Чтение онлайн

— То, что сегодня мы потеряли наших лучших людей, это, конечно, плохо. Но, полагаю, один маг высоких рангов справится с защитой рода гораздо лучше, чем целый отряд бездарей, позволивших себя убить. Ну а новых бойцов мы всегда нанять успеем. Желающих достаточно.

Пожилой мужчина говорил не так уж и громко, однако я неплохо его слышал, потому что во время его общения с братом и слугой успел отойти от опушки и незаметно сократить дистанцию. Тем временем Пётр Леонович опустился на колено перед главой рода и, сняв с его плеча чёрную небольшую сумку, достал из неё шкатулку. Подозреваю, что ту самую, разговор о которой мне удалось подслушать ранее.

В темноте мне было трудно отследить действия Глинова, однако, судя по нажатиям его пальцев на разные выступы и постоянным перепроверкам своих действий, я осознал, что подслушанные слова относительно лёгкости ритуала были откровенным преувеличением: ни я, ни лежащий на земле глава рода не сумели бы самостоятельно активировать артефакт правильно.

Завершив настройку и дождавшись, когда многочисленные мелкие драгоценные камни шкатулки засветятся мёртвым зелёным цветом, Пётр Леонович поставил её на землю и одним движением повернул выступающий на крышке и ярко светящийся малахит.

Раздался едва слышный, но отчётливо различимый щелчок, а в следующий миг из мерцающих камней выбрались десятки тусклых огоньков, которые стали медленно, но верно стелиться по земле, вычерчивая на ней замысловатые фигуры, линии и руны, складывающиеся в достаточно большую и сложную печать.

Это представление длилось несколько минут, после чего все огоньки вернулись в шкатулку, оставив за собой слабо мерцающую зелёным огнём ритуальную схему и, удовлетворённый данным обстоятельством Глинов достал из сумки ещё один предмет — тёмно-красный пульсирующий камень размером с три кулака. Его он торжественно установил в свободное место рядом со шкатулкой, затем бросил взгляд на пустое пространство для алтаря Чародеевых, что едва слышно и произнёс, а затем нетерпеливо посмотрел в сторону дома. Видимо, для ритуала было уже всё готово. Не хватало лишь меня с Всеславом и нашего алтаря.

Слишком долго копающийся в доме Сергей, не нашедший в здании никого похожего на мальчишку с отцом, за неимением альтернатив решительно подхватил верхнюю часть разорванного Глиновым мужика и потянул его к Петру Леоновичу, надеясь хоть так смягчить его гнев. Мол, случайно захватил не того! Вот только, как по мне, мужик сейчас совершает большую ошибку возвращаясь. На его месте я бы поспешил сбежать. Глинов не допустит, чтобы в живых остался свидетель его чудовищных преступлений, а в особенности смерти главы рода, как я понял.

— Вот, первого притянул! — доложил он и тут же пропустил сильнейшую пощёчину, сбившую его с ног.

— Кто это?! — прошипел разъярённый Глинов и ещё раз ударил слугу, только на этот раз ногой. — Я же сказал! Найти мальчишку и его отца! Мальчишку и отца! Ты что?! Не слышишь меня?!

Пользуясь тем, что противник разъярён и не следит за обстановкой, я скользнул в сторону, обходя ритуальную схему, чтобы пули не летели через магическую печать. Вдруг это как-то на них повлияет? А затем, сосредоточившись, бросил в противника сначала первый, а потом и второй «огненный шар» и тут же открыл огонь из двух пистолетов. По моим расчётам заклинания должны будут перегрузить магический щит Глинова, а пули, окончательно его пробьют.

Моё эффектное появление оказалось для обоих мужчин откровенно неожиданным. Особенно для Петра Леоновича, который был торгашом, а не бойцом, как его родственник. На несколько мгновений он застыл, ослеплённый яркими вспышками от встречи огненного заклинания с магическим щитом, а в это время я уже выстрел шесть раз и ударить очередным «шаром». Последнее заклинание оказалось решающим и четыре пули вошли в конечности и тучное тело закричавшего от боли старика.

«Совсем не боец! Даже дёрнуться не успел! — подумал я, оценивая итоги внезапного нападения и приблизившись пробил удар в голову сначала Глинову, а затем и его слуге — Готово! Я справился».

Вот только в этот момент откуда-то со стороны раздался шорох и я сделав кувырок вперёд, чтобы уйти с возможной линии удара, навёл пистолет в сторону скрывающегося противника и уже был готов выстрелить по тёмному силуэту, но благодаря свету от ритуальной схемы сумел узнать в нём Всеслава.

— Какого хрена?! — разозлился я опуская оружие. — Ты что?! Забыл инструкции?! Я велел тебе ждать меня на поляне! А если бы тебя взяли в плен?!

— Я не собирался вмешиваться! Лишь смотрел, как надежда рода уничтожает врагов чужими руками! — произнёс мужчина, едва не прожигая меня фанатичным взглядом.

«Чёртов псих! Никакого понятия о дисциплине! Нужно будет потом обязательно провести с ним разъяснительную работу», — мысленно выругался я, а затем решил воспользоваться неожиданным появлением Всеслава для своей пользы.

— Алтарь у тебя?

— Конечно! Как я мог оставить его одного там?! — возмущённо спросил он, достав небольшую шкатулку с камнем из кармана.

— Хорошо. Тогда помогай, а то мне как-то страшно дотрагиваться своими руками до алтаря Глиновых.

— Алтаря Глиновых? — поражённо прошептал Всеслава открыв рот — Но что ты…

— Молчать и делать так как я говорю! — оборвал его я — у нас нет времени! Потом всё объясню!

На самом деле у меня не было понимания того, как следует вести себя с подобными магическими предметами, и даже до осколка алтаря Чародеевых, с которым часто взаимодействовал Всеслав, мне не хотелось дотрагиваться. Поэтому нам пришлось пойти на хитрость.

Отец Феди без лишних вопросов приподнял тяжёлого Петра Леоновича, а я использовал его ладони, которые крепко держал в своих, чтобы перенести чужой алтарь в другое место ритуальной печати, откуда, согласно подсмотренному, должна проводиться выкачка энергии.

— Теперь клади наш алтарь на место старого! Рядом со шкатулкой — велел я Всеславу. — И забери этого сутулого доходягу с собой на поляну. Это человек Глиновых, нужно будет обязательно его расспросить. Только смотри аккуратнее, чтобы он тебя ничем не пырнул.

Однако отец Феди вместо выполнения указаний вновь смотрел на меня со смесью восторга.

— Кровь предка в тебе сильна! Я даже не мог представить себе, что можно таким образом перенести чужой алтарь!

— Действуй! — рявкнул я. — Времени и так нет!

Всеслав, словно очнувшись, поспешил выполнить указания, а я, дождавшись, когда он скроется в лесу, подобрал валяющийся возле одного из убитых мужчин нож и без лишних угрызений добил сначала Петра Леоновича, а затем и его родственника.

«Они пришли сюда, чтобы убить нас с Всеславом, выкачать силу из осколка алтаря Чародеевых и стать сильнее, но проиграли, и теперь поплатятся за это, усилив и мой алтарь, и меня самого! Печать предателя крови вряд ли удастся снять. Но я надеюсь, что получится её ослабится, и это будет отличным подспорьем мне перед поездкой в проклятые земли. А потом, в определённых обстоятельствах, я воспользуюсь ей вновь».