Чтение онлайн

Так же некоторую яркость обратному пути похода придавало постоянное ожидание, что титаны ящеров сумеют-таки запеленговать моё расположение. Это всё создавало ощущение опасности и даже добавляло остроты происходящему, при том, что чувство тревоги молчало, несмотря на, по сути, ликвидацию проклятого Оцева. Хотя один только этот факт на самом деле невероятно грел мою старую душу, всё же этого выродка мне хотелось прикончить ещё с того самого помпезного награждения меня на плацу трофейным коротким мечом F ранга. Возможно, не случись этого факта пренебрежительной издёвки, я мог бы довольствоваться жизнью куда более скромной и в итоге реализовывал бы совсем другой план, продуманный на старость. Всё же алчность, в случае Оцева ни к чему хорошему не приводит, не стоило так уж сильно завидовать чужому неведомому потенциалу и таланту. Раз уж родился без него, то и не стоит жаждать чужого, ну или может усилия стоит прикладывать такие же, как и тот самый, талантливый оппонент. Делать хоть что-то, а не только со страшной злобой завидовать ему, может, тогда и получится что. Хотя с Оцевом всё равно оказалась непростая ситуация, ведь как-то же его отобрали для получения той теневой проекции, значит, был в этом гоблине тот самый талант и удача. Так что зря он по факту на меня наговаривал.

Во время марша на этом эмоциональном фоне на Тагриме, бывшем подручном Оцева, вообще лица не было (того и гляди, за скального гоблина можно было принять из-за серости лица). Ведь личный приказ от тысячника Тарака Кровавого он получил, судя по прочитанным мыслям. Однако вот только понять, что же случилось с его негласным командиром, так и не мог. Хотя алчная мыслишка у него промелькнула, что именно он получит премиальные за доставку грузов Лорда сотней Оцева, эта наивная надежда на внезапный и совершенно незаслуженный прибыток нет-нет и грела его жадную душонку. Как же он ошибался, как, впрочем и Журек, успокаивающий и себя подобными мыслями, ведь все заработанные Оцевом ОС заграбастает в одно хищное красное рыло Тарак Кровавый более чем официально. Разумеется, предполагаемый облик тысячника не более чем плод моего мысленного старческого воображения, всё-таки никто и никогда не видел его без экзокостюма или хотя с поднятым забралом шлема.

Несмотря на все эти чужие планы, да и мои тоже, не дающие забыть о них, отвлекали от размышлений и несколько раз пролетающие в небе силуэты, как небольших разведывательных кораблей, так и могучих крылатых ящеров, по всей видимости искавших именно меня. Вот наверняка только абсолютно пустое ядро Света в моём теле, без единой капли энергии, будь они хоть самим Лордом, не позволило бы даже предположить о моей связи с неким строптивым торговцем. Попросту, с тем титаном Света, который так «беспардонно», как сказала Себия во время обсуждения этой ситуации, не продал им слитки талиориевой руды.

Так вот, несмотря на всё происходящее, во время привала, когда светило уже зашло за горизонт, и мы наконец достигли точки открытия прокола, некоторое умиротворение пришло ко мне. Все эти разговоры при свете костра, жаренное на огне мясо и ароматный травяной отвар, особенно учитывая серьёзно снизившееся воздействие на мое сознание Света (возможно, это и стоило шестисот тысяч ОС, впрочем вспоминая о этой сумме зубы скрежетали от злости, казалось, сами собой), всё это позволяло пусть даже не радоваться жизни, но уж точно наслаждаться ей. На этом благостном фоне невообразимо глупое хвастовство Арсуна на удивление звучало даже забавно. Тогда как истории Макеша Ютура, которые происходили ещё до моего рождения в провинции Когтей Зарема, вызывали истинный интерес. Байки же про старика Ирчина, про его общеизвестную жестокость и провидческие навыки, которые мастерски рассказывал Улер, позволяли посмотреть на свою жизнь немного под другим углом. Да и вообще было интересно, пусть и ненадолго, но стать тем самым, почти что обычным гоблином, отвлечься от несовершенства этого тела. То есть, по сути почти что забыть, что моя нынешняя мощь сравнима с настоящими титанами С ранга, которые общаются через передачу пакетов данных, сжатыми образами и целыми диалогами, обрабатывая их за долю одного мгновения.

На удручающем фоне же утраты целого сотника, тем более самого могучего старшего офицера нашей тысячи, незначительные потери солдат на обратном марше к точке эвакуации, казалось, посчитали чем-то не важным и пустяковым даже рядовые солдаты. Попросту решив, словно бы эти глупцы и неудачники сами в этом виноваты. Да и в целом, предвидеть нападение тварей было сложно, учитывая необходимость экономить ману. Исправлять же ситуацию толком никто не хотел. Правда, после очередной потери семи молодых новобранцев из сотни Арсуна, меня это так взбесило, что неожиданно я дал волю давно забытым и отринутым чувствам. Всё же влияние Света действительно чем дальше, тем становилось меньше, практически перестав напоминать о себе. Так что мне удалось всласть поотрывать пальцы трём его десятникам, как и отсечь за бездарное движение в авангарде колонны одно ухо самому Арсуну. После чего уже с чистой совестью направить своих солдат в авангард, прекратив бессмысленные потери рядового состава.

Может и хотел кто-то сказать хоть что-то против, но Оцева с нами уже не было, тогда как остальные сотники, как и младшие офицеры, посчитали мои действия очень даже оправданными. Они лишь с ностальгией тихо вспомнили о старике Ирчине и его действенных способах обучения молодежи. Да что там говорить, даже Арсун был рад тому, что случилось, на самом деле сильно испугавшись, что сегодня его жизнь и прервётся, а тут лишь кусок уха, которое ещё как отрастёт. Да, нос разбитый вместе с проломленным забралом шлема, считай и потерь никаких нет. Впрочем это только меня раздражало подобное наплевательское отношение к рядовому составу, тогда как старшие офицеры считали это более чем обычным делом. Потому как и набрать новых солдат не составит труда, да и налог за их потерю не так велик, тогда как своими смертями они предупреждают армию об опасности, когда это невозможно сделать с помощью навыков Системы. Все же аристократу никогда не понять обычного гоблина из бедной деревни…

Мои же полуарахниды, учитывая мои своевременные предупреждения, естественно, без особых проблем избежали даже минимальных потерь. Всего-то и нужно было вовремя поднимать защитные барьеры и все потуги химер Скверны, выскакивающих неожиданно из непроходимых зарослей, оказывались абсолютно неэффективными. Да и учитывая габариты, а главное количество солдат в моей сотне, прорубать путь в густых джунглях получалось куда как быстрее. Как и доходяги-новобранцы из других сотен уже так не задерживали общую колонну. На этом благостном фоне на моём лице, пусть и под забралом шлема, довольство и кровожадная улыбка всё чаще появлялись. Особенно учитывая, что в моей сотне топорами орудовали все без исключения подчинённые и если гигантский Мареш этому был даже рад, устав от нудного марша, то на обливающегося потом жреца Сейшелия смотреть было одно удовольствие.

Глава 8

Пора непростых решений, которые по факту принимать никто не позволял. Тысячник Тарак Кровавый

События грядущие явно начинают стремительно набирать обороты. Ведь всё сейчас происходящее однозначно было спланировано заранее стариком Ирчином и это на самом деле пугало. Пугало своими перспективами, пугало своей тщательной педантичной продуманностью на десятки лет вперёд. Да и в принципе, оказаться между молотом и наковальней, в точке интересов двух титанов, которые собираются устроить битву между собой, не самое лучшее решение, которое я принимал в своей жизни. С другой стороны, закончить, так же, как и Оцев, точно желания никакого не возникало. В целом же итог в любом случае неутешительный, потому как Лорд абсолютно точно не позволит пройти перерождение и достигнуть следующего ранга определённо не выйдет. Причём вне зависимости от заслуг, даже если я преподнесу в дар божественный алтарь и это я знал наверняка. Тогда как все потенциально-возможные варианты и способы продлить мою жизнь уже подходят к концу и смешной текущий запас в некогда казавшуюся «бесконечную сотню лет» отчего-то не греет мою старую душу, особенно учитывая те сдерживающие путы, наложенные Лордом на меня.

Ситуация же с Тежаром, казалось, лучше всего отражала решительность старика Ирчина, его нетерпимость к глупости своих оппонентов, не ведающих, что они творят, к совершённым им ошибкам. Потому как соглядатаи Лорда в любом случае оказались оповещены об использовании Тежаром богомерзких выродков камбионов и дело приобрело нешуточный оборот. Благодаря чему уже не так важно, кто стёр их гнездо под крепостью Северный Ишал. Сам факт говорил слишком о многом, а именно, что в игре начали участвовать высшие сущности напрямую. Опять же учитывая, что старик Ирчин не мог проявиться в мире Асшор в своём истинном обличии, из-за обилия массивов и не только над моим городом, об этом я знал доподлинно.

Так что это могло означать, что либо он не имел прямого отношения к уничтожению гнезда демонов и это сделали подручные Лорда. В общем-то этот вариант даже и выглядел крайне сомнительно, потому как скорее всего подобный приказ, Лорд отдал бы мне. Либо же у старика Ирчина есть на службе в этом мире очень могучие подчинённые и общается он со мной через Таталема Со лишь, чтобы отвлечь моё внимание. Хотя, учитывая уровень проведённой миссии уничтожения по одновременному истреблению всех камбионов, почему старик Ирчин не привлёк меня к решению этой проблемы, этот вопрос в некотором смысле смущал. Неужели он настолько не верит в мою способность провести подобную операцию хотя бы не хуже?

Да и в целом, меня словно и за фигуру на доске не воспринимали и это серьёзно напрягало, если честно. Что ещё хуже, мой выручавший меня не единожды ИИ показал свою, можно сказать, полную бесполезность. Он банально не мог выстраивать цепочки с настолько сложными вариантами событий, выдавая примитивнейший бред. Ни предположительных целей старика Ирчина выдать искусственный разум не мог, ни хотя бы примерное дальнейшее развитие ситуации. Варианты же о противостоянии Лорду, не сказать, что позволяли в сложившийся ситуации хоть сколько-нибудь подготовиться наперёд к возможным событиям, а ведь это было важно и как для выживания в принципе, так и для попытки вдобавок обогатиться. Потому как в скором времени любые дополнительные средства мне определённо пригодятся.