Чтение онлайн

Кстати, добытый из сердца чёрта кристалл был как бы не лучше, чем тот, что я вытащил из енотаящера. По крайней мере, выглядел более энергонасыщенным.

Интерлюдия

Артемид Архипович Полыхаев всегда считал, что достоин большего, чем просто служить в жандармерии в чине ротмистра. Но, увы, подняться выше ему не позволил скромный магический дар, в котором он смог достичь Воина первого ранга и упереться в потолок развития, а также отсутствие высоких покровителей. Но тем не менее честолюбивый ротмистр буквально зубами цеплялся за каждую, даже самую минимальную возможность возвыситься — в его случае попасть на глаза начальству или хотя бы быть на слуху.

Выискивая любые малости, он совершенно случайно узнал от «технарей», что какой-то охотник, разыскиваемый за убийство во время Выдоха, «засветился в сети».

— Что, и координаты получилось вычислить? — спросил Артемид Архипович со скучающим лицом.

— Так точно, господин ротмистр.

— И где же этот негодяй скрывается? — по-прежнему сохраняя незаинтересованный вид, спросил Полыхаев.

— Дык, в Омском Пятне, господин ротмистр.

«Вот же сука! Не повезло. Хотя… Если по уму всё обставить, то можно изобразить целую операцию по поимке особо опасного преступника, тем более убийцы. А там, глядишь, и крамола против августейшей фамилии найдётся! А это уже совсем другое дело, после такого можно и на повышение рассчитывать»

Мгновенно преисполнившись служебным рвением, ротмистр побежал к начальнику оформлять командировку.

Туша «чёрта» тоже отправилась к Девятому и поначалу вызвала его недовольство. Видимо, игрок был обманут её скромными размерами — всего-то с обычного человека, — но уже через десяток минут мне прислали эмоциональное сообщение, где Девятый буквально захлёбывался восторгом от качества «мяса». Конечно же, он тут же заказал ещё; я ничего не обещал, так как были у меня подозрения, что монстр мне попался достаточно редкий.

Кстати, игрок сказал, что «чёрт» точно стоит минигана и даже в порыве щедрости накинул пару коробов с патронами.

За следующий час пути мне больше не попалось ничего живого, впрочем, как и мёртвого.

— Ха! А мне говорили, Омское Пятно — опасное место, и в одиночку там выжить невозможно! А что в итоге? Просто заброшенная территория с редким зверьём, без проблем убиваемым крупными калибрами, — раздражённо бормотал я, наматывая на подошвы ботинок уже десятый километр.

Пейзаж тоже не торопился меняться, радуя меня скудной полумёртвой растительностью ржавых расцветок. Изредка попадались почти исчезнувшие с лица земли деревушки.

— Интересно, а почему в охоте на монстров редко используют арбалеты? Если не ошибаюсь, абсурдная защита от огнестрела на него не распространяется, как и на луки? — неожиданная мысль заставила меня остановиться.

Немного помучив память, вспомнил, что арбалеты всё же использовались, но нечасто. Уж слишком медлительны они были для скоростных боёв с монстрами. Конечно, были и навороченные суперсовременные арбалеты, могущие стрелять чуть ли не очередями, вот только цены на такие образцы начинались с пятисот тысяч. Вот и получалось, что обычные арбалеты, кстати, тоже недешёвые, были не слишком удобны против сверхживучих монстров, а необычные простые охотники просто не могли себе позволить. А тем, кому средства всё же позволяли, арбалеты были без надобности, так как в основном это были витязи или классические маги.

— Нет, арбалеты всё же сильно недооценены, — пробормотал я, продолжая шагать.

— Думаю, если сначала всадить арбалетный болт в уязвимое место монстра, а потом сойтись в рукопашную, то шансы на победу существенно повышаются, — почесав макушку шлема, написал Девятому, заказав самый мощный и крутой арбалет, какой он только может достать.

— Хочу камень душ, который ты достал из «чёрта», — тут же откликнулся Девятый.

Конечно же, я отказался, так как цена кристалла была в разы выше цены даже самого дорогого арбалета.

Час спустя Девятый прислал мне каталог со сверхмощными арбалетами, специально разработанными для охоты на монстров; кстати, именно это обуславливало их высокую цену — обычные охотничьи арбалеты стоили намного дешевле.

Мне приглянулся многозарядный арбалет с магазином, как у винтовки. Что примечательно, на арбалет он вообще мало походил — скорее на какое-то футуристического вида огнестрельное оружие. Понравился он мне мощностью и своей скорострельностью.

При должной сноровке обойму в десять болтов можно было расстрелять за двенадцать-тринадцать секунд, перезарядка была такой же, как у стандартной магазинной винтовки.

Также подкупала регулируемая мощность плеч — от ста сорока до двухсот килограммов. Кстати, это был далеко не самый мощный арбалет, но зато самый скорострельный.

— Арбалет охотничий многозарядный Ek REVO 10 модернизированный.

Выбрав арбалет, отметил его в каталоге и отправил журнал обратно Девятому.

— Эх, похоже, следующая туша пойдёт платой за арбалет.

Кстати, был ещё один нюанс: выбранный мной арбалет «питался» строго определёнными болтами и никакие другие не принимал. Но самое печальное — каждый такой снаряд стоил восемьдесят девять долларов девяносто девять центов.

Кстати, последнее только подтвердило мою догадку, что Девятый из САШС — так в этой реальности называлась крупнейшая страна в Северной Америке.

— Вот же хитрожопый, похоже, окончательно подсадил меня на иглу поставок!

Кстати, немного позже я даже смог вычислить, из какого он штата и даже предположительно города. Без удивления узнал, что из Техаса. Кстати, это было достаточно просто: его выдал тот самый арбалет. Как оказалось, «машинка» была достаточно редкой и маловостребованной и, кроме как в Техасе, в городе Остин, нигде не продавалась.

Переночевал я в каких-то развалинах, явно раньше имевших отношение к промышленному объекту. Так как от здания частично остались только стены и несколько балок, спал опять на высоте, привязывая себя к балкам. Кстати, моё решение спать на неудобных и опасных балках оказалось верным. Так как ночью, не издав ни малейшего звука, на моей стоянке подо мной появились несколько монстров. Из-за чернильного цвета ночи я так и не смог разобрать, что за твари меня посетили, но изредка выхватываемые из темноты силуэты казались человеческими.

К счастью, меня не заметили. Побродив ещё немного в руинах, монстры так же бесследно исчезли.

«Интересно, а что это за ниндзя?»

Утром, сжевав заранее приготовленную порцию риса с куском местного мяса, запил всё это крепким кофе из термоса и, взвалив на себя рюкзак, который, кстати, уже не казался мне таким уж тяжёлым, пошёл дальше.

Людей я буквально почуял, причём не меньше чем за километр.

Я как раз лежал на пригорке и обозревал через монокуляр окрестности, когда лёгкий порыв по-летнему тёплого ветра донёс до меня запах табачного дыма.