Чтение онлайн

– Что там произошло? – холодея, спросила я.

– Убивали они друг друга… – простонал почтенный гном. – Убивали же… Как одержимые, брат на брата с ножом… С бутылкой, у которой края отбиты… И из-за чего – из-за женщины! Она им сказала: «Кто победитель будет, того поцелую». И что нашло-то на них только! Ведь убивали друг друга, Дэюшка, два брата, единокровные… А эта вино эльфийское взяла, золотой на прилавок бросила, да и ушла!

Гном плакал, когда рассказывал. Действительно плакал. А я спросила:

– Вы эту женщину видели?

– Нет. – Мастер вернулся, сел за стол, простонал: – Не видел я ее… Вбежал в лавку, когда за злодейкой уже дверь захлопнулась… Да не до нее было, мальчишек спасти пытался, я одного держал, госпожа Гровас другого…

Мы помолчали, потом гном продолжил:

– Увезли обоих к лекарям, за жизнь Никласа целители не опасаются, а вот смогут ли спасти Милора, я не знаю. Мы с госпожой Гровас там всю ночь просидели, утром я в лавку вернулся, дела… А зачем оно все мне, Дэя?! Бездна нам с госпожой Гровас своих детей не дала, да племянников в дом взяли с малолетства. Как родные они мне, как родные… Коли с ними что, то и не нужна мне лавка эта… ничего не нужно… Только бы выжили оба.

Поняла, что сама плакать начала, но, вытерев слезы, тут же спросила:

– А Ночных стражей почему не вызвали, мастер Гровас?

– А что я им скажу? – Гном руками развел. – Что племянники мои внимание леди не поделили да и подрались? Она же пришла, купила, заплатила даже и ушла! Все! До ее ухода ничего ж в лавке не было, это как она вышла, мальчики убивать друг друга стали… А не успей я, ведь убили бы друг друга, как есть убили бы!

И тут я поняла очевидное:

– Никто бы ничего не узнал! – теперь я вскочила. – Никто бы не узнал! Вот… пакость! Мастер Гровас, а может, эта «леди», – а у меня были подозрения, что это могла быть и не женщина, – может, она заклятие на них наложила?

Но Гровас отрицательно головой покачал да устало ответил:

– Ты колокольчик на дверях видела? Это сигнальный амулет, Дэя, было бы заклятие, поколебался бы магический фон, и через пару минут тут был бы патруль Ночных стражей. А так… не было магии, Дэя, мальчики сами друг на друга набросились… Сами…

Я в этом сильно сомневалась, потому как можно было ведь использовать не заклинание, а проклятие! И если это было проклятие до седьмого уровня, магический фон оставался непоколебим!

– Мастер Гровас, а идемте, я лавку осмотрю, – предложила решительно.

– И что ты там найдешь, Дэйка? – скептически поинтересовался гном.

– Ну, я же не только подавальщица, мастер Гровас, я еще и адептка Академии Проклятий. Идемте!

Гном потрясенно кивнул, а когда я взялась стол убирать, приказал:

– Оставь, дело важнее. И ежели было проклятие-то, может, мои мальчики… не сами…

– Да я уверена в этом! Я их уже четыре года знаю, не могли они сами, никак не могли!

– Тогда пошли быстрее, чего стоишь?! – вопросил воспрянувший духом мастер Гровас.

Но едва мы вошли в лавку, как обнаружили там помимо дроу и полуорка еще и леди Верис с лордом Тьером! На наше появление лорд-директор отреагировал медленным скрещиванием рук на груди, совместив это с суровым взглядом на офицера Юрао. А леди Верис, мило улыбнувшись, возвестила приятным голоском:

– Ну я же говорила, что она здесь! К чему магия, если есть обоняние, а нос меня никогда не подводил… – и тут же погрустнев, почти шепотом, добавила: – Только вчера.

Вот Бездна!

Я невольно взглянула на дроу, тот поймал мой взгляд, понял, что я что-то знаю, но тут же вернулся к разговору, явно прерванному нашим с гномом появлением.

– Ах, эта адептка Риате? Ну так бы сразу и сказали, что вам нужна именно она. А я то думал, вы ищете другую!

Глаза лорда Тьера начали темнеть. Юрао быстро вспомнил, с кем дело имеет, и… спрятался за мою спину. На мой взгляд, абсолютно зря, потому что ростом я ниже, следовательно, не сильно и спрячешься. Зато в этот самый миг о гостеприимстве вспомнил мастер Гровас:

– Магистр Тьер, бесконечно рад видеть… – Взгляд гнома метнулся к двери, после чего почтенный владелец осипшим голосом спросил: – А где… Добдо?

Леди Верис хмыкнула, лорд Тьер спокойно произнес:

– Она не «баба».

Всем вдруг стало жаль полуорка, но тут магистр продолжил:

– И почему сюда без вопросов впустили адептку Риате, если уж ваше заведение придерживается строгих правил в отношении особ женского пола?

– Так это ж Дэйка, – оторопело ответил гном, – какая с нее женщина?

Дроу за моей спиной прошептал:

– Это он зря…

Но мастер Гровас был слишком расстроен, чтобы что-то замечать, и грустно обратился ко мне:

– Осмотришь?

Я кивнула и осторожно, держась ближе к стеночке, прошла за прилавок, так как точно знала – оба племянника мастера Гроваса обычно пьют чай со зверь-травой, ну, чтобы не расслабляться, и у меня была надежда, что две кружки там и сейчас сиротливо дожидаются хозяев.

Взметнулось адово пламя!

Прямо на моем пути. Смотрю на лорда Тьера, у него руки сжаты, губы тоже, и сейчас, кажется, я услышу традиционное: «Вон!» Разве что с добавлением «Вон, в академию!» И не скажу, чтобы мне в этот миг вдруг страшно не было, но уйти вот так, не проверив свою теорию…

– Лорд-директор, а сегодня выходной и еще даже не вечер! – выпалила я.

– Какая смелая, – усмехнулась вдруг леди Верис.

А магистр глухо произнес:

– Комендантский час вступил в силу девять минут назад!

Это было странно. Мы появились в лавке Гроваса примерно к четырем вечера, плюс-минус полчаса, ну еще с полчаса, пока обедали… Сейчас никак не может быть семь вечера! Мои подозрения подтвердила леди Верис:

– Новые правила, комендантский час с пяти вечера.

Ну, тогда все ясно! С другой стороны – что это за выходные, если введены такие временные ограничения.

– Сурово у вас, – задумчиво произнес Юрао и фактически спас меня. – Ты все выяснила, что требовалось?

– Да, – говорить всего при лорде-директоре мне не хотелось, – просто нужно подтвердить мои подозрения.

– Долго? – вновь спросил дроу.

– Да пару минут, не больше…

– Ладно, смотри, – и, повернувшись к лорду Тьеру: – Надеюсь, руководство Академии Проклятий сочтет помощь Ночной страже веским доводом для нарушения административного порядка?

Адово пламя погасло. Сам магистр Тьер молча отошел к окну, видимо, давая мне полную свободу действий, но при этом явственно демонстрируя, что эти самые действия совершенно не одобряет.