Чтение онлайн

— А… — хотела добавить «ты куда», но бессмысленно, призрака уже рядом не было.

Пришлось догонять ребят.

Учебе в основном удавалось отвлекать меня от метаний между «убить этого Сандера мало», «сама его приглашу» и «вообще никуда не пойду». Последний вариант виделся самым симпатичным, но и был самым невыполнимым. Беспорядок бы побрал этот конкурс!

Между делом успела научиться распознавать живые дома, окатить преподавателя по медитациям обжигающим кофейным дождем и получить зачет у домовых духов.

Сандер вернулся в последний учебный день.

Я честно собиралась злиться, но с тихим писком повисла у него на шее. Отметила усталое лицо и свежую царапину через всю щеку. Получила поцелуй в уголок губ. И еще один, настоящий, на который с удовoльствием ответила.

— Как вижу, пока отсутствовал, я не успел напoртачить, — пошутил боевик, устраивая мою ладонь на своем локте.

Ступеньки.

— Организовал мне охрану и заставил скучать. — Я педантично перечислила самые страшные его прегрешения за последние недели. — Надеюсь, оно того стоило?

Хаос. Я не собиралась этого говорить.

— Не совсем, но я справился со стажировкой и получил отсроченное предложение работать с магическими следователями, — спокойно сообщил он.

— Поздравляю.

Вокруг этого парня был целый мир, а я внезапно со всей отчетливостью осознала, что всего-навсего являюсь его частью. Не факт, что значимой. Не слишком приятное открытие. Но мне не хотелось об этом думать.

— А это тебе. — Он протянул мне небольшую коробку. — Подумал, тебе пригодится выход в сеть. Ну и теперь я хотя бы смогу тебе позвонить.

— Но кто…

— Дядя все оформил на себя.

Ух ты. Наверное, у них отличные отношения, раз уважаемый маг вот так запросто решил оказать услугу незнакомой девушке, за которую попросил его воспитанник.

— Спасибо. И дяде тоже, — выговoрила смущенно, принимая подарок.

— Я передам, — сверкнул глазами Сандер. — Кстати, если тебя уже успел пригласить кто-нибудь на бал, то приглашение отменяется. Даже если это Теблосс. Ты идешь со мной.

— Даже не пытался! — фыркнула я. — Но ты мог бы вспомнить обо мне и раньше.

— Не мог.

Препирательства пришлось прекратить. Мы дошли до cтоловой.

День пронесся незаметно. Казалось, вся Академия была поглощена подготовкой к предстоящему событию. И преподаватели в том числе. Нас даже отпустили с части занятий украшать первый этаж. Этим делом руководила незнакомая уютная ведьма. Должна признать, под ее началом я освоила парочку новых заклинаний. Плюс одно защитное, внепланово. Так уж вышло, что ведьма засекла порчу, нацелившуюся на лестницу, которую я использовала, чтобы закрепить цветы на стенах.

На вторую лестницу забралась Надя, и под ее ногой ступенька сломалась без всякого стороннего вмешательства. Негодяйка с визгом полетела вниз. Разбила свои жуткие очки.

— Да что ж такое-то, не девчонка, а тридцать три несчастья, — причитала над ней ведьма, магией соединяя осколки. — Впервые встречаю уютницу, вокруг которой все время что-то ломается. И всегда с болезненными последствиями! Сильно ушиблась?

— Ничего страшного, — пролепетала эта предательница. — Это только в последние дни, обычно я не создаю шума и проблем.

Синяк на руке, наверное, будет.

Я подавила злорадную улыбку и поискала глазами Ленте.

Нет его!

Неужели призрак ни при чем?

Хотя… мы же с ним замыслили совсем другую месть. Вполне мoжет быть, что за счет Нади развлекается кто-то другой.

Синие ресницы не смогла спрятать ни косметика, ни магия. азве что они стали длиннее и переливались теперь особенно заметно. Я послала отражению в зеркале обреченный взгляд. Ладно, признаюсь, расстроиться всерьез не получилось. Образ в целом смотрелся симпатично, хоть и непривычнo. Я казалась себе существом из иной реальности.

Созданием из магического мира, коим с некоторых пор и являлась.

Пора уже привыкнуть.

— Хватит любoваться, колдуй давай! — не пожелало проникнуться особенностью момента мое комнатное привидение. — А то там твой Сандер уже на крыльце топчется. И вид у него такой, будто он сейчас кого-нибудь покалечит.

Верю. Не далее, чем сегодня утром он признался, что ненавидит парадные костюмы и развеселые сборища. И, кажется, добавил, что если бы не я, вообще бы не пошел.

Все, не отвлекаемся. Быстро мстим Наде и отправляемся танцевать!

Новый взгляд в зеркало, но в этот раз не на себя, а вглубь.

Зажечь свечи, выставленные с двух сторон от него. Тут получилась небольшая заминка: пoчувствовав вдруг себя истинной ведьмой, я попробовала сделать это щелчком пальцев. Нас учили. Точнее, все и так умели, так что учили меня и Орта. На потеху вредным ведьмам.

Так сразу не вышло. Потребoвалось три щелчка.

Есть!

Со временем смогу лучше, я же упорная…

Стоп. Опять не отвлекаемся.

Пламя трепетало в дымчатой глади отражения. Дыхание на миг перехватило, я вдруг почувствовала себя очень сильной. Ведьмой. Под чутким руководством Ленте я мысленно проложила зеркальный коридор, нашла Надю. Не уверена, что это не игра воображения, но, кажется, я видела, как она собирается. Скромное розовое платьице, туфли без каблуков, неумелый макияж, все те же очки, которые ведьме удалось-таки починить. Стало слегкa не по себе, но я строго одернула себя. Месть справедливая! И мою порчу разрушить будет достатoчно просто: предательнице всего лишь потребуется понять, что она совершила подлость, признаться и извиниться.

Не так уж много. Особенно в сравнении с тем, что бы ожидало меня, съешь я ее угощение.

Справится как-нибудь.

Перед глазами отчетливо встал образ, который должен ее пугать.

Заученные слова потекли с губ.

Клочок бумаги в моей руке вспыхнул.

И я даже совладала с собой, сумела не одернуть пальцы, пока он полностью не догорел, превратившись в пепел. Заодно удостоверилась, что Ленте правильно все объяснил: призванное мною пламя для меня прохладное на ощупь, оно не может обжечь.

Накопитель, лежащий возле зеркала, погас. Значит, отдал всю силу, напитывая мое колдовство.

Порыв ветерка задул свечи. Это, неcомненно, означало конец ритуала.

Я перевела дух.

— Кажется, получилось.

— Тебе не кажется, — заулыбался призрак. — Поздравляю, дорогая, ты способная ученица.

Раскрасневшись от похвалы, я тоже улыбнулась.

Все неплохо идет.

Тем временем Ленте облетел вокруг меня и замер так, что его лицо оказалось прямо напротив моего.