Чтение онлайн

— Попался на шулерстве в казино «Край Озера». — ворчал он, пожимая плечами. — Дерьмо в картах и дерьмо в шулерстве, так что это была глупая идея, но мне нужны были деньги. Нелегко найти работу, когда ты бывший заключенный.

Я аккуратно стянула марлю и завязала ее на тыльной стороне его рук, затем поцеловала каждую из его больших ладоней.

— Мне так жаль, Сандер. — тихо прошептала я.

Он использовал одну из этих ладоней, чтобы прижать мою щеку на секунду, прежде чем опустить их обратно между своими раздвинутыми бедрами. Это был его способ сказать мне, что он ни о чем не жалеет.

— Сколько тебе нужно? — спросила я, все еще мягко, потому что я не хотела просить Кинга уйти, но я также не хотела, чтобы он был рядом для этого конкретного разговора.

Лисандер был моим секретом, моей ответственностью и моим крестом, который я несла так долго, что я почти не была готова разделить его с кем-то еще.

— Нет. — голос Кинга прозвучал на полу между нами резче, чем щелчок кнута. — Ты не дашь ему ничего из своих с трудом заработанных гребаных денег, детка. У тебя и так их почти нет.

— Кинг. — шипела я, потому что Лисандер этого не знал.

— С какого хрена? — спросил мой брат, его израненные руки вырвались, чтобы схватить меня за талию, когда я попыталась отстраниться от него.

— Убери от нее руки. — прорычал Кинг.

— Ладно, ладно, давайте на секунду снизим уровень тестостерона в комнате, — предложила я ярко, мои нервы странным образом превратились в напускную уверенность.

— О чем он говорит, принцесса? — спросил Лисандер.

Мне пришло в голову, что мне больше не нравится прозвище, которое, по иронии судьбы, учитывая их разногласия и отчуждение, использовали для меня и отец, и брат. «Королева» звучало гораздо лучше.

— Уильям вычеркнул мое имя из наших совместных счетов, так что я осталась ни с чем, когда попросила его о разводе. Именно поэтому мне пришлось просить тебя о займе. — призналась я.

— Ты говорила мне, что эта ситуация временная. — обвинил Лисандер, поднимаясь на ноги, но покачнулся, когда встал во весь рост.

— Ты говоришь, что тебе не все равно? Насколько я понимаю, если ты сейчас здесь и просишь денег, то ты такой же плохой, как и ее бывший подонок. — прорычал Кинг.

Я решительно толкнула его обратно на сиденье и протянула руку к наступающему Кингу.

— Прекратите, вы оба! Кинг, иди к стойке и обопрись на свои чертовы руки. Мне не нужно, чтобы ты бил моего брата, когда он уже явно получил свою порцию побоев за день. Сандер, успокойся, у тебя, вероятно, сотрясение мозга, и мне не нужно тащить твою тяжелую задницу в травмпункт, прежде чем идти в школу. В которой, кстати, мы с Кингом должны быть через сорок пять минут, так что нам нужно закругляться, потому что у него тоже есть подарок для меня, и я ни за что его не пропущу, потому что ты не можешь жульничать в карты!

Они оба моргнули на меня, и когда я посмотрела на каждого из них по очереди, они, наконец, сделали то, что им было сказано.

— Уильям, к сожалению, оказался не просто занудой, а полным засранцем. — сказала я брату, но, взглянув на Кинга, увидела, что он улыбается моему выбору бранного слова. — Мне очень повезло, что у меня уже есть работа в Академии Энтранс, потому что, честно говоря, папа получил ее для меня через свои связи. Этого достаточно, чтобы жить, но я хотела иметь свое жилье, и я не была уверена, что когда-нибудь получу деньги от Уильяма, поэтому я попросила тебя о займе. Мне жаль, если это выбило тебя из колеи. Ты сказал мне, что у тебя все хорошо, и я поверила тебе.

Так и было. Лисандер начал угощать меня ужинами, платить за билеты в кино и даже подарил мне классное ожерелье с мрачным жнецом, выгравированным на серебряном медальоне. Я никогда не носила его, потому что оно мне не очень шло, но сама мысль была прекрасной.

Хотя это было глупо с моей стороны. Я должна была уже знать, что внешность может быть обманчива, и если казалось, что у него больше денег и красивых вещей, это не означало, что у него действительно были деньги.

Я задавалась вопросом, откуда они взялись, но это не было целью нашего разговора, и лучше было бы углубиться в эту тему, когда Кинга не было рядом, чтобы наблюдать за этим.

— Я предложил тебе деньги, — ворчал Сандер. — Ты не могла знать. Я немного работал на острове Ванкувер, но хотел вернуться сюда, когда ты уехала от Уильяма. — Мое сердце сжалось от любви к нему, когда он пожал плечами, как ворчливый медведь. — Найти работу оказалось сложнее, чем я думал.

— Вот почему ты попросил работу в «Гефест Авто». — заключила я.

Он кивнул.

— Слышал об этом по слухам. Они не боятся нанимать бывших заключенных, а я хорошо владею руками.

— Милый, — сказала я, подавшись вперед, чтобы обнять единственного мужчину, который когда-либо по-настоящему любил меня. — Ты мог бы сказать мне об этом.

— Да. — ворчливо признал он. — У тебя и так слишком много проблем.

— Я создала самую худшую. — ответила я.

— Заткнись, Кресс.

— Хорошо, Сандер.

Мы обнялись на долгую минуту, наши сердца бились в тандеме, как всегда. Мы были двумя совершенно разными людьми, родившимися от родителей, которые, в свою очередь, были совершенно не похожи на нас, но мы любили друг друга, несмотря на эти различия, а может быть, и благодаря им.

Я отстранилась, чтобы сказать:

— Не хочу больше видеть, как тебя бьют, ладно? У меня есть немного наличных. — Я всегда так делала на случай, если ему это понадобится. — Подожди секунду, ладно?

Он кивнул, но его взгляд переместился через мое плечо на Кинга. Я проигнорировала это и направилась наверх, в свою спальню, где в гардеробной в старом кожаном ботинке я прятала деньги Лисандера на экстренный случай.

Я поняла это, не оборачиваясь, когда Кинг вошел в дверную раму.

— Я отдаю ему деньги, Кинг.

— Я не в восторге от этого, детка Кресс, но я понимаю, почему ты считаешь, что должна это сделать.

Я выпала из своего приседания, так что мои колени ударились о ковер, и я смогла повернуть туловище, чтобы посмотреть на него.

— Правда?

Его длинная, грузная фигура полностью заполнила вход, когда он поднял обе руки, чтобы зацепиться ладонями за дверную раму. Эта поза превращала его тело в произведение искусства, очерченное канатами и длинными твердыми, плоскими мышцами от грудных мышц до паха, которые выглядывали из хвостов рубашки, как сексуальное обещание.

— Да. Он твой брат, и ты чувствуешь, что обязана хранить ему верность. «Падшие» действуют на основе такой веры, так что поверь мне, я все понимаю. Чего я не понимаю и с чем я на сто процентов не согласен, детка, так это ни хрена не знать о его обстоятельствах и о том, как он влияет на твою жизнь. Он приходит к тебе за гребаными деньгами? Он дал тебе деньги, чтобы купить этот дом? Не нравится тебе это, Кресс. Этот парень, блять, кричит плохие новости.