Чтение онлайн

– Э, нет, – ответил плешивый. – Будь что будет, я сам за себя буду в ответе, вас это не касается, лишь бы я победил – и все!

Что только ни говорили ему царь, визирь и конюхи, он и слушать не хотел.

Плешивый откармливал своего коня два месяца и семь дней, потом поставил на выстойку еще на семь дней и стал объезжать. Вскоре конь был готов и к скачкам и к походам. Стал он веселым, справным и уж не подпускал к себе посторонних.

– Ну, как твой конь, готов? – спросил Белый шах. – А сам-то ты подготовился? Не пора ли помериться силами с врагом? – Пошел он сам в конюшню, посмотрел на коня и сказал: – Ну плешивый, тебе повезло, теперь вижу: хитрый ты. Конь у тебя хоть куда. Только не забывай про клятву. Ну, говори, какое оружие тебе нужно и сколько дать тебе войска?

– Конь у меня теперь есть, – ответил плешивый, – а больше мне ничего не надо: ни оружия, ни войска. Я готов ехать. Только разрешите мне сходить домой, попрощаться с матерью.

Царь отпустил его. Плешивый пришел домой и говорит:

– Мать! Дай мне боевое оружие, что осталось от отца.

– Ой, сынок! Да ведь от отца твоего ничего не осталось, – заплакала мать. – Он все из дома унес на базар, все продал, а деньги потратил на хлеб.

– Эх, мать, неужели от отца не осталось, по крайней мере, хоть какого-нибудь старенького ножа или кочерги? – спросил плешивый.

– Где-то были, посмотри-ка сам, сынок.

Нашел плешивый столовый нож и кочергу и пошел во дворец.

Увидев его, Белый шах разозлился:

– Да возьми ты, по крайней мере, хоть меч и ружье! Осрамишься ты.

– Нет, мне ничего не надо. Кроме ножа, кочерги и коня, – возразил плешивый. – Это мои верные и надежные спутники.

Распрощался он с Белым шахом и поехал на войну.

Ехал плешивый день до вечера, остановился в поле на ночлег. Присел он под большим деревом, вынул черствую лепешку и стал есть. Откуда ни возьмись, к нему подошел красивый юноша лет четырнадцати-пятнадцати.

– Что ты здесь делаешь, плешивый? – спросил его юноша.

– Эх, друг, и не спрашивай, – отвечал плешивый. – На мою голову свалилось такое дело, что никак не осилишь, тяжелее горы и крепче камня.

– Расскажи мне свою тайну, плешивый, – допытывался юноша.

– Если ты поможешь мне в моем деле, тогда скажу, – ответил плешивый.

– Ладно, пусть будет по-твоему, помогу тебе, – согласился юноша.

Плешивый рассказал все без утайки.

Тут вдруг Черный шах прислал гонцов известить, что он идет войной.

– Видишь, – сказал плешивый юноше, – вот уже приказано начать войну. Что нам делать?

– Ты иди вон в тот дом, сиди ешь, отдыхай! А коня своего давай мне и не вмешивайся, – сказал юноша.

Сел он верхом на коня и произнес одно за другим три заклинания; после первого он оказался весь закованным в сталь, после второго – его конь превратился в стального и после третьего – в его руке появился волшебный меч, обладающий чудодейственным свойством: вложишь в ножны – один аршин, вытащишь из ножен – сорок аршин.

Черный шах уже подъехал во главе огромного войска. Бой разгорелся.

Юноша налетел на врагов и вмиг порубил своим мечом три четверти шахских воинов. Оставшиеся в живых бросились бежать кто куда.

Пули впились в тело и юноше и коню. Но юноша только сказал волшебное слово – конь тряхнул головой и брыкнул задними ногами, так все пули и посыпались на землю, словно спелые ягоды с тутовника.

Победив Черного шаха, юноша вернулся к плешивому.

Вместе они сели обедать.

Только что успели поесть, как вдруг послышались трубные звуки. Оказывается, Черный шах опять собрался в поход.

Юноша вскочил на коня и снова вступил в бой.

Увидев юношу, Черный шах с перепугу бросился бежать без оглядки, а за ним все войско кинулось врассыпную кто куда.

Тогда плешивый с юношей поехали к Белому шаху.

По дороге юноша посоветовал:

– Скажи царю, что ты сам один победил Черного шаха.

По приезде плешивый так и сделал. Белый шах, визирь и все вельможи удивились, что плешивый одержал победу.

Плешивый посматривал на всех свысока и только ухмылялся до ушей. Белый шах от радости даже поцеловал плешивого в лоб, хоть и противно ему было смотреть на его плешивую голову.

– Молодец, плешивый! Спасибо! Поддержал мою честь, – сказал Белый шах и похлопал его по плечу.

На следующий день гонцы привезли письмо от Черного шаха.

В своем письме Черный шах спрашивал, кто тот батыр, который победил его, обещал выдать за него замуж свою дочь и приглашал Белого шаха вместе с приближенными пожаловать на свадьбу.

Взяв с собой самых близких людей, Белый шах вместе с плешивым и юношей отправились к Черному шаху.

Три дня и три ночи шел пир. На четвертый день поднялся один старый визирь Черного шаха и сказал:

– Эй, друзья! Давайте устроим скачки. Чей конь прибежит первым, за того пусть и выдает Черный шах свою дочь.

Белый шах согласился.

Юноша тихонько отозвал плешивого в сторону, произнес заклинание – и вдруг перед ним появился быстрый, точно молния, скакун. Взяв его за повод, юноша сказал:

– Садись, плешивый, на того коня! Когда все поскачут, ты стой на месте. Когда все проскачут три часа, тогда и ты выезжай. Прыжок этого коня – сразу шесть верст.

Начались скачки. Ровно через три часа поскакал плешивый и примчался раньше всех на девять часов.

Черный шах пришел в неописуемый восторг и устроил пир на весь мир. Пировали сорок дней и сорок ночей, после чего шах выдал свою дочь замуж за плешивого.

Вернувшись в свою страну, Белый шах тоже устроил богатый пир.

Когда пиршество закончилось, юноша захотел уехать, но плешивый не отпускал его.

– У меня очень важное дело, – заявил юноша и стал готовиться к отъезду.

– Дорогой друг, скажи, по крайней мере, перед отъездом хоть свое имя и оставь мне что-нибудь на память.

Юноша вынул из кармана складной нож и сказал:

– Если посмотришь на него и скажешь «Воспирохун», что бы с тобой ни случилось, в любом месте я всегда приду к тебе на помощь. Прощай!

Юноша уехал.

Спустя три дня после свадебного пира плешивый, собираясь ложиться спать, сказал своей молодой жене: – Сними с меня ичиги!

Когда царская дочь стала снимать с него ичиги, из-за голенища выпал складной нож.

– А, Воспирохун! – сказал плешивый. Он поцеловал складной нож три раза и положил в карман.