Чтение онлайн

— Она и сейчас сидеть будет, но в другом месте. В компании ювелира и подельников, если тех удастся выявить.

— Насчет подельников. — Я покрутила вилкой перед собственным носом и озвучила крайне важный, на мой взгляд, факт: — Надо бы проверить и саму Агату Паунович, мать Владислава. Считаю, что она не так кристально чиста, как пытается себя выставить.

— Есть конкретные факты? — тут же поинтересовался Радомир. — Ты в чем-то ее подозреваешь?

— Понимаешь, без одобрения матери Владислав даже шага не сделает, а тут пистолет и ведьма. Допустим, что Злата — это так, в качестве подельницы и поддержки, я уверена, что у паучихи рыльце в пушку.

— У пауков нет рыла, но сказала ты правильно, — заметил кот.

— Разберемся, — кивнул Воронов.

И тут я услышала, как пиликнула моя шкатулочка. Повертела головой и обнаружила на подоконнике рядом с пышным букетом азалий свою сумочку, из которой снова раздался знакомый звук. Достала почтовик и ахнула, когда несколько писем едва не рассыпались по комнате, но прежде пролетели перед моим лицом.

Я согнулась, взяла самое первое и тут же скривилась.

— Что там? — напрягся Воронов. — Тебе угрожают?

— Читай. — Я протянула дракону записку от Агаты Паунович.

В своем послании женщина умоляла меня походатайствовать за ее кровиночку, но при этом не забыла упомянуть, что все случилось именно из-за меня. А еще она пообещала, что будущий шедевр ювелир планировал назвать моим именем и все это приурочить к нашей свадьбе.

— Жуткая женщина, — верно заметил дракон, после чего письмо от Агаты перекочевало в его карман.

Я проследила за бумажкой, но требовать ее обратно не стала. Все равно хотела выкинуть, так пусть это сделает сам герцог. Мусор мне без надобности.

Я намеревалась поднять следующее письмо, но его светлость отвлек.

— Ты ведь не все про Пауновичей рассказала, я прав? Что насчет главы семейства?

Дракон мне попался слишком проницательный, но все же он ошибся. Радомир не видел Агату, которая на прошлом приеме у родителей то и дело бросала суровые взгляды на мужа. И непонятно, то ли она пыталась ему высказать что-то наболевшее, то ли искала причину придраться.

— Бартоломей не глава, если ты об этом. Всем в семье заправляет Агата, она же прикрывается мужем при каждом удобном случае. А Владислав ее любимчик, вот и все. Но я не про это хотела тебе рассказать. Ты когда-нибудь слышал о брачных ритуалах, после которых один из супругов навсегда лишается магической силы?

— Лишается силы? Слышал, — сквозь зубы произнес дракон.

Я не знала, что Радомир умеет так злиться. Глаза герцога полыхнули холодной яростью. Словно передо мной сидел не горячий мужчина, а ледяной истукан. Да его взглядом можно было замораживать врага насмерть!

Воронов ненадолго поднялся, но только чтобы перетянуть меня к себе на колени. Герцог уткнулся носом в мои волосы, а его ладонь беззастенчиво скользнула в ворот ночной сорочки. Плевать дракон хотел на совсем уж неромантические горошки на моей одежде.

— Мне очень хочется Пауновича прибить, а заодно поинтересоваться у главы ковена, с чего бы ему желать выдать замуж дочь при таких-то слухах?

— Отец проверял ради меня, но злой умысел не подтвердился. И все же я не верю в то, что можно добровольно отдать свою силу. Понимаю, что влюбленные девицы часто глухи и слепы, но должен быть предел!

— Варя, я правильно понял, ты боялась замужества именно по этой причине?

— Я вообще не хотела выходить замуж, и уж тем более за паука. История о женах, лишенных магии, стала известна не вчера. Владислав слабый маг, он самая настоящая посредственность. А теперь расскажи мне, что ты знаешь про отъем магии у девушек? Это что-то из темных ритуалов, да?

— Из них. Древний запрещенный ритуал, за который у нас когда-то безжалостно казнили. Только откуда про него прознало семейство паука? Что же, это даже интересно. Полагаю, мне следует поставить в известность не только твоего отца, но и Спиридона Шерхановича, а заодно вашего монарха. Уверен, они будут рады узнать, что у них под самым носом творились черные делишки.

Я сглотнула и представила гнев не только руководства, но и отца на пауков.

Жуть!

Однако если подумать, хотела ли я, чтобы все фигуранты этого дела получили по заслугам? Разумеется. Жалко Злату, но тут был исключительно ее выбор. Я сама до сих пор не поняла, чему именно она завидовала. Может, тому факту, что мой отец глава ковена и наш дом гораздо больше, чем у ее родителей? Но ведь это глупо.

— Сторонники темной магии свои ритуалы хранят верно, несмотря на то что за это приходится расплачиваться жизнью. На территории Драконьих гор издавна за отъем сил казнили, у вас, насколько я знаю, тоже существует подобное наказание. Выходит, кто-то сумел затаиться, а Пауновичи еще и воплощали эти замыслы в жизнь, — продолжил герцог.

Варвара Воронова

— Надеюсь, что меня сегодня выпишут, хочу домой, — заявила я и поднялась, но тут же вспомнила нечто важное: — Радомир, муж мой драгоценный, кто меня переодевал и вообще занимался гардеробом?

Я потыкала пальцем в алый горох на груди.

От такого обращения дракон опешил, а потом широко улыбнулся.

— Жена моя единственная, эта одежда местная, а переодевал я тебя сам с помощью помощницы старшего целителя. Она хотела меня выставить, но я заявил, что скорее отправлю за дверь ее саму.

Я еще раз взглянула на горошки и решила, что все к лучшему. Веселенькая расцветка и скромный покрой — как раз то что надо для целомудренного лечения.

— А когда домой, ты в курсе? Я чувствую себя отлично, и нет желания еще дольше здесь находиться.

— Поверь, Варя, как только целитель отпустит тебя, мы тут же переместимся в мой дом.

— Зачем? — Я с подозрением уставилась на Воронова. — Хочу предупредить, что не позволю запереть себя в четырех стенах. Надеюсь, ты ничего такого не нафантазировал?

— Мне бы хотелось обезопасить тебя и никуда не отпускать, но это невозможно. Ты не птица и в клетке жить не захочешь, — совершенно серьезно ответил дракон, но тут же добавил: — Не переживай, такого не будет.

Я могла бы спросить насчет дальнейшей службы, но тут следовало хорошенько подумать, ведь королевство совсем иное. К тому же я еще не видела владений Радомира, и нет смысла бегать от обязанностей. У матушки несколько помощников, и никто из них не смеет обманывать хозяйку. Нежные ручки Тамары Калининой, они не только для поцелуев и колец. У нее отлично получается держать хозяйство и слуг в кулаке. Меня тоже готовили к управлению большим домом, а не только аптекарской лавкой.