Чтение онлайн

— Арт! — Кричать и шипеть одновременно не в моих правилах. Но так уж вышло.

— М? — Артимий в последнее время ходил мрачнее тучи. Сейчас же весь его вид говорил о том, что да, ему тяжело, но он вполне может справиться. Я недоверчиво покосилась. Спокоен. Не хмурится. Может, не стоит раздувать скандал? Но нам надо поговорить.

— Нам надо поговорить.

— О чем? — Хотя бы о том, что мы уже на пароме, а я у тебя на руках, малыш. Судорожно сглотнула. Воздух. Во рту пересохло, будто я месяц на безводной диете.

— Не здесь. И не сейчас. Опусти меня, пожалуйста.

— Не страшно?

— Неважно, — не совсем по сути, но ответ, который только и могла дать.

— Как пожелаешь, — поставил аккуратно на ноги и отступил на шаг. Куда делись его родители? А, вон, успели добраться к спуску на нижнюю палубу. Нася махнула нам рукой. А где Ирга? Нигде ее не видно. Внизу?

Пока я осматривалась, Арт начал пробираться к семье.

— Позвольте, леди? — Я замешкалась, и меня толкнули. Еще толчок и еще, я буквально легла на какого-то мужчину передо мной.

— Простите, извините, — только и оставалось мне бормотать в процессе перемещения меня толпой. Кому-то я наступила на ногу. Кому-то досталось от меня локтем. Но больше всего конечной цели. Я легла, и встала ногой, и, кажется, оцарапала его брошью. Насчет последнего уверенности не было, но, как только я попыталась принять вертикальное положение, сразу поняла, что я весьма крепко сцепилась с этим субъектом.

— Мадам? — Фарцузский акцент вкупе с тамошним обращением выдали в мужчине его происхождение. Голос приятный, тягучий, как патока. По телу пробежались мурашки.

— Простите, — покраснела я, должна признать, впервые за долгое время. Оторвала взгляд от груди связанного со мной мужчины и попыталась взглянуть ему в лицо. Это было трудно. И этого делать не стоило. Мое смущение окрасилось в багровый. Невероятно притягательный мужчина! Смуглый, темноглазый, четкая линия подбородка, растрепанные темные волосы. — Я…

Словно девочка-школьница. Оробела, потеряла способность связно мыслить и общаться. Мужчина улыбнулся, чувственные губы изогнулись прямо перед моими глазами. О боги! Я затрепыхалась пойманным мотыльком. И еще больше запуталась.

— Тише, мадам! — Я замерла. Меня ухватили обеими руками и крепко сжали. Больно сжали. Это отрезвляло.

— Месье! Уберите, пожалуйста, руки! — Правила приличия, в первую очередь. Во вторую — чувство, что у меня появятся синяки.

— Нет, мадам, — меня только крепче сжали. Боги, этот красавец воистину садист! Но как улыбается. И хорош, проклятая Лурде [29] , как улыбается! — Пока вы являетесь угрозой для нас обоих.

— О! — Он хмыкнул. Пока я размышляла, что сказать, меня все же отпустили. А еще спустя каплю-две [30] , мне удалось сделать шаг в сторону. Подальше от смуглого красавца. Хотя, душа, — или плоть? — желали вернуться к нему.

— Ваша брошь, мадам. — Мне протянули мое незамысловатое украшение, — цветок и птичка.

— Благодарю. Мадмуазель.… Прошу прощения?

— Прошу прощения?

— Мадмуазель Ива-Нова, к Вашим услугам. — Верх неприличия представляться даме первой. И самостоятельно. Даже не знаю, что хуже.

— Габистер Трулс, мадмуазель. Прошу прощения..…

— Ани?! — Окрик прямо над моей бедной душой вынудил меня почувствовать в полной мере свою вину. Совсем забыла о своих друзьях. Далее пришлось представить Артимия месье Трулсу, а того — Арту. И, извинившись перед моим новым знакомым, отправиться (не скрывая печали на сердце) на нижнюю палубу. Габистер Трулс вежливо поклонился на прощание и выразил пожелание еще увидеться на полуострове. Не значит ли это, что и я ему хоть немного, но понравилась? И..… Он тоже будет отдыхать там же, где и мы? Это было бы так замечательно! Я даже зажмурилась от предвкушения возможной встречи.

— Ани, мы волновались. И кто этот Трулс? — Меня, по дороге к родителям и сестре, Арт отчитывал меня, как маленькую. Но пускай. У меня сейчас слишком хорошее настроение, чтобы спорить по пустякам.

— Случайный знакомый. Не о чем было волноваться. Мы же на пароме, и ты сам меня сюда затащил.

Арт поморщился.

— Это безответственно. — Проворчал. — Я боялся, что ты выпала за борт.

Глупо. Если бы я выпала за борт, паром остановили бы. Кто-то бы заметил. Хотя мысль о темных водах вынудила меня вздрогнуть всем телом. Но, слава Всевидящему, мы наконец-то приблизились к семье Артимия. Меня еще немного пожурили за отставание, и на том история бы закончилась. Если бы Арту не вздумалось упомянуть Трулса.

— Трулс? Вы уверены? — К беседе, ранее не проявляя никакого внимания, присоединилась Ирга.

— Да. Ты что-то знаешь о нем?

— Хм. Как ты сказал? Габриел?

— Габистер, — поправила я.

— Габистер..… Трулс..… Знаю я одного Трулса. Габа Трулса. Наверное, это он и есть.

И замолчала, как в насмешку над моим любопытством. И не только моим.

— Не томи, Ирги! — Нася была тоже любопытной, как и я.

— Габ и Геба Трулс некоторое время назад были звездами при дворе. Сестра старше брата на без малого двадцать лет. И она, — тут Ирга сбавила тон вплоть до шепота, — была фавориткой короля.

— Нашего короля?

В ответ лишь кивок. Ничего себе. Больной Роуман, Роуман Слабый и еще множество малоприятных прозвищ. И у него была фаворитка? Это новость.

— Так это ее брат?

— Да. Он. Не думаю, что еще есть Габы с подобной фамилией. Сейчас ему около сорока должно быть.

Я задумалась. Выглядит моложе. Но то, что не юный мальчик, — это понятно. Жаль. Жаль не потому, что ему сорок. Что он имеет отношение к королевской семье. Быть причастной к подобному обществу не самая моя заветная мечта. Хотя, этот плод очень сладок.

Паром загудел, давая знать пассажирам, что вскоре причалим. Люди засуетились, зашумели, и стало почти невозможно вести беседу. Каждый задумался о своем. А может и об одном и том же. Появление на полуострове, где вскоре будет отдыхать король, брата его бывшей фаворитки — что-то это да значит. Но я не думала о политике. Думала лишь о карих глазах и вишневых губах. От него и пахло вишней. Мой любимый аромат. И вкус. Интересно, а какой он на вкус?

В небе кричали чайки, привечая новых отдыхающих. Но мне казалось, что проклинают. Впервые видела этих птиц и понадеялась, что больше не увижу. Страшнее только паром. Звуки его гудка все еще вызывали во мне внутреннюю дрожь. Море, море манило. Заманивало в свои темные глубокие воды. И каково же было мое разочарование, когда, поддавшись на уговоры молодежи, разулась и прошлась чуть вперед. Мелководье! Не менее ста шагов. А потом яма. Яму я обнаружила путем в нее попадания. Там воды оказалось по пояс. Но испугалась я так, что после два дня отсиживалась дома. Выбралась только под давлением Ирги, которая заявила, что король в летнем дворце. И надо нанести визит вежливости. Для противников дворца и королей вишенкой на пирожном или конфеткой для ребенка шли прогулка в летнюю королевскую оранжерею и обед в малой дворцовой зале. Без короля. Прием пищи сиятельный предпочитал совершать под присмотром целителя и в три часа дня, с оглядкой на его личный распорядок дня.