Чтение онлайн

– И нам кажется, - продолжил за него Матвей.
– Что нам эти железки не отдадут. А они подороже любых денег будут.

Михаил кратко пояснил, что 'родственников' уже заводили на эту сторону и давали им примерится к "нашим" клинкам и их одежде. На что Михаил и ребята, естественно, реагировали без энтузиазма и выводы сделали.

– А как вы собрались их забрать?
– Уже искренне удивился я повороту беседы.

– Пешком, - вступил Михаил.
– Этот ручей, - качнул он подбородком в сторону источника шума воды, пробивающегося через лес.
– Скорее всего, источник нашей реки, у нашего портала.

– Карты так говорят, - согласно качнул головой Алексей.
– Если наложить координаты завода, лесопилки и прикинуть направление реки.

И только Олег недовольно качал головой. Наверное, верил, что можно остаться на хлебном месте, зацепиться, и что лишние действия только все испортят.

– Постойте, вы всерьез?
– Посмотрел я на уверенные лица ребят.

– Тебе где такой клинок в этом мире дадут?
– Хмыкнул Матвей.
– Ради него прогуляться не жалко.

– Километров двадцать идти, - прикинул Михаил.
– Если вдоль русла, то двадцать пять-тридцать. До утра доберемся. В крайнем случае, до завтрашнего вечера. Огонь тут есть. Полоса средняя, крупных зверей я не видел. Волки, может, лисы, но мы вооружены, - продолжил свои доводы глава клуба.
– Только рук свободных нет.

– Вы мне предлагаете?
– Ткнул я себя в грудь.

Даже та буря возражений по поводу отсутствия крупных зверей пропала под напором искреннего удивления. Не скрою, приятного - на контрасте того, что от них ожидал услышать за мои... Действия в первый день.

– Олег не хочет идти, - кивнул Михаил.
– Свой меч готов оставить. Получается, это твой меч будет, он не против.

– Глупость это, - подал голос Олег.
– Я с Андраником поговорить не смог вчера нормально. Всех он оставит, а вы своим походом только все испортите. Он мне должен!

– Короче, уходить будем, как ритуал закончим, - глянув на Олега мельком, продолжил Михаил.
– Сразу, пока Олег не разболтал.

– Я никому ничего не скажу!
– Гневно заявил тот.

– Ладно, я шучу, - устало подняли ладони в ответ и обратились ко мне.
– Ну как, ты с нами? Завтра нас просто могут не пустить на территорию завода. А такие мечи, - погладил он свой по рукояти.
– Бесценны.

– С вами, - подумав, кивнул я, придвинул голову и прошептал Михаилу на ухо.
– Только вы в курсе, что тут по кустам восемь человек сидит и еще двое на холме за нами смотрят?

– Нет же никого, - удивленно округлил он глаза и украдкой с опаской посмотрел по сторонам.

– Мне Мерен вчера признался, по-пьяни, - не стал раскрывать я источник информации.
– Так что думай, не спеши. Если что, завтра я тоже смогу всех вас провести.

– Гарантированно?
– Уточнил он, о чем-то напряженно задумавшись.

Видимо, не приходило им на ум, что некоторые дикари из другого мира могут быть тертыми и крайне недоверчивыми людьми. А потом еще на лице Михаила отразилось осознание, что все это время они стояли не пять на семь, а почти с двукратным преимуществом не в свою пользу, и была бы хоть тень враждебности - не факт, что удалось бы сбежать в портал. Неприятный такой момент понимания чужой власти над собой.

– Получается, их тринадцать?
– озвучил Олег, придя, видимо, к тому же выводу.

Ну, шепот на таком небольшом пятачке - дело безнадежное. Все-равно услышал.

– Так ведь это хорошо!
– Обрадовался он.
– Значит, мы будем нужны!

Остальные только поморщились.

– Потом Андранику скажешь, хорошо?
– Попросил у него Михаил.

– В общем, подумайте, - кивнул я ребятам и пошел к парню у костра, просить 'звать начальство'.

Тот, правда, изобразил, что русского вообще не понимает. Пришлось методом кота Васьки - рявкнуть 'Уважаемый Мерен Варам Белилитдил' и кинуть тапком. Подорвался с места мигом.

Ну минут через пять явился Сам хозяин этой поляны - с широко распахнутыми руками и готовностью обнять и прижать к груди до хруста в костях. Не моих.

– Хватит, хватит!
– Чуть взволнованно произнес он, и я отпустил его на траву.
– Как твое здоровье, Сергей Никитич Кожевников? Мне сказали, ты болен?
– Оглядел он меня с заботой.

– Сегодня я здоров, уважаемый Мерен Варам Белилитдил, - констатировал я, не желая отвечать за чужие слова.
– Но с тобой последние дни, мой друг. Мои дела зовут в иные места.

– Эти слова печалят меня.
– даже с некой искренностью произнес он.

– За хорошей пищей и легкой работой разлука проходит легче, - намекнул я.

– Но не заменит хорошей беседы с достойным человеком, - на этот раз было куда больше показательного расстройства, чем настоящего.

– Я постараюсь принимать пищу ровно тогда, как ты тоже будешь за столом. И память о тебе будет всякий раз со мной.
– Продолжил я радушно, но тут же почувствовал, что явно ляпнул что-то не то.

Взгляд Мерена чуть ожесточился, а в сияющей улыбке, им продемонстрированной, больше не было доброты.

А сейчас-то что не так?!

– Не будет беды, если мы станем есть раздельно, - повернулся он боком.
– Где моя работа на сегодня?
– Крикнул он в сторону моих товарищей.

Олег тут же метнулся к порталу, разделся возле него и занырнул внутрь.

– Наверное, я что-то не то сказал, - со всем уважением обратился я к нему, не забыв полное имя.
– Традиции наших мест могут отличаться, как ты мог видеть. Хочу только отметить, что двигали мною исключительно добрые пожелания и стремления.

Мерен скосил взгляд, но промолчал.

– В знак признания своей оплошности, пусть даже не понятой мною в полной мере, хочу дать совет своему другу.

– Я слушаю, - хоть и с паузой, но все же благосклонно произнес Мерен.

– Не всякий сладкий дым полезен для человека. Иной может затуманить разум и сделать даже самого великого человека своим рабом.

– Как дым может стать человеку господином?
– Фыркнул он.

– Так же, как дурной сон без возможности проснуться.

– Сон пройдет.

– Но как проснуться от сладкого настоящего?
– Задал я риторический вопрос и первым шагнул в сторону появившегося из портала пациента.

В этот раз Андраника с ним не было, за руку обнаженного гостя вел Олег.

Далее повторилось практически точь в точь, что было ранее - облачение больного в грубую материю, клетка с птицей, принесенная кем-то из свиты Мерена. Только на этот раз птицу убил тот же слуга - и голыми, не прикрытыми тканью руками, передал тельце для завершения ритуала. Ничего с птицей, естественно не произошло - до того момента, как ее коснулся Мерен.