Чтение онлайн

– Он привёл тебя к тому, кто действительно мог тебя защитить. Ко мне. Только в этот момент тебе лучше было не находиться рядом.

– Если тебе нужно было, чтобы я поверила, будто ты – угроза, неужели ты не думал, что я всё пойму? Что я не поверю тебе?

– Вероятность была, – признал Марек. – Но я рассчитывал на твою чрезмерную эмоциональность. И на страх смерти. Это чувство доминирует у любого живого существа, оно туманит разум, заставляя забывать о логике.

Я не понимала, восхищаться Драгошем или сердиться на то, что он отчасти использовал меня. Но был ли выбор..?

– Подожди... – я нахмурилась, пытаясь осознать масштаб случившегося. – Но, если именно я должна была поверить в угрозу... Выходит, существо не только похоже на меня, но и как-то связано? Я хочу узнать правду.

Марек подался вперёд, и свет камина подчеркнул резкие линии его маски.

– Всё просто, Роксана, – произнёс он мрачно. – Та, кого я убил на стене... это была настоящая Роксана Беласко. Ведьма.

Слова Марека ударили под дых. Перетрясли всё моё существо. В голове на мгновение воцарилась звенящая пустота, а затем мысли закружились в безумном вихре.

– Настоящая? А я тогда кто, по-твоему?! – мой голос сорвался. Я вцепилась в ткань платья так сильно, что костяшки пальцев побелели, стало больно. – Я и есть Роксана!

– У тебя тело Роксаны Беласко, несомненно, – голос Марека звучал беспристрастно. – Но душа... Думаю, ты иномирянка, которую Роксана поселила в своё тело, чтобы оно не угасло, пока сама ведьма искала способ возродиться заново в более сильной ипостаси. И сбежать из обители.

Всё это звучало, как полный бред. Безумие, порождённое больным сознанием. Я посмеялась бы любому, кто сказал мне подобное.

Любому, кроме Марека Драгоша. Он не из тех, кто стал бы шутить подобными вещами.

Я замерла, глядя в пляшущие огни камина.

Всё это время я чувствовала себя чужой в этом теле. Воспоминания обо мне прошлой никак не вязались с тем, как я сама себя ощущала в настоящем. Я списывала это на амнезию, винила Юлиана, ужасы Обители Смирения...

Но правда оказалась куда страшнее.

Я была лишь временной заменой Роксаны? Хранительницей тела ведьмы?

– Я… наверное, я тебе верю. Значит, то существо... то есть Роксана… она хотела вернуться? – прошептала я, чувствуя, как по коже бежит мороз. – И она убивала тех, кто вредил телу?

– По стечению обстоятельств брешь в защите обители оказалась как раз в той комнате, где поселили Роксану Беласко. Возле окна была совсем небольшая трещина, но и этого хватило. Роксана нашла её и смогла вытолкнуть свою душу в изнанку мира, во тьму, оставив оболочку пустой. А чтобы тело не превратилось в прах, она притянула душу из другого мира. Тебя.

Я сделала судорожный вдох:

– Зачем? Чего она хотела добиться?

– Она задумала сбежать, став ещё сильнее. Но для этого ей был нужен особый ритуал, основанный на жертвоприношениях. Три жертвы уже были убиты. Осталась последняя. Поскольку вернуться с Изнанки не так просто, ей нужен был ориентир, – продолжал инквизитор. – Она шла на маяк. Твои сильные эмоции, Роксана. Ей было легко распознать твою злость и ненависть. Возникала ментальная привязка. Ночью, когда граница между мирами истончается, ведьма выходила, чтобы совершить очередное жертвоприношение.

Воспоминания о жизни Роксаны снова пронеслись перед глазами.

– Она была робким, нежным созданием… разве она пошла бы на такое? Да и, честно говоря, особо умной Роксана тоже не была.

– Сама она бы не додумалась, но ведьмы часто действуют по наитию. Демоны говорят с ними, подталкивают ко злу. Так было всегда.

– Думаешь, с Роксаной говорил демон?

– Почти уверен. Я собираюсь найти и убить его.

Я вспомнила, что Марек и его тени вливают себе их кровь… насколько это безопасно, если эти жестокие создания обладают такой властью?

– Не сомневаюсь, что у вас всё получится, господин Верховный Инквизитор. Но теперь меня мучает вопрос… кто я такая? Что значит иномирянка? – в моём голосе прозвучала растерянность.

– Ты жила в другом мире. Он находится так далеко, что попасть туда невозможно, будучи в смертном теле. Но ты умерла там.

Слово «умерла» будто выбило из меня дух. Уши мгновенно заложило, а комната перед глазами поплыла, окутанная багровым туманом.

Боль, острая и холодная, прошила всё тело. А ужас ледяной волной поднялся от ног к самому сердцу.

– Умерла? – прошептала я, и мой голос показался мне чужим, надтреснутым.

– Тебе повезло, что Роксана настоящая затянула тебя сюда именно в тот миг, – Марек продолжал наблюдать за мной, изучать, я чувствовала его взгляд. – Иначе твоя душа могла навсегда раствориться в небытие или уйти на перерождение. Никто точно не знает, что именно происходит после смерти. Но ты зацепилась за эту жизнь. За это тело.

Я судорожно вздохнула, пытаясь унять дрожь. Пытаясь прийти в себя.

– Выходит, я теперь Роксана Беласко? – я подняла на него глаза. – Раз её самой больше нет...

– Да, – подтвердил инквизитор.

Вот так просто? А как же моё прошлое? Как же я сама? Та самая «я», которая умерла. Кто она была?

– Но как мне узнать, кто я? – во мне бурлило отчаяние

– Есть способы вернуть воспоминания, – Марек чуть склонил голову. – Хотя бы кусочки. Возможно, в будущем мы вернёмся к этому. Но сейчас...

Он сделал паузу, и в комнате снова воцарилась тяжёлая, давящая тишина.

– Сейчас у тебя есть проблемы посерьёзнее, Роксана. В нашем мире иномирянок не жалуют.

Ну да. Глупо было бы думать, что мои проблемы закончились. Кажется, без них само моё существование невозможно. Иначе не объяснить, почему я всегда должна что-то преодолевать.

Я издала короткий, сухой смешок, в котором не было ни капли веселья.

– Только не говори мне, что их тоже убивают, – язвительно бросила я.

– Инквизиция сжигает их на костре.

Я сглотнула, глядя на оскаленную маску зверя. Он не шутил. В голосе Марека не было ни тени смеха – только сухая констатация факта.