Урожай Смерти
Шрифт:
— Мои люди подняли его на верёвках.
— Подними меня наверх.
— Я не могу. Все возможные способы подъёма уничтожены по приказу Его Величества.
В этот момент я понял, что ненавижу Нелейцев. Желание убивать стало почти нестерпимым…
— Как мне подняться к тебе?
— Сломать стену, уничтожить или перенести каменные блоки, залезть по скалам. — спокойно ответил мёртвый барон.
И мы снова вернулись к тому, где были. Я с сомнением осмотрел стену. Вероятно, даже если приказать всё защитникам сплести верёвку из собственной одежды, длины не хватит. Впору было задуматься о том, чтобы сделать трамплин или создать нежить, достаточно могучую, чтобы закинуть меня на сотню метров вверх… Но это однозначно придётся придумывать новый тип, испытывать его, да и вообще, как-то это не солидно, размазываться в лепёшку об стену на глаза своих людей
Я всерьёз принялся перебирать арсенал собственных немертвых. И результаты были неутешительными: большая часть предназначалась для боя, а отнюдь не для скалолазания. Вероятно, иссушающие жизнь, вроде Мелайи, смогли бы забрать наверх и устроить резню, или, быть может, крылатые разновидности, но для тех нужен специфический материал…
Скалы были слишком крутые, а нежить, пусть и прибавляла в силе и скорости, чаще всего теряла часть природной грации и чувство равновесия вместе с инстинктом самосохранения. Вероятно, даже если я найду горного козла или кошку и превращу их в нежить, те не смогут провернуть то же самое, что делают, опираясь на свои биологические механизмы…
В своей основе большая часть нежити — это просто проклятый особым образом голем на энергетике смерти. Големы не отличаются ловкостью, хоть ты тресни…
Нет, лазейки были. Но всё опять упиралось в сроки. Я не мог позволить себе всерьёз заняться осадой, мне нужен был один, решительный штурм!
— Как бы ты забрал наверх, в крепость, если бы возникла нужда? Как люди с преддверия должны отступить отсюда, если будет штурм? — спросил я у барона.
— Никак. — равнодушно отозвалось умертвие. — Мы все здесь смертники.
Я нахмурился.
— А если я хочу провести переговоры? Или сдаться? Как мне встретиться с королём?
— Его Величество не будет вести переговоры в ближайшие месяцы, пока армия не готова выступать.
Вот же хитрый ублюдок!
— Какие меры защиты препятствуют поднятию?
— В крепости более двух сотен лучших мастеров земли со всех уголков долины. Они создают камни, с помощью которых можно обрушить лавину на любой участок горы, а главный спуск может находиться под камнепадом круглые сутки. На башнях и стенах Бастиона круглосуточное дежурство стрелков, что должны сбивать всех крылатых тварей вплоть до птиц. Помимо этого, десять мастеров воздуха, сменяя друг друга несут постоянное дежурство на верхней башне, отслеживая насекомых и мелких птиц: на случай, если таким образом попытаются доставить в крепость яд. В случае появления тварей, непохожих на человека, мастерам разрешено вступать в бой. На случай подготовленного штурма группы элитных скалолазов ждут своего часа, а во многих местах крепости организованы ловушки с провалами в полу…
— Можешь сказать, где именно?
— Нет, я не знаю точного расположения, только о самом наличии.
— Продолжай о мерах защиты. — скривился я.
— В нескольких местах расположены огромные бочки с водой, что наполняют мастера воды: грязная вода затем сливается в бочки пониже, откуда её можно спустить для сбития тех, кто пытается подняться. Изнутри долины с теми же целями привозят масло, его можно кипятить. Для защиты от катапульт и тяжелой осадной техники крепость расположена на вершине перевала и все возможные площадки для обстреля рядом с ней уничтожены, представляя собой крутые скалы. Для противодействия стрелковому оружию бойницы устроены таким образом, что в них тяжело попасть, но изнутри легко стрелять…
Мёртвый барон всё говорил и говорил, перечисляя новые и новые меры защиты. И по мере того как отпадали самые очевидные способы проникновения, я приходил во всю большую и большую ярость…
— Специально для злодея Горда подготовлена огромная цистерна с дерьмом и мочой, которую можно выплеснуть вместе с камнепадом, если он будет пытаться лично подняться по дороге. Она регулярно пополняется даже членами королевской…
— Замолчи!
Я вскинул руку и сотворил самый мощный удар, на который только был способен. Рука развеялась, обратившись в прах в один миг, а ветвистая гроздь толстых чёрных молний обрушилась на стену, разворачивая сразу десяток зубцов вместе с солидным участком скалы.
Мёртвого барона обратило в прах. Я тяжело выдохнул, приказав руке собраться вновь. А в следующее мгновение почувствовал, как ослабленные, лежащие без сил защитники крепости умерли: остаточный эффект чёрной молнии убил и их. Стоило бы посетовать на то, что качество нежити, что теперь можно из них сделать, существенно упадёт…
Но мне было уже плевать. Я лишь бездумно посмотрел ввысь, устремив взор к крепости на верхушке горы. Вы хорошо подготовились. Это я понял.
Нет, я бы мог взять её. Проклятье, я повелитель смерти! Я могу создать армию, что сокрушит и три таких цитадели. Но даже мне нужно время и ресурсы, чтобы сделать это, а мои враги не станут ждать, пока я буду ковыряться здесь месяцами. А учитывая все перечисленные методы защиты, одну вещь можно сказать наверняка: даже сумей я подняться наверх, вероятно, мне бы не удалось убить всех защитников Бастиона за раз. Подловят через дыру в полу, например, перекроют проходы каменными блоками от массовых проклятий…
Опытные мастера земли могут неделями водить меня за нос в огромной крепости, создавая все новые и новые массивы камня, через которые мне придётся пробиваться и искать их, как в лабиринте. Штурм в лоб здесь не пройдёт в любом виде, слишком много времени это займёт. Следовало придумать что-то другое, но что?
Я вернулся к своим и поймал на себе девять ожидающих взглядов.
— Они хорошо подготовились. — бросил я. — Ничего такого, с чем нельзя справиться, но время остаётся ключевым аспектом. Нам нужно победить быстро. Дайте мне подумать.
Вотал пожал плечами и принялся разбивать лагерь вместе с остальными моими ученикам. Его примеру вскоре последовали лишь остальные.
— Насколько я могу судить, основная проблема подъём, верно? — тихо осведомился у меня Итем. — Думаю, я смог бы прожечь лестницу в камне, тогда можно будет подняться на первый ярус, к дороге.
— Верно, но по дороге не подняться. Сбросят вниз, к этому всё готово: камнями, водой, или ещё чем-нибудь. — покачал я головой.
— Думаю, я могла бы взобраться по скалам, но вряд ли затащу тебя. Хотя можем и попробовать — тихо высказалась Мелайя. — Сколько там защитников? Всех мне не перебить, но, возможно, если я ослаблю ключевые посты, ты сможешь забраться…
Роланд, оценив настроение, молча развёл костёр и принялся готовить обед. Граф, несмотря на знатное происхождение, вообще никогда не чурался подобной работы: вероятно, сказывались долгие годы службы в гвардии Ганатры.
<