Чтение онлайн

Он шел быстро и внимательно смотрел по сторонам. Только искал он не мифическую потерянную карточку, а невидимца — зверя, с которым в полуфинале будет драться человек. К сожалению, обнаружить невидимое существо затруднительно, особенно если оно не издает звуков.

Спустя три минуты блужданий между пустых клеток специалист по иноразумным увидел спящего рекона — зеленую чешуйчатую тварь размером с грузовой левикар, победившую всех соперников и добравшуюся до полуфинала. Если рекон выйдет в финал, человеку придется несладко.

Рекон шевельнулся и выпустил из ноздрей две струи едкого вонючего дыма. Арахноид закашлялся и поспешил пройти мимо.

Неожиданно он увидел пустую клетку, в кормушке которой находилась пища — мелкие красные плотцы.

— Ага, — улыбнулся специалист по иноразумным.

Он быстро бросил семена прямо в кормушку. Из клетки тотчас донеслось неопределенное ворчание. Хитрость сработала.

Мэкалль прошел мимо, остановился у одной из соседних клеток и стал кружить вокруг, якобы разыскивая пластиковую карточку. Потом неспеша направился назад. На невидимца смотреть не стал, зато отчетливо услышал чавканье. План сработал.

Расчет был прост. Яд из подчелюстных желез арахноид впрыснул в семена яврского гасанда, это позволило пронести его мимо системы «Допуск» и отравить хищника. Ничего подозрительно туповатые охранники Коронера не заметили, да и не могли заметить, потому что Мэкалль при них ел эти семена. Они не знали, что собственный яд на арахноидов не действует.

Зверь обязательно съест их, потому что семена гасанда пахнут кровью — на Яввре это растение приспособилось размножаться при помощи хищников, а для их привлечения требуется нечто большее, нежели яркие цветки.

Мэкалль подошел к двери в стене и спустя полминуты вышел к охранникам.

— Нашел?

— Нашел, — кивнул арахноид. — Спасибо вам огромное! Если будете в ксеноновом куполе, заходите в бар «Льнец», там работает мой брат, бесплатное пиво вам обеспечено.

Специалист по иноразумным поклонился и засеменил прочь.

Оставалось дождаться поединка и мысленно пожелать Видящему победы, будь он неладен. И потребовать от О'рдрина повышения зарплаты за дополнительный риск.

Корабли S-класса — самые маленькие из кораблей, которые могут совершать гиперпрыжки. Предназначены они в основном для бродяг-одиночек, летающих между звездами в поисках приключений, не требующих ни большого количества оборудования, ни просторных кают, ни системы ИИ. Они популярны среди туристов, разведчиков и вольных наемников, плохо вооружены и стоят на порядок меньше полноценных кораблей.

Именно такой корабль выделил «МК» Илорэль.

Девушка прошла на мостик, где ее ждал капитан — бородатый здоровяк, которому ужасно не шла форма космолетчика.

— Привет, Гмых! — Илорэль села в кресло второго пилота. — Видеосвязь работает?

— Привет, — буркнул громила. — Работает. Но лучше бы не про связь спросила, а поинтересовалась, как у меня дела.

— Прости, — девушка обернулась к брату Глэдис и склонила голову. — И как у тебя дела?

— Отвратительно. Вы что мне обещали?

— Что?

— Новую СОУС и красивую вывеску для "Турры".

— Нет, мы обещали тебе денег, которых хватит на новую систему определения устойчивости к спиртному и на вывеску. Это не одно и то же. Ты же получил деньги, чем не доволен?

— А тем. К чему мне новая СОУС, если не будет бара? Разбомбите всю планету… а такой хороший бизнес был!

— Не прибедняйся. У тебя на Зорастре неплохой ресторан, а сюда ты наведываешься лишь на два месяца, на время проведения боев.

— И зарабатываю столько, сколько не зарабатываю за полгода на родной планете.

— Что для тебя важнее: заработок или причастность к благому делу?

— К благому делу, — буркнул Гмых. — Тоже мне. Нацепила, вон, медальон какой-то странный, да шмотки… кого сегодня изображаешь? Хоопи?

— Желнийскую повстанку.

— У-у-у… тогда не тяни. Связывайся с кем нужно, и взлетаем.

— Не сердись, — Илорэль положила ладонь на плечо здоровяка. — Я же знаю, в глубине души ты рад, что Реджины в нынешнем понимании больше не будет.

— В глубине души, — ухмыльнулся Гмых. — Где-то очень-очень глубоко. Давай, вызывай уже, а то передумаю и сдам тебя со всеми потрохами и медальонами.

— Не сдашь.

Илорэль включила видеосвязь и набрала номер Босха. Торговец ответил сразу — ждал звонка от столь выгодного клиента. Как всегда он был одет в модный фисташковый костюм, в одной руке держал бокал вина, в двух других по плазменной бомбе.

— Приветствую, — поклонился он, прижав четвертую руку к худой груди. — Надеюсь, ваш заказ в силе?

— В силе. А ваше предложение в силе? Вы ведь меня уже проверили по своим каналам…

— И ничего не нашел.

— И не должны были.

— В силе, — Босх поднял бомбы, демонстрируя их девушке.

— Отлично. Мы договаривались о последней партии в тридцать восемь штук. Они при вас?

— Да. На одном из кораблей на орбите. Пересылаю координаты.

— Принимаю, — отозвалась Илорэль. — Готовьтесь к стыковке, мы сейчас будем.

Босх кивнул и отключился.

— Готов поспорить, он ни за что не продал бы тебе бомбы, если бы знал, чем рискует. А ведь он рискует не только бизнесом, но и жизнью…

— Его предупредят, — Илорэль побледнела. — Ключ на старт.

Взлет прошел без осложнений, а вот стыковка заставила немного понервничать — Гмых не лучший пилот, и тонкие манипуляции в пространстве ему давались с трудом. Однако все закончилось успешно, корабль пристыковался к летающему на орбите Реджины крейсеру. После довольно сильного толчка Гмых устало откинулся в кресле и вытер со лба пот.

— Что б я еще раз… да никогда!

— Ты молодец, — улыбнулась девушка. — Остальное — моя забота.

— Сопровождение требуется?

— Лучше подожди здесь. Не очень-то ты похож на пилота.

— Я не обиделся.

— Я знаю.

Илорэль прошла к переходнику и открыла шлюз. С другой стороны люк уже был открыт. Ее ждал сам Босх. Вино он успел выпить, а бомбы сложил в продолговатый ящик.

— Деньги уже пришли, — сообщил он, улыбаясь. — Можно поинтересоваться, для каких целей вам требуется столько…