Чтение онлайн

Холмы показались неожиданно. Над ними было какое-то странное красное свечение...

Еще пять минут назад их не было видно, но вот воздух вдруг сгустился, засеребрился и потемнел на далеком горизонте, и темнота эта не пропала, когда капитан протер глаза. Он сидел за рулем уже несколько утомительных часов и устал настолько, что сейчас любой мираж принял бы за явь. Но на этот раз впереди был вовсе не мираж.

– Полигон где-то рядом, - уверенно сказал Павел.

– Ну?

– Точно. Скоро доберемся до отрогов... Через час они действительно очутились у подножия гигантского хребта, к которому жалась долина. С гор подул свежий ветер, сразу стало темнее. Дорога пошла круче, теперь она поднималась вверх и петляла среди каменных уступов.

На подъеме грузовик натужно заревел. Одолев несколько поворотов, капитан вдруг притормозил, заметив лежащего поперек дороги мертвого олененка. Животное распласталось так, что мешало проезду.

– Скверно, - мрачно заметил Павел.

– А что такого?
– удивилась Аня и взялась за ручку дверцы.
– Сейчас я уберу. Всего делов-то!..

– Не нравится мне, как он лежит.

– Почему?

– Не нравится, и все!
– упрямо повторил Павел.
– Ладно, иди... Я тебя прикрою.

Он достал из-под сиденья автомат, передернул затвор.

Аня усмехнулась, наблюдая за его приготовлениями. Затем спокойно вышла. Огляделась.

Вокруг все было спокойно. Все тот же пустынный пейзаж.

Она подошла к олененку, нагнулась и вдруг с удивлением заметила фонтанчики пыли, которые взметнулись возле ее ног. Взметнулись ровной полоской, беззвучно, совсем нестрашные. Аня замерла и за мгновение до того, как прозвучала вторая автоматная очередь, отпрыгнула в сторону. Перекатилась, сделав кувырок. Встала на четвереньки, еще ничего не понимая. Тело при звуке выстрелов сработало автоматически, и разум не успевал за ним...

А Павел уже стрелял из кабины, смешно высунувшись, открыв рот и что-то крича. Он бил длинными очередями в каменную гряду, нависшую над дорожным поворотом.

Аня машинально взглянула туда, куда стрелял капитан, но ничего не увидела, и в этот момент перед ней вновь взлетели крохотные фонтанчики пыли.

– Назад! Анька, назад!
– бешено орал Павел, стреляя почти непрерывно.

Как он это умудрялся делать, притом что патронов у них оставалось всего ничего? Но времени раздумывать у девушки не было. Вскочив, она бросилась к грузовику...

"Урал" неожиданно легко развернулся и помчался назад. Дорога шла под уклон, и через некоторое время уже казалось, что машина несется на страшной скорости.

Аня держала в руках автомат, который сунул ей Павел, едва она запрыгнула в кабину.

Она несколько раз посмотрела назад, готовая стрелять, но так никого и не увидела.

– Кто это был?
– спросила ошеломленная Аня.

– А черт его знает!
– не глядя в ее сторону, крикнул Павел.
– Тут Север, тут свои законы, чтобы их всех перевернуло и...
– Он смачно выругался. Я тебе сейчас одну историю расскажу, и ты все поймешь! О черт!
– Машину подбросило на камне.
– Ты, главное, почаще назад оглядывайся. И если что стреляй!

– Так нет же никого!

– Ну да!
– хищно засмеялся Павел.
– Это так только кажется!..

Он вдруг резко затормозил, грузовик пошел юзом, едва не слетев в обрыв. Павел, как зверь, понюхал воздух и вновь начал разворачиваться.

– И здесь мне не нравится!
– пояснил он свои действия.

"Урал" осторожно повернулся, подъехал к кювету, стал тихо сползать по сыпучке.

– С ума сошел!
– закричала Аня.

– Тихо!..

Грянула далекая автоматная очередь. Стреляли где-то впереди. Павел засмеялся. Хлопнул девушку по плечу.

– Вот видишь!.. Так им и надо!..
– Стиснув зубы, он сделал невообразимый вираж и благополучно спустился на следующую петлю горного серпантина.
– Пусть теперь палят друг в дружку! "Урал" снова помчался по дороге. Павел нервно поглядывал по сторонам, словно ждал подвоха из-за каждого камня. Но пока все было тихо-спокойно.

– Так вот, слушай историю, - уже спокойным голосом, не крича, начал Павел.
– Меня после института призвали на два года в армию. Сначала в СаВО служил, а потом уже - в ТуркВО...

– Что такое СаВО?
– не поняла Аня.

– Среднеазиатский военный округ.

– Понятно.

– Ты меня не перебивай, а то забуду!.. Так вот, был у нас в части прапорщик. Такой здоровенный казах. Морда - во!
– Павел на секунду отпустил руль и широко развел руки.
– Шварценеггер ему в подметки не годится!.. И была у казаха собачка. Обычная дворняга...

На этот раз Павел не успел среагировать, да и чутье его, видно, подвело. Из-за большого валуна, что мелькнул за поворотом, вдруг поднялся кто-то в темном камуфляже - все случилось так быстро, что Аня не успела заметить, кто это был, - и несколько раз выстрелил из винтовки.

Павел инстинктивно пригнулся. Пуля срикошетила от капота, а вторая и вовсе прошла мимо грузовика.

Аня дернулась, высунула автомат, но было уже поздно - за камнем никого не видно, машина несется мимо подобно звездолету; секунда-другая, и все промелькнуло, осталось за очередным поворотом...

– Ладно, не стреляй!
– Павел выглядел спокойным.
– Теперь их уже не остановишь!..

– Да кого же?!

– А бог его ведает!
– засмеялся Павел.
– Я тебе о чем толкую? Это же Север!.. Разве разобраться православному человеку в этом бардаке?.. Может, за нами охотятся. А может, меж собой дела решают... Засекли по звуку на подъеме...
– Он вновь смачно выругался.
– И подбросили олененка!

– И что теперь делать?

– А ничего!
– беззаботно отозвался Павел.
– Кричать и звать на помощь бесполезно. Остается одно - выкручиваться!

– Как?

– А так!..
– Он резко вырулил, сполз по сыпучке на очередную площадку, миновав опасный поворот.
– Постараемся прорваться на равнину. Главное спуститься!

Слева показалась отвесная стена древних "бараньих лбов" - вся сплошь из огромных десятиметровых выступов. Павел оскалился, обернулся затравленно.

– Смотри в оба, Аня!
– предупредил он.

– Да я смотрю!..

Девушка до боли в кистях сжала автомат. Опасный участок - ни влево не свернуть, ни вправо - проскочили благополучно, и Павел вновь развеселился. Продолжил рассказ:

– Была у казаха собачка, и он ее любил! Ха-ха! Как в песне!.. Прошел год, второй... Я старшего получил. А казах этот все со своей собачкой возится. Холит, растит... Вымахал здоровенный кобели-на. Шерсть как у мериноса, высший класс!..

На очередном повороте кто-то вновь открыл стрельбу по грузовику. На этот раз Аня разглядела несколько темных фигурок: трое строчили из автоматов, а четвертый палил из пистолета. Похоже, это были военные.