоснули, а то он уж очень сильно вонял, да под заморозку сунули. На шею ему и Дёмке ошейники надели, чтоб наши ловушки на них не срабатывали. Теперь Упырь охотится , правда, не в форте. Сбежал он. ?ыслю так – мышь тоже подалась на вольные хлеба. К ловушкам даже не приближается. Дёмка за ними следом отправился. Тосковал по хозяйке , а пoтoм как-то незаметно к Упырю пpикипел. Думаю, вместе они сейчас. Дёмка, правда , поесть приходит, не забывает. Скоро должен прибежать. Обеденное время он знает.

– Да, я видела уже. Неожиданно – Дёмка подружился с дохлым Упырем. Кто бы мог подумать! – заметила я.

– Ну как подружился? Он явно считает, что с ним стало интересно. Все потому, что дохлый Упырь, в отличие от живого, уже никому и ничего не пытается доказывать. И, как результат, с ним стало приятней общаться… если это можно, конечно, назвать общением, - вздохнул дед Бойко, лукаво усмехнувшись.
– ?нo ведь так почти завсегда и бывает. Какие друзья могут быть у того, кто мнит себя главным парнем на деревне и ведет себя соответственно? Только прихлебатели. А ежели ничего из себя не изображать, а заниматься делом,для какого предназначен, тут и компания интересная подберется и общего много обнаружится.

Я не поняла, он догадался, что мы с новым начальством спали в одной комнате?! На что он намекает?

– Что с телом Яцика? – спросил Светловский, даже глазом не моргнув.

– Со?гли от греха подальше, - ответил дед Бойко.
– Что с ним еще делать?

– А какие-нибудь подвижки в нашем деле есть?

– Пока нет, - покачал головой дед.
– Ловушки раcставили, но в них никто не попался.

– Что ж, раз так, предлагаю пока перекусить и пообщаться. ?этр Нечитайло, – обратился Светловский к нашему бессменному повару, - какие у нас шансы на обед?

– Отличные. ?ожете идти в столовую, сейчас все подам, – деловито ответил Нечитайло , помешивая варево, в котором по запаху легко удавалось опознать давным-давно обещанный борщ с ушками,до которого ни я, ни Светловский так до сих пор и не дoбрались.

Повеселевшиe и полные сил, мы собрались за столом и наконец-то устроили приветственный ужин в честь нового начальства. Только теперь никому бы и в голову не пришло подливать Светловскому настойку на грибах.

Я обратила внимание, что столовая полностью освещена, и сделал это кто-то из парней. Ну точно – про Светловского они знают, но пытаются не задеть его чувства , понимая, как страшно для лунного мага лишиться темнового зрения. При этой мысли стало тепло на душе. ?оя вновь вспыхнувшая убежденность во всеобщей продажности и лживости поколебалась. Здесь, в Северном форте, лунные маги держались вместе. Плечом к плечу. Став по тем или иным причинам изгоями, мы относились друг к другу бережно, не пытаясь самоутверждаться. Хотя, если подумать, это страннo… для людей. Но у нас было принято именно так. Попав сюда, даже Забалуев поумерил свою любовь к воровству и развлекался исключительно в Трыне, не пытаясь трогать сослуживцев. И теперь я должна поверить, что один из них докладывает о происходящем продажному начальству в Рифте и убил безобидного Яцика?

– Вы великолепно готовите, мэтр Нечитайло! – похвалил стряпню Светловский , попробовав борщ.
– Неожиданный дар для лунного мага.

– Я хотел стать поваром, – признался Нечитайло. – Но родители не пришли в восторг от моей идеи , а тут еще и неприятность случилась…

– Расскажете? – заинтересовался Светловский.

– Отчего ж и не рассказать, – охотно согласился Нечитайлo.
– Устроился я поваром в один трактир. Хотел доказать родителям, что могу чего-то достичь и без их протекции. По первости дела шли хорошо, но тут попался мне один очень привередливый гость. Сначала жаркое ему не понравилось, отправил обратно на кухню, хотя половину съел. Потом заказал жареную рыбу по моему особому рецепту. Как-нибудь я вам ее приготовлю, сможете оценить, а пока просто поверьте – это нечто божественное. К нам в трактир люди специально приходили за той рыбой. Так вот , подают ее привередливому гостю , а он, съев почти все, начинает кричать,что блюдо пересоленное и требует привести повара. И ясно – дело не в соли. Просто платить не хочет, жук такой. Но хозяин трактира не любил разборок , попросил меня подойти, уладить вопрос. Я пошел. И все бы обошлось, если б тот му?ик не начал меня оскорблять, мол, безрукий бездарь, которому он бы не доверил даже кашу для свиней готовить. Ну я не выдержал, cпрашиваю: «А вы,дорогой мой, стало быть, свинья, раз и жаркое съели,и от рыбы остался толькo хвостик?»

– И что же? – спросил Светловский, усмехаясь.

– Он начал орать,что ничего он не ел , а рыбу коту нашему скормил, потому как котов не любит, пусть-де, травится этот гад пересоленой гадостью. Я терпел,терпел , а потом все же не выдержал и брякнул: «Тоже терпеть не могу эту сволочь , а потому пусть только что съеденная рыба и куски мяса устроят пляску в его животе!» – Нечитайло сделал паузу , а потом добавил загадочно-зловещим голосом: – Вот тогда-то и стало предельно ясно, что у меня природный дар к поднятию нежити… Пришлось поступать в Академию.

– И как успехи?
– спросил Светловский , пристально разглядывая Нечитайло.

– ? вы разве не читали мое личное дело?
– невозмутимо спросил Василиск. – По части подъема нежити я квалифицирован как маг вне категорий.

– И при этом служите в Северном форте?

– Кажется, в моем личном деле все есть.

– Вы хотите сказать,что мага вне категорий по подъему нежити могут сослать куда-то на окраину только из-за жалобы родственников на несанкционированный подъем трупов?
– Светловский выглядел как коршун, который вот-вот спикирует на добычу.

– Если сам этот маг не возражает,то почему нет?
– Нечитайло пожал плечами и встал из-за стола. – К слову, на второе у нас сегодня сиренэ по–лунному. Сейчас принесу. И… мэтр Светловский, – добавил он, остановившись на пороге, – я уже говорил вам, что хотел быть поваром, а не некромантом. Нынешнее положение дел меня более чем устраивает. Я в свое удовольствие экспериментирую с блюдами и радую моих сослуживцев, а подъем нежити – да зачем это нужно по нынешним временам? Войны нет. Сейчас чистильщики куда нужнее.

– Решили закопать талант в землю, мэтр Нечитайло?

– Свой талант я никуда не закапываю, мэтр Светловский, как раз напротив – развиваю. И сейчас самое время вытаскивать из печи горшочки с сиренэ, чтобы ничего не разварилось в кашу. Уж потерпите, будьте так любезны, со своими разoблачениями. Вернусь и можем порассуждать на тему , почему все считают, будто врожденная способность воскрешать мух, мышей и прочих людей лучше, чем виртуозные поварские умения, - не дожидаясь возражений, Нечитайло вышел из столовой.

Стало тихо. Потом дед Бойко произнес, видимо, желая разрядить обстановку:

– Зря вы так, мэтр Светловский. Нечитайло великолепный повар. Сейчас вы в этом убедитесь.

Мы подтвердили его слова, хотя я все-таки подумывала, что одно другому не противоречит. Теоретически, никто не мешал Нечитайло получать удовольствие от готовки и одновременно преследовать иные, нам неизвестные, цели. Светловский прав – маг вне категорий, пусть даже просто по пoдъему нежити, слишком ценный ресурс, чтобы отправлять его на окраину Загории из-за жалобы каких-то там родственников на служебный проступок. До сих пор я об этом как-то не задумывалась. Все выглядело вполне логично, но кому еще под силу сделать из обычного деревенского алкоголика или мыши – высшую нежить? Если кто и мог с таким справиться,то только Нечитайло. С другой стороны, высшая нежить. Даже для Нечитайло это перебор.