Чтение онлайн

– Я еще не познакомилась с семьей, а ты уже про замужество речь ведешь… - моему возмущению не было предела, но я постаралась этого не показать.

– Владиара, как только о тебе объявят на ближайшем балу, женихи начнут толпами осаждать дворец, и король будет из них выбирать претендента на твою руку с точки зрения пользы для королевства. Просто предупреждаю тебя, чтобы ты была готова к этому, и не упала в обморок от неожиданности.

– А когда бал с представлением? – насторожилась, предчувствуя засаду.

– Завтра.

– Но я еще молода для замужества! И потом, ты-то до сих пор не женат, и, насколько я знаю, никто на этом не настаивает.
– выдвинула свой главный аргумент.

– Мне нет смысла жениться. – мрачно пояснил Карт. Потом видимо вспомнил о моем «беспамятстве», и добавил:

– Потому что детей мне все равно заводить нельзя, так как они унаследуют мой ген.

– Так я же тоже данви…

Принц перебил, не дав договорить:

– Старайся об этом не кричать на каждом углу. Мы держим мою сущность в тайне. И о твоей будет знать только королевская семья.

– А как же муж?

– Ему можно будет рассказать после свадьбы.

– Вот это свадебный подарок! – я захихикала. И тут до меня окончательно дошла суть сказанного, и стало не до смеха:

– Так это что получается, мне тоже запрещено иметь детей?

– Нет. Этот ген передается только от отца. Твои дети унаследуют гены мужа.

Облегченно выдохнула, и пожалела принца. Бедненький! Такой красивый мужчина…, поклонниц, наверное, толпы, а семью полноценную создать не может…

– Ты все равно мог бы жениться. Ведь можно жить ради любимого человека. – предложила я выход из положения.

– Единственная, на ком я хотел жениться, умерла девятнадцать лет назад. – принц сощурил глаза, но я успела заметить в них боль.
– Всё! Тема закрыта!

Точка в разговоре была поставлена так жёстко, что я проглотила свой следующий вопрос. К тому же мы уже пришли.

Слуга открыл перед нами огромную дверь, и провозгласил:

– Младший принц Картэриан Вардэй Арлейский с дочерью Владиарой Гарнелией Вандэарен – Арлейской.

И мы шагнули за порог.

Огромный зал был залит светом. За длинным столом сидели пятеро важных персон: во главе стола – король с королевой, по правую руку от короля – семейство наследного принца: сам наследник, его надменная супруга и не менее надменный сын. Все выглядели так, как будто собрались на бал. А я еще переживала, что мой вечерний наряд будет неуместным на обеде.

Мы с отцом прошествовали через зал и остановились по левую сторону от монарха. Но садиться не стали.

– Отец, мамушка, разрешите вам представить мою дочь Владиару! Владиара, это король Единого королевства Манрел Арлейский Великий.

Владыка острова был смуглым и черноглазым. Черты лица хоть и были привлекательными, но их портило холодное, чуть брезгливое выражение. Он всем своим видом показывал свою значимость и мою ничтожность.

Его высокомерие меня нисколько не впечатлило, так как я в теории была знакома с диагнозом «мания величия», который во всей красе проявлялся у носителя короны. Поэтому спокойно и с должным почтением исполнила поклон, которому научилась еще в замке Гэбриэла, когда брала уроки этикета, и перевела заинтересованный взгляд на блондинку – практически точную мою копию, только зрелую.

Так вот в кого пошли младший принц и Владиара.

– А это королева Единого королевства Эридика Аврелия Вандэгран – Арлейская.

Я поклонилась королеве. А она мне мило улыбнулась. Похоже, что с бабулей мы поладим.

Далее представление было менее официальным:

– Это мой старший брат, наследный принц Леонард, его супруга Амидина и сын Надэар.

Склонилась в почтительном поклоне перед будущим королем, который был более молодой версией своего отца, а его семье отвесила полупоклон, потому как по статусу мы были приблизительно равны: до тех пор, пока Леонард не вступил на трон, его сын не являлся наследным принцем. Так что для меня он был просто кузеном, и по правилам этикета ему следовало встать и тоже мне поклониться, как и его мамаше, но они этого не сделали. Похоже мое незаконное происхождение сильно роняло меня в глазах чванливых родственников. В общем, я сделала вывод, что тут целое семейство с одним диагнозом.

После представления Картериан помог мне сесть, и сам сел рядом. Слуги начали подавать блюда, а я исподтишка рассматривала зажравшуюся родню Владиары.

Амидина была веснушчатой пшеничной блондинкой с невзрачной внешностью. Наблюдая за парой, я сделала вывод, что брак был договорным и принц свою супругу не любил, а вынуждено терпел. Последнее поняла по взглядам, которые Лео нехотя бросал в сторону жены, когда она к нему обращалась. В них читалось снисхождение и раздражение.

Сынок был смесью двух родителей и получился вполне симпатичным: имея мамашин цвет волос и россыпь веснушек, он был черноглазым, с выразительными темными бровями и ресницами, и яркими чувственными губами, которые портило брезгливое выражение.

Охарактеризовав про себя всех членов семьи, принялась за поданные блюда. Пока ела, король расспрашивал про мою прошлую жизнь. Я отделывалась общими фразами.

В итоге история моей жизни получилась короткая, скучная и однообразная: всю жизнь провела в монастыре, пределы которого практически не покидала. Про мой редкий дар никто не спрашивал, так как все и так знали, что я данвиморт. А вот тому, что во мне до сих пор не проснулась магия, все очень удивились. А братец еще больше скривился.

О родственниках по материнской линии никто не заговаривал, но я поняла, что все были в курсе того чья я дочь и где моя мать.

Достойно пережив обед, послеобеденное время провела в обществе королевы, которая сразу после трапезы забрала меня к себе в покои. Там бабушка меня по-отечески обняла, отметила то, что я напоминаю ей былую молодость, и предложила посетить местную картинную галерею.

Мы бродили по огромному залу, и королева рассказывала о многочисленных родственниках, а я вежливо задавала вопросы, хотя все эти далёкие предки меня сейчас интересовали меньше всего. Больше меня заботил завтрашний бал. Поэтому, дослушав историю рода, задала волнующий вопрос:

– Бабушка, мне папа сказал, что после завтрашнего бала мне выберут жениха…, — я потупилась, изобразив смущение. – Неужели мне необходимо так сразу выходить замуж?

– Учитывая твоё положение в… обществе, — она запнулась, а я поняла, что речь шла о семье, в которую меня так и не приняли.
– брак это самое лучшее, что можно придумать в этой ситуации...

Выслушав королеву, поняла, что помощи мне ждать неоткуда. Ну что ж, значит я сделаю всё, для того, чтобы у меня был выбор, и постараюсь привлечь внимание Верховного стража настолько, чтобы он оказался среди претендентов на мою руку. А дальше – по ранее намеченному плану.