Чтение онлайн

— Ходу, не отвлекаемся! — выкрикнула я приказ, сразу же заметив, как внимательно вглядываются гвардейцы в ночную мглу, пытаясь рассмотреть, что же устроил там их господин.

— Будет исполнено, госпожа! — буквально просипел, явственно задыхаясь, ближайший ко мне десятник, после чего набрал в лёгкие воздух и обернувшись к солдатам рявкнул. — Под ноги смотрите, ироды! Быстрее!

Всего на мгновение отвлёкшись, я ненароком пропустила, что произошло на месте сражения и лишь почувствовала, как неуловимо изменился магический фон, как случается во время применения заклинаний, требующих огромного количества энергии, потому как мой магический источник словно ветром ледяным обдало. Активировавшись совершенно внезапно, в чаще, где только что шло сражение, вспыхнуло пламя, испепелившее добрых пять сотен шагов леса. Именно вот теперь, после демонстрации такой огненной мощи, бежать в этот бешено полыхающий, как в самой преисподней, участок чащи совсем не хотелось. Да и тот факт, что в данный момент моего господина не было видно, несколько смущал, хоть и не верилось, что даже от подобного могучего заклятия он мог погибнуть. Вот только ещё больше меня напрягала тварь, поднимающаяся в воздушную высь, состоящая из чистого огня, размерами не уступающая приличному дому, этажа в два-три, не меньше. Думаю, локтей двадцать роста в ней точно было, а может и больше. Всё же с расстояния в три с небольшим версты точно определить это не получалось.

Иллюстрация. Невиданный по силе старший элементаль огня.

— Это что за чудовище?! — непроизвольно произнёс один и моих гвардейцев, ведь не заметить освещающего всю округу монстра было попросту невозможно.

— Держать темп, приказ должен быть выполнен! — зло бросила я.

— Но там ведь все наверняка уже погибли? — осторожно спросил бегущий позади десятник.

— Вот это мы и должны выяснить! — раздражённо ответила я — К тому же у магов могли сработать энергетические щиты или другие защитные навыки, деревья ведь только горят, а не превратились в одно мгновение в уголь…

Однако же ни я не успела закончить фразу, ни трусливые гоблины не предложили очередного довода, чтобы не приближаться к пугающему элементалю огня, если это конечно был именно он, а не ещё более ужасающий монстр. Исключительно по самой простой причине, всё потому, что с земли, прямо из пепелища в сторону взлетающего огненного чудовища замелькали стрелы, хотя, как подозреваю, видны они были только мне благодаря инфракрасному визору. Правда, уже сам эффект от попаданий смогли оценить и гвардейцы.

— У этой твари что, тело есть или господин Таталем Со магией его атакует?! — не веря собственным глазам, чуть ли не упав прямо на бегу, споткнувшись о торчащий корень под ногами, воскликнул замыкающий мою группу солдат.

— Арвем, ты узнаёшь, что это за чудовище? — спросила я самого опытного из своих десятников, всё же у меня, кроме предположений, ничего толком не было и совсем не факт, что плазменная винтовка поможет против огненной твари.

— Госпожа Себия, — чуть прибавив в скорости, чтобы поравняться со мной, произнёс Арвем, — точно я, конечно, не знаю, но думаю, это старший элементаль огня, о таком типе чудовищ мне приходилось слышать и пока всё очень даже совпадает с тем описанием…

Вот только договорить он не успел, потому что на атаки с земли, огненное существо D ранга, ответило со всей яростью, окатив площадь в полверсты диаметром, огненной волной, с высоты пары сотен локтей.

— Госпожа Себия, — нервно спросил Арвем — а мы там точно выживем, тут всего пара вёрст осталось, а жар уже чувствуется?

— Уж лучше изжариться заживо в огне этой твари, чем ослушаться приказа нашего господина, так ведь, воины?! — громко выкрикнула я так, чтобы услышали все подчинённые мне гвардейцы.

— Да, госпожа Себия! — воскликнули солдаты, словно бы только сейчас вспомнив, кем на самом деле был господин Таталем Со.

Но как ни странно проверять, насколько храбры гоблины, не пришлось, ведь только волна огня опала, как удары с земли стали словно бы наконец серьёзными, и каждый выстрел сопровождался звуковым хлопком, как это происходит, когда работает крупнокалиберное орудие, да и скорость там как бы соответствовала. Причём элементаль, уж не знаю, какого он был на самом деле ранга, всё же моих возможностей идентификации сейчас точно было недостаточно, явно не смог пренебречь увеличившими скорость вылета стрелами. Так вот, огненное чудовище начало содрогаться от этих ударов и защитные барьеры, которые вспыхивали один за другим, ему словно бы никак не помогали.

Интенсивность огненного свечения чудовища постепенно падала, уж не знаю, снижение яркости тела элементаля скорее всего свидетельствовало о получении им серьёзных ран, но мне казалось, что это именно так. Поэтому и скорости я прибавила, как и весь мой отряд, заходя в тыл возможному противнику, не покидая пределов лесного массива.

Я всё ждала, что господин отдаст новый приказ или скорректирует движение моей группы, но видимо это было либо не нужно, либо уже отданный приказ по-прежнему был актуален и часть вражеского отряда скрывалась в глубине лесной чащи, куда сейчас мы и несёмся, как та самая стая диких нурглов.

Монстр в небе пытался маневрировать, атаковал в ответ и в какой-то момент атаки с земли действительно прекратились, а моё сердце в отчаянье пропустило удар. Я даже подумала открыть огонь из плазменной винтовки, но расстояние было не эффективным, да и попасть с такой дистанции для меня было не под силу в столь быстро движущуюся цель. Всё же плазма летела никак не со скоростью молнии, ну и скорее, огромные сомнения в возможности нанести моими силами урон этой твари, заставили поберечь дорогостоящий ресурс энергетических ячеек. Всё же за излишнюю расточительность господин Таталем Со меня совершенно точно не похвалит, чего мне очень не хотелось.

Иррациональные все эти метания в моей душе даже толком подняться ещё не успели, как всего через два мгновения неуловимая тень метнулась с земли к источающему жар монстру. Хотя кто из них действительно был по-настоящему опасен, стало ясно всего через пару ударов сердца.

Глава 13.1 Небольшое приобретение. Сотник Таталем Со

Как выяснилось на практике, магия, насыщенная стихиальными эманациями, действительно эффективна, особенно если сравнивать её с аналогами, созданными на нейтральной мане. Вот только и недостаток тут имелся и очень существенный, ведь контрмеры в виде противоположной стихии оказались крайне действенными. Идеальная во многих случаях, думаю, та же молния сейчас бы с огромным трудом просаживала резерв защиты старшего элементаля огня, тогда как ледяные стрелы заставляли буквально содрогаться барьер этого существа, а иногда просто банально пропускать мои снаряды, не задерживая их. Так что при прочих равных, мысли Атории Со имели под собой некое основание, хоть я до сих пор и сомневался на её счёт и всей этой авантюры.

Что же касается элементаля, то здесь проблема для него заключалась не только в том, что огненные защитные барьеры в принципе плохо сдерживают физический урон, а нюанс скорее был в том, что к примеру заклинание Каменные копья не нанесло бы серьёзного урона телу самого элементаля огня, не повредив частично эфемерное, созданное из первозданного пламени, туловище этого гиганта. Банально пройдя насквозь, в отличие от ледяных стрел, взрывающихся внутри буйства пламени, просто физически не вынося жара возле сверх меры раскалённого ядра и основы этого чудовища с элементальных планов огня. В то время как водяные заклятия как раз таки не смогли бы пройти защитные барьеры из пламени.

К тому же мне даже не пришлось пользоваться для защиты малой пеленой мрака. Ведь сверхпрочный ледяной купол хоть и таял от площадных заклятий элементаля огня, но почти ладонь толщины за те мгновения, пока волна прокатывалась по моей позиции, ледяного покрова, легко сдерживала такое воздействие, даже не разрушаясь до конца. Так что пережить площадные атаки стихиального монстра мне удавалось очень легко, от точечных огненных копий и серпов моей скорости реакции было более чем достаточно, чтобы увернуться. Да и крылья коренным образом повысили мою мобильность в бою, даже на поверхности, банально позволяя совершать стремительные рывки. В то время как гигантский элементаль хоть и маневрировал в воздухе, но из-за чрезмерных своих размеров под сорок локтей в высоту, увернуться от моих стрел никак не мог. Вот только выяснилось, что маневрируя столь активно, и стреляя из лука в большом количестве, мои аимеловые мышцы всё же начали нагреваться и это отчётливо вызывало дискомфорт. Воистину замечательно, что пока ещё это было далеко не критично, да и своевременное применение заклинания лечения явственно снизило негативный эффект.