Чтение онлайн

С другой стороны – Бобу помощь не нужна. Да и Яко вспомнил про зелья маны, нахлебался и обеспечил шестируку магическую поддержку. Но лучше его переключить на другую цель.

– Заморозь титана! – рявкнул я. – Прям в полную силу!

Маг обернулся, ошалело заморгал, но всё-таки кивнул. Хлебнул ещё пару пузырьков маны и выдал полный заряд. Даже меня холодом пробрало. А если ему полный Посох Стихий дать или хотя бы водную часть, которая и связана со льдом? Имба, как есть, имба...

Титан застыл в ледяной глыбе, вместе с опутавшими его корнями. Неужели застрял? 777 уровень ведь... Ну, пускай хоть несколько минут остынет, авось успеем управиться с остальным.

Мимо меня пролетел орденец, впечатался в стену и исчез. Низко летает – к дождю. Но советовать Бобу бросать их повыше не буду, нечего лезть под руку тому, кто хорошо справляется. Особенно когда рук у него шесть, а с чувством юмора плоховато.

Я развернулся к Винсу, и мне резко расхотелось юморить. Скоростной бой окончился, противники застыли неподвижно. Длилось это всего несколько секунд, вовремя я повернулся. А потом тело вампира осыпалось прахом. Алекто опустила меч, больше не пронзающий горло противника, и ухмыльнулась.

– Один готов, – объявила она.

Эх, Винсент, дурная твоя голова... Говорил же – качай навык боя двуручником. А он, наверное, со времён нашего похода за пальцем великана так это дело и не продолжил. Вот за всем следить надо, напоминать. Не надо было разделяться. Не надо было переться в этот данж. Не надо было отдавать Винсу меч. Всё надо было делать самому.

Я зарычал, оборачиваясь в волка. От убивающего меча звероформа не спасёт. Но плевать. Зато так гораздо удобнее разрывать глотку. Одним прыжком я преодолел разделявшее нас расстояние, проскользнул под клинком и вцепился Алекто в руку. Кисть, продолжающая сжимать меч, отлетела в сторону. А моя пасть уже впилась ей в горло, заглушая вопль боли. И чего орёт, она-то реснется. А вот Винс уже нет. Так что орать тут должен я. Но вместо этого просто зарычал, хоть с набитой пастью так делать не культурно.

Слышали бы остальные сейчас мои мысли, сказали бы, что-то вроде: «Ох, Себ, даже после смерти друга не можешь хоть чуточку побыть серьёзным». Но чёрт возьми, лучше так, чем слышать, что они сказали бы, наблюдая, как я рыдаю над горсткой праха, накрытой чёрной бронёй. Ну ладно, не рыдаю, а молча стою, разглядывая эту печальную картину. Хотя броня ничего такая, возьму себе – в память о Винсе, разумеется. Наверное, её даже можно под куртку напялить.

Я встряхнул башкой, отбрасывая почти обезглавленное тело Алекто, и принял человеческий облик. Так, где тут убивающий меч? Пока не реснулась, можно успеть пару раз ткнуть в мёртвый аватар. Уж не знаю, воскреснет после этого или нет. На всякий случай, сразу отправлюсь ко входу и, если понадобится, ещё разок там замочу. А может и не разок, нечего ей так легко отделываться. Можно сперва отрубить руки и ноги убивающим мечом, чтоб уже не приросли, а потом долго добивать обычным игровым оружием, чтоб ресалась. И снова убивать. И даже перевязать культи, чтоб кровью не истекла.

Я огляделся по сторонам. Меча нигде не было. Да и броня пропала.

– Кто тут мародёрствовать вперёд меня вздумал?! – заорал я. – Где чёртов меч!

– Он исчез, – сообщила Изи. – Испарился.

Она-то из-за решётки никак не могла дотянуться и прибрать к рукам, так что врать незачем. Да, я никому не доверяю, даже своей девушке. Особенно девушке.

Неужели меч был привязан к игроку, который проходил квест по его добыче? А нет игрока – нет меча. Броня на него тоже была читерно навешена, вместе со статусом рейд-босса. Да пофиг на броню. А вот меч...

Зато оружие Алекто никуда не делось. Я оглянулся на убийцу. К моему удивлению, её тело шевелилось и даже пыталось влить в рот зелье исцеления. Ничего себе живучесть! Да у неё башка на соплях держится, не выживают аватары при таких ранах! Но да ладно. Сейчас я это исправлю.

Но в этот момент лёд тронулся. А точнее – раскололся. Титан вырвался из плена и в ярости ломанулся в атаку. Хотя, может, он просто ломанулся, не разбирая дороги. Однако при этом ударом кулака отправил Тифа в полёт, а друид получил пинка. Я успел врубить драйв и метнуться в сторону, за спину Боба. Мара увернуться не успела, титан снёс её вместе с Лейм. Наша численность и боеспособность резко сократились.

Без Мары проход оказался свободен. На место отправленным на респаун орденцам прибыла подмога. Титан перестал метаться и остановился, тяжело дыша. Всё-таки это была не сознательная атака, а приступ паники. Вот ведь чудак, первый раз в бою участвует, что ли? Хотя если он админ, уровень себе, наверное, просто нарисовал.

– Бонни, освободи пленных, – велел я. – Остальным готовиться к героической гибели.

Эльфийка метнулась к решётке, мигом разрубив её своим магическим джедайским мечом. Точно так же она расправилась с кандалами.

– Наконец-то, – растирая запястья, проворчала Изи. – Сразу не могли так сделать?

Я пожал плечами. Могли, но про оружие Бонни я вспомнил только сейчас. А Изи могла бы просто сказать спасибо. Спасли ведь, пусть не сразу – чего ещё надо?

– Вы все обратитесь в прах! – взревел титан, подбирая с пола меч Алекто. А вот это совсем плохо. – Разделите участь своего товарища!

– Да неужели? – прозвучал голос от входа.

Знакомый такой голос...

Интерлюдия 4. Люди, вещи, места

Измельчал учёный люд в их время, измельчал. Вот и стоят, топчутся на пороге открытия, что обещает затмить все другие, возведя человека в ранг бога. Ещё и слово-то какое выбрали себе в оправдание – неэтично. Значит, два века назад начали проводить оцифровку умирающих и добровольцев только ради того, чтобы сейчас на документах с запросами на дальнейшие эксперименты над ними ставили гриф «Неэтично»?

Жанна Моро, коммерческий директор проекта «Второй шанс», едва сдержалась, чтобы не запулить планшетом с открытыми на нем документами об стену. Отложила в сторону и, откинувшись на спинку кресла, закрыла глаза. Деньги инвесторов утекали, как песок сквозь пальцы, а внятных результатов по переносу сознания из одного человека в другого как не было, так и нет. Да что говорить об этом, когда из десяти опытов по переселению в андроида не сошёл с ума только один? Впрочем, Алекс – отдельная история, он и в Авалоне чувствовал себя превосходно... Но Авалон пришлось законсервировать всё по той же дурацкой причине – неэтично. К тому же игра хоть и не давала ощутимых прибылей, но позволяла выйти в ноль за счёт платной подписки и доната от богатеньких детишек всё тех же инвесторов. А расходы как были громадными, так таковыми и остались.

Содержать несколько тысяч душ оказалось довольно накладным занятием, но Жанна в своё время нашла выход, подсунув одному из бета-тестеров игры программу-стиралку, названную в игре Саркофагом. С помощью неё сначала уничтожались неугодные Жанне оцифрованные, пока Йорик не вошёл во вкус и не стал тащить в свой ненасытный рот всё подряд. И пусть смерти игроков разгружали понемногу бюджет проекта, было страшно, что их раскроют, тогда бы Жанну ждало увольнение, Йорика – смерть, уже окончательная, безо всяких бэкапов. Она никак не могла допустить этого, а потому всеми силами прикрывала вышедшую из-под контроля пешку, метящую даже не в ферзи, а короли.

Прикрывала не потому, что боялась расплаты за содеянное. Жанна не могла покинуть проект. Ей нужно было новое тело и вечность, только так можно было окупить её старания и страдания. Дело в том, что ещё семь лет назад она была Жаном, и множество операций и постоянный приём таблеток так и не сделали из неё полноценную женщину, не дали тех ощущений при прикосновении к желаемому объекту, что были у рождённых в женском теле. Потому и вариант с андроидом она не рассматривала – того, что никогда не испытывало тело, сознание не сможет воспроизвести, по крайней мере сейчас.