Чтение онлайн

– И тебе не нужен камень? – изумилась женщина. Крейс улыбнулся и поцеловал Тану в губы.

– Я нашел его двадцать пять лет назад, только понял это сегодня. Ты мой философский камень. Ты для меня центр вселенной. Ты стоишь всего этого мира, и я положу этот мир к твоим ногам, – и он ее крепко обнял.

Тана не видела его слез. Дождь был соучастником Крейса и надежно скрывал эту слабость. И он также был свидетелем того, как две одинокие тени – мужчина и женщина – обнявшись, удалялись прочь от отеля в сторону местного аэропорта, туда, где начиналась новая жизнь.

Отель «Ангкор».

Карета «скорой помощи», остановившаяся на бордюре отеля, была одной из немногочисленных машин, посмевших выехать на дорогу в столь непроглядное время. Повисшие над городом черные тучи, выплевывая сверкающие молнии, изливали впитавшуюся с океана влагу. Тяжелые капли, практически слившись в единую темную массу, со скоростью ньютоновского притяжения отбивали по земле барабанную дробь, и всякий дерзнувший высунуть на улицу нос рисковал промокнуть до нитки.

Прижимая к груди Джефа, Жаннет вышла из машины. Окатившая ее волна крупных капель, показалась спасением. Точно смыло с души налет гари и напоило жизнью каждую клеточку.

Сущность, обернувшаяся в толстозадого клерка, захлопнула дверцу кабины и знаком велела следовать за собой. Жаннет было нелегко, но она сама понесет Джефа, и эта Тварь больше не причинит ему страданий. Проскальзывая в холл отеля, Жаннет поймала себя на мысли, что одним только прикосновением причиняет мальчику невероятную физическую боль. Но его внутренний стержень был настолько крепок, закален и благороден, что догадаться о его страданиях могла лишь она. Со стороны могло показаться, что мальчик спит.

Она продумывала десятки различных вариантов побега, но Сущность никогда не оставляла ее наедине с Джефом. И задачу «волк, коза и капуста» мог решить только случай.

Холл был полон людьми, но она не станет кричать и звать на помощь. Мальчика тотчас постигнет ужасная участь. Мысль о прямом побеге также показалась ей нереальной. Сущность настигнет их в два шага. Оставалось ждать счастливого случая.

Следуя за Сущностью, Жаннет прошла в лифт, и если бы она обладала искусством внутреннего зрения, наверняка бы заметила, как по невидимым каналам из компьютерного терминала администратора к неземной Твари стекается информация. Схематичное изображение номеров, этажность, имена проживающих. Регистр с именем Вен Джун подсвечивался номером 225, расположенным на третьем этаже.

Двумя этажами выше двери лифта распахнулись, и, минуя коридор, они оказались перед дверью с табличкой 425. Пассом руки Сущность отомкнула замок и впустила в номер Жаннет. Она прошла в глубину комнаты и опустила на кровать Джефа. Звук захлопнувшейся двери и замочных пружин заставил ее обернуться. В первый раз за все время она осталась наедине с Джефом.

Она опустилась на колени и, прикоснувшись губами к его холодному лицу, тихо произнесла:

– Мой мальчик, пришло время бежать.

Способность спиртного временно отключать душевные стенания и погружать в состояние эйфории – одна из немногих. Спиртное также усиливает доминирующий в человеке потенциал и, как лакмусовая бумажка, срывает маски, изобличая истинное лицо человека. Глядя в этот момент в лицо капитана, можно было понять, что «разбрасываться соплями» не в его правилах. Он не носил социальных масок, а энергетика зла, точно почерпнутая из бездонного колодца, в нем приумножилась.

Бутылка рисовой водки, стоявшая перед ним, практически опустела, а исподлобья стал более глубоким и яростным.

Щенок. Как ты посмел пойти против отца. Я с тебя шкуру сдеру. Когда я добуду Камень, сотру в порошок весь этот гребаный мир.

Его опустившееся в кресло напряженное тело было готово сорваться за Камнем, но разум, впитавший богатый жизненный опыт, вещал: «В нужное время, в нужном месте».

Сквозь приоткрытую дверь балкона до его слуха доносился шум непрекращающегося ливня. Иногда редкие капли залетали в погруженное во мрак помещение и попадали на его морщинистое лицо. Его черты, вырисовывая сложный рисунок сомкнутых век, казались мертвыми, и только по струившимся изо рта кольцам сигаретного дыма можно было понять, что в этом человеке течет жизнь.

Едва различимый шорох заставил капитана открыть глаза. Внезапное осознание того, КТО перед ним стоит, заставило его выронить на пол сигарету. Сущность села в кресло напротив и, положив ногу на ногу, тонкой струйкой всколыхнувшегося воздуха докурила сигарету до самого фильтра. Дым, выпущенный из легких, сгустился и принял форму зловещего черепа.

Всматриваясь в тень толстозадого человека, Вен Джун словно смотрел в свое отражение.

– В нужное время, в нужном месте, – услышал капитан знакомую фразу.

– Я знаю, кто ты, – мгновенно протрезвев, произнес он.

– А я знаю то, что нужно тебе, – ответила Сущность. – Тебе нужно новое здоровое тело. И я тебе помогу.

– Что взамен?

– Ты завершишь свою работу до конца. И ты единственный из всех, кому я дарую жизнь.

– Почему именно я?

– Ты часть меня. Ты воплощение ЗЛА и СИЛЫ.

В следующее мгновение капитан ощутил, как невесомой тенью его вытягивает из собственного тела. Тихий сухой хлопок сообщил ему, что тонкая нить, соединяющая дух и материю, порвана. А затем, точно попав в магнитную ловушку, его затянуло в тело толстозадого клерка. Не веря в то, что произошло, он пошевелил левой ногой и, оставшись довольным, посмотрел на покинутое искалеченное тело. Оно поднялось с кресла и, хромая на левую ногу, подошло к капитану. Глубоко утопленные в череп глаза Сущности озарились ярко-зеленым светом, а рот, искаженный ненавистью, произнес.

– А теперь слушай меня внимательно.

Хрупким женским плечом ломать крепкие двери так же просто, как продевать в тонкое игольное ушко автомобильный трос. И если в вас не сто пятьдесят килограмм и восточные единоборства не ваша стихия, идея в корне бесполезна. В этом случае женщины, насмотревшись фильмов об ограблениях банков, достают из волос шпильку и начинают ковыряться в замке. Через пять минут, осознав бесперспективность данного метода, они кидаются к телефону и, если линия в порядке, дозваниваются до службы спасения. А если еще и линия порвана, они впадают в уныние и в очень редких случаях пытаются спуститься с балкона.

Шторы, простыни и полотенца были собраны на полу в одну кучу. В течение семи минут, насколько позволяет сила простых женских рук, они были связаны в длинный канат. Одно из широких полотенец Жаннет использовала в качестве рюкзака-люльки, в который и был помещен Джеф.

Голыми руками нас не возьмешь, размышляла Жаннет, выходя на балкон. Ее встретила стена непрерываемого дождя, но это не остановило. Обвязав один конец вокруг перил, она сбросила канат вниз. Четыре этажа пропасти.