Чтение онлайн

— А у тебя? — спросила она.

— Парня нет.

Она усмехнулась:

— А девушки?

Да, у Нико были девушки. Он встречался с моделями и принцессами. Джулианна не была его подругой по существу, но он планировал на ней жениться.

— Да. У меня есть девушка.

— Как ее зовут?

— Джулианна. Мы собираемся пожениться.

— Поздравляю, Нико. — Изабель закрыла замок на окне. — Я надеюсь, вы оба очень счастливы вместе.

Ее энтузиазм его изумил.

— Надеешься?

— Конечно, — призналась она. — Почему бы нет? Я могла бы быть твоей женой, но за нас сделали выбор другие или могли бы сделать.

Нико вздрогнул. Ее слова поразили его. Он мог не выбрать ее себе в жены, но не понимал, почему она могла бы не выбрать его. Он был принцем, и весьма привлекательным для женщин, согласно таблоидам.

— Кого бы ты выбрала себе в мужья?

— Никого.

— Ты не хочешь выходить замуж?

— Сначала мне нужно кое-что сделать.

— Расскажи мне об этом.

— Я планирую окончить школу автомехаников, работать в хорошей автомастерской и в конце концов стать в ней начальником.

Необычные цели для женщины. Для женщины в Вернонии подобное немыслимо, не говоря уже о принцессе.

— Ты любишь гонять на машине?

— Люблю, — страстно ответила она, и в ее глазах вспыхнул огонек. Изабель напомнила ему Джулианну, которая обожала ходить под парусом. Нико подумал, что, возможно, у этих женщин больше общего, чем он полагал.

— Твое наследство позволит тебе участвовать почти во всех гонках.

— Да, теперь, думая об обучении на автомеханика, я похожа на человека, который выиграл в лотерею, но желает продолжать работать. — Изабель поправила ремень синего рюкзака на плече. — Я готова сваливать, высочество!

«Ну вот, опять она за свое, — подумал Нико. — Вероятно, не так уж у нее много общего с принцессой Джулианной».

Иззи стояла у трапа роскошного самолета вместе с принцем, который волею судьбы оказался ее мужем, и не верила, что все происходит наяву. У нее учащенно колотилось сердце. Никогда прежде она не путешествовала на дальние расстояния. Но теперь ей предстоит лететь на королевском самолете на другой континент.

— Пора подниматься на борт, — прошептал стоящий позади нее Нико. Его теплое дыхание коснулось ее шеи.

Она разволновалась сильнее, но выпрямилась, не желая показывать свою слабость:

— Я знаю.

Скрепя сердце Изабель стала впервые в жизни подниматься на борт самолета...

Нико нежно прикоснулся рукой к ее спине, побуждая идти вперед. Иззи замерла, понимая, что теряет контроль над ситуацией.

— Все происходит слишком быстро. Мне нужно перевести дух.

— Переведешь, когда окажемся в воздухе. Нам предстоит долгий перелет.

Долгий перелет, который унесет Изабель из привычной жизни. От волнения у нее скрутило живот.

— Изабель?

Ее кожа покрылась мурашками. Изабель с трудом сглотнула:

— Хотела бы я, чтобы все оказалось сном. Но все происходит наяву. И теперь я понимаю, что попала.

— Попала?

— Лечу в Вернонию, чтобы аннулировать свой брак и получить наследство. К сожалению, мне неизвестно, что произойдет, когда мы приедем. Возможно, я там родилась, но Вернония воспринимается мною как планета Марс. — Под пристальным взглядом Нико она чувствовала себя одной из уродливых сестер Золушки.

— Жизнь в Вернонии отличается от той, к которой ты привыкла. Некоторые люди называют эту страну старомодной. Другие говорят, что она — древняя. Особенно когда речь заходит о гендерных ролях.

Иззи рассмеялась от отчаяния и страха:

— Если ты пытаешься меня успокоить, то ничего не получится.

Ее охватило ощущение абсурдности ситуации. Она привыкла принимать все решения самостоятельно. Сейчас Иззи оказалась в непривычной для себя роли и практически содрогалась от страха.

— Я с удовольствием тебе помогу, — предложил Нико.

Он вел себя как прекрасный рыцарь в сияющих доспехах, но Иззи не нравилось быть дамочкой, которая ищет утешения.

— Спасибо, но я справлюсь сама.

— Добро пожаловать на борт, ваше королевское высочество! — произнес слова приветствия стюард, стоящий рядом с пилотами в сине-голубой униформе. — Мы приготовили для вас обед из семи блюд, а также вас ждет просмотр кинофильма.

Примерно минуту до Иззи доходило, что мужчина обращается к ней. Пробормотав слова благодарности, она задалась вопросом, откуда стюард знает, кто она такая.

Мужчина ей улыбнулся:

— Хотите, я помогу вам расположиться, мадам?

— Спасибо, Люка, но я сам покажу дорогу принцессе Изабель, — сказал Нико, опередив Иззи.

Люка поклонился:

— Приятного полета... мадам, сир.

— Я думала, ты хочешь сохранить мое имя в тайне, чтобы избежать огласки, — прошептала она Нико, отходя от Люки.

— Только до тех пор, пока мы не предстанем перед Верховным судом, — тихо объяснил он ей.

Почувствовав аромат тела Нико, Иззи ощутила, как в ее жилах забурлила кровь. Остается надеяться, что в Верховный суд они отправятся сразу же, как прилетят в Вернонию.

— Не волнуйся, — продолжал Нико. — Экипаж принадлежит ВВС Вернонии. Им можно доверять. Так же как и дворцовым слугам.

— Как скажешь.

Нико провел ее через роскошно оформленную зону отдыха в отсек с широкими и удобными креслами. Изабель едва не рассмеялась от абсурдности ситуации, в которой оказалась. Автомеханик Иззи Пуссар теперь принцесса Изабель.

Усевшись у иллюминатора, Изабель отказалась от напитков и еды, которые ей предложила стюардесса. Ее нервы были на пределе из-за предстоящего перелета, из-за посещения Вернонии, из-за Нико. Может, если ей удастся отвлечься...

Она нажала на кнопку и включила верхний свет. Повернув ручку, отрегулировала вентилятор.

Нико присел рядом с ней:

— Ты уверена, что ничего не хочешь?

— Нет, спасибо, ваше высочество.

— Называй меня по имени.

— Я не уверена, что должна привыкать называть тебя по имени. Как только наш брак аннулируется, ты вряд ли захочешь слышать фамильярное обращение от простого человека.

— Ты не простой человек, — сказал он. — Ты принцесса по праву рождения. В твоих жилах течет королевская кровь Сейчестиан.