Чтение онлайн

«Приготовься», - сказал я. «У нас скоро будет компания».

Я активировал руну изгнания на своем мече, окрасив клинок священным светом. Воздух закружился вокруг поднятого Джорданом посоха. Первыми появившимися бесами были мерзкие твари размером со стервятников. Они порхали по пентхаусу с высокими потолками, сплошь оборванные крылья и каркасные рамы. Набитые клыками клювы открылись в пронзительных криках.

Вздрогнув от звука, я взмахнул мечом. Священная аура клинка пронеслась по всей компании, отправив нескольких бесов по частям на пол. Те, кто выдержал мою атаку, повернули к Джордану. Он встретил их ловкими ударами посоха, выбросами энергии, разрывающими их на части.

Я убрал те, что были обведены кружком назад. Но следующая волна демонического творения уже накатывала: колючие дьяволы.

«Почему мы не уходим?» Джордан закричал. «Путь свободен».

«Потому что эти штуки предназначены для того, чтобы убивать на месте. Мы можем дать отпор. Сто с лишним человек, проживающих в отеле, не могут.» Я хрюкнул в замахе, мой клинок разрубил голову дьявола. «Не позволяй никому пройти мимо тебя».

«Есть, есть, капитан», - прорычал он, ударяя своим посохом в живот дьявола.

Я резко втянула воздух, когда когти прошлись по моей защищенной спине. Боль, пронзившая меня, была психической, реакцией адской энергии на мою магию. Развернувшись, я перерубил узловатый позвоночник существа выше бедра. Дьявол развалился на две части, все еще сопротивляясь, когда он превратился в отвратительный газ.

Должно быть, адских мешков было всего два, потому что бесов и дьяволиц становилось все меньше. То, что осталось, было легкой добычей. Пока дьявол не проскользнул мимо Джордана. Посох друида поворачивался, но слишком медленно. Прежде чем я смог остановить это заклинанием, дьявол выскочил за дверь.

Черт. Я бросился за ним, убрав беса со своего пути.

«Прикончите тех, кто здесь!» Я позвонил Джордану.

К тому времени, как я вышел в коридор, дьявол был почти у лифта в правой стене. Я в ужасе наблюдал, как дверь со звоном открылась. Кто-то подошел. Я уже думал об Арно, когда раздался человеческий вопль, за которым последовали невнятные слова: «О мой дорогой Господь, что это за штука?»

Голос принадлежал Кайлу, секретарю в приемной. Я начал формировать энергию, но дьявол уже врывался в лифт — и был встречен сильным ударом кулака в челюсть. Дьявол, пошатываясь, отступил в коридор, его колючая пасть отвисла набок. Джагхед неуклюже вышел из лифта, руки сжаты в гигантские кулаки.

Черт возьми, да!

Мой любимый голем нанес удар сенокосилкой дьяволу в живот, за которым последовал удар наотмашь по его голове. Еще один удар, и существо, пошатываясь, направилось ко мне. Я, не теряя времени, провел своим клинком по его спине и произнес слово изгнания. Дьявол развалился на куски мокроты. Я вложил свой клинок в ножны, когда Джагхед неуклюже приблизился.

«Ты не представляешь, как я рад тебя видеть», - сказал я.

Голем кивнул и опустил кулаки. «Благодарю тебя, учитель».

«Он сказал мне, что был с тобой», - крикнул Кайл из лифта. «Итак, я воспитал его». На его последнем слове двери закрылись, и он направился обратно вниз. Я не мог винить его.

Джордан вышел из пентхауса, его плащ развевался вокруг его ног, когда он подбегал. Он перевел взгляд с меня на голема и обратно.

«Кто, черт возьми, это?»

«Будь милым. Его зовут Джагхед.»

«Джагхед», - повторил Джордан, глядя в запавшие глаза голема.

«Ты прикончил их?» Спросила я, кивнув в сторону пентхауса.

«Да», - рассеянно сказал Джордан. «Думаю, да». Он перестал пытаться разгадать Джагхеда достаточно надолго, чтобы сердито посмотреть на меня. «Ты не хочешь рассказать мне, с чем мы только что сражались — черт возьми, что мы вообще здесь делаем?»

«Конечно, сразу после того, как я обезврежу адские мешки».

Я вернулся в пентхаус в хандре. Я бы устроил идеальную ловушку, только для того, чтобы это произошло. Я оглядел разгромленное пространство. Даже если бы я мог каким-то образом вернуть все на круги своя, оставался отключенный знак. Арно знал бы, что я был здесь.

Преимущество снова принадлежало демону-вампиру.

«Так это был личный проект», - закончил Джордан, его голос был хриплым от гнева.

«Пока мое заклинание ищет имя незнакомца», - сказал я. «Хотите верьте, хотите нет, но я могу делать две вещи одновременно».

Мы были снаружи, стояли возле скамейки Джагхеда, обращенной к отелю. После нейтрализации адских мешков я более тщательно оценил ущерб, нанесенный пентхаусу. Бесы разорвали пару диванов и проделали длинные вмятины в стене. И это не говоря уже о том, что дубовая стойка была разнесена вдребезги. Тем не менее, я оставил ловушку демона под ковром, учитывая очень слабый шанс, что Арно забредет в нее.

Мне пришлось использовать свой волшебный голос в разговоре с секретаршей Кайл, чтобы объяснить колючего дьявола, которого он видел. Я также подкрепил предположение, что я никогда там не был. Это была лучшая работа по исправлению, которую я мог сделать, но теперь мне пришлось иметь дело с раздраженным друидом. Жаль, что я не мог использовать на нем свой волшебный голос.

«Это не было соглашением», - сказал он.

«Моим приоритетом остаются Сторонники».

«И все же я нашел тебя на окраине города, когда ты шнырял по чьему-то пентхаусу, который не незнакомец». Он покачал головой. «Я сказал Малахии, что это произойдет. Я сказал: «Мы заранее сделаем для него исключение, и он вбьет себе в голову, что может вызывать исключения, когда ему, черт возьми, заблагорассудится».

«Ну, ты ошибаешься».

«Это было для того, чтобы обеспечить безопасность вашей женщины и ее ребенка, не так ли?» Говоря это, он придвинулся ближе. «Это все, что тебя волнует. Тебе было наплевать на всех нас.»

Джагхед следил за нашей перепалкой со скамейки запасных. Теперь, видя вызов в позе Джордана, инстинкт голема защитить своего создателя сработал. Он поднялся, протиснулся плечом между нами и прижал массивную руку к груди друида. Джордан ответил, подняв свой посох.

«Тебе лучше сказать ему, чтобы он отошел ко всем чертям», - сказал он.

«Все в порядке», - сказал я Джагхеду. «У нас просто профессиональные разногласия».

«Ничего профессионального. Ты отказался от заклинания охоты или нет, чтобы преследовать своего собственного демона?»

«Я ничего не выбрасывал», - сказал я. «Заклинание охоты все еще … охота.»

«Ну, может быть, это помогло бы, если бы ты уделил этому больше внимания, а не вот этому глиняному мозгу».

Джагхед, который начал было садиться, снова выпрямился.

«Эй, ты не хочешь связываться с этим», - предупредил Джордан.