Чтение онлайн

– Но это же… человек?

– Это уже давно не человек. И поверь, если бы не ты его, то он меня убил бы.

Вышел из дальней комнаты Фома, на ходу снаряжая магазин.

– Что тут у вас? – спокойствие на его лице было таким, словно он крестиком вышивал.

– Да вот, Пижон мертвеца уделал и сам скоро сковырнется. Бледный, как поганка. – Пудель повернулся к бойцу – Слышишь, Пижон? Бери пример с Фомы, тот вообще не парится. В зомби с мутантами стреляет, и спокойный, как танк. Ну, ладно. Щас быстренько соберем патроны с трупов и двинем отсюда. Надоел уже этот дом, сил нет.

– Не получится. – Фома отошел от одного из двух окон в первой комнате – Еще мертвецы идут. – Он показал сквозь стену, туда, где была «электра».

В этот же миг Пудель почувствовал, что неподалеку появился контролер. Монстр пока не мог зацепиться за сознание, но уже прощупывал его. Пудель на секунду вспомнил, как год назад в подземельях Агропрома уже сталкивался с контролером. Тогда спасся чудом – монстр не успел сжечь весь мозг. Он был занят поеданием чьей-то плоти и не заметил сзади человека. Но одного лишь взгляда в глаза перед выстрелом в обернувшегося монстра оказалось достаточно, чтобы лишиться воли. Но повезло – перед тем, как стать вечной марионеткой мутанта, он все же нашел в себе силы нажать на спусковой крючок и разнести ему голову в клочья.

– Парни, зомби не убивать! – Пудель оглядел очумелые лица бойцов – Да-да. Контролер рядом. Это он их ведет. И про нас он знает.

– А какая связь? – Фома стал выглядывать из дверного проема в разные стороны. Зомби шли отовсюду и направлялись к дому, беря его в кольцо.

В какой-то момент происходящее напомнило ему тупой голливудский фильм о зомби-эпидемии. Там обычно группа бестолковых заокеанских граждан запиралась в каком-нибудь особнячке в глубинке, куда их загоняли ожившие мертвецы. Как правило, мало кто выживал, потому что все, надеясь на правительство, ничего не предпринимали сами. Или же геройствовали с одним дробовиком на пятерых-десятерых. Здесь же все обстоит по-другому. Стрелять в них нужно, а не бояться. Пижон чего-то трясется, а нельзя. Нет, и не должно быть никакого страха. Нельзя страху давать себя одолеть, иначе – конец.

– А такая, что контролер их на поводке держит. – Пудель вернул Фому в реальность – Ментально, ну, то есть, силой мысли, если проще сказать. А значит, за наши мозги зацепиться у него меньше шансов.

– А как он выглядит? – Пижон, похоже, пришел в себя.

– Не очень приятно. Башка раздутая, в лохмотья одет, рожа кривая. – Пудель через окно начал что-то высматривать – Держится от своей свиты далеко. Но это когда на охоту выйдет. А вообще они больше любят с высоты своими куклами играть. Кстати, не только этими, – он показал на зомбированного солдата НАТО – Но и мутантами всех мастей.

– Давай на чердак поднимемся? – Фома изготовился стрелять – Близко подошли.

– Выберемся как? – Пудель ответил вопросом на вопрос.

– Тогда драться нужно.

– Нет. – Отрезал Пудель – Тогда он точно нас за мозги схватит. Наверх.

Все трое быстро и заученно поднялись. И тут до ушей долетел лай. Пудель выглянул в щель и выматерился, помянув контролера, его родню, друзей и знакомых, если таковые были. К дому сбежалось десятка полтора слепых псов. Они прошли внутрь устроенного зомбированными кольца и уселись против выхода, задрав носы к верху.

– Блин, – Пижон тер виски руками – Башка болит.

– Ближе, тварь, подошел. – Прошипел Пудель – Вот что, парни, не думать о нем. Даже слово «контролер» забыть. О яблоках думайте.

– О каких? – Пижон от неожиданности немного отвлекся от боли.

– О вкусных. Главное отвлечь сознание. Тогда шансов выстоять больше. А я попытаюсь его высмотреть. – Пудель выглянул в щель – Фома, чего затих? Как самочувствие?

– Да нормально. – отозвался сталкер, пожимая плечами.

– Чего «нормально»? Голова как?

– Сказал же, нормально. Голова ясная. Нет ничего, не чувствую.

– То есть как «ничего»? – Пудель удивился так сильно, что повернулся и вытаращил округлившиеся глаза – Этого не может быть. Что, совсем ничего в голове не происходит?

– Мысли у меня в голове происходят. – Съязвил Фома – Что там еще может быть? А что я, кстати, должен чувствовать?

– Не знаю. Как будто, кто-то копошится в голове, боль, писк, образы невнятные или наоборот сильно родные, но нереальные. Хоть что-нибудь? – Пудель посмотрел в глаза, как показалось Фоме, с надеждой.

– Да нет ничего! – Фома повысил голос – Чего как дятел, в самом деле?

– Да не может быть такого! – Пудель заорал от возбуждения, Фома лишь отмахнулся – Нет, ну точно, странный ты какой-то.

Фома снова отмахнулся, чего с дураками спорить. Он посмотрел в сторону Пижона. Тот, казалось, совсем растворился в самом себе. Ни на одно слово никак не реагирует и в разговоре не участвует, глаза стеклянные и лицо без эмоций.

– Слушай, Фома, а ты чего такой спокойный? – Пудель напрочь забыл о попытках найти контролера – С самого бара ни одного приступа страха или паники я в тебе не заметил. Так не бывает с новичками.

– А чего мне бояться?

– Кровососы на болоте, хочешь сказать не страшные? – Пудель стал нервно и неестественно посмеиваться – Другие и собак слепых боятся, не то, что кровососов. – Снова взрыв хохота – А ты этих собак отстреливал как в тире.

– Ну и что? Мне не страшно. – Фому насторожил смех сталкера.

– Ну да, конечно. – Пудель уже не мог спокойно сидеть, его трясло от хохота – А самое главное, глаза твои… – он снова зашелся в истерике и повалился на бок.

– Что «глаза»? – Фома покосился на Пижона, тот никак не реагировал на происходящее, даже не шелохнулся.

– Как из стекла… глаза… – Пудель схватился за живот, перемежая слова хохотом – И лицо… спокойное. Даже когда… меня чуть… не угробил.

Он внезапно затих. Затем поднялся и сел с самым серьезным видом.

– Слушай, а ты и правда мог меня убить или просто припугнул? – Пудель заговорщицки понизил голос до полушепота и заглянул Фоме в глаза.

– Отвали.

– Нет, ты скажи. Убил бы или нет? – он подался вперед, повысив голос.

– Запросто. – Фома был спокоен, как и всегда – Этому вот, – он пихнул ногой Пижона – Спасибо скажи.

– Серьезно? – Пудель подался вперед еще сильней и прищурился.

– Абсолютно.

Пудель взорвался диким ржанием – на смех это не походило – и повалился на бок. Пару минут он кувыркался и ржал во весь голос. Потом перестал издавать звуки и стал мелко подрагивать в беззвучном истерическом смехе.

Вдруг Фома осознал, что всегда рассудительный и серьезный сталкер не может вот так внезапно зайтись приступом тупого хохота и трястись, как паралитик. Контролер, понял он, взял сталкеров в оборот и сводит с ума.