Чтение онлайн

– Кхм, - закашлялся, скрывая смех разменявший четвертый десяток Степан. Только на прошлой неделе весь Великий Новгород гулял на его тридцатилетии. Возраст ?е мальчика, но мужа. А старый хрен, который по недоразумению божию зовется волхвом Лавром, его отроком кличет. ‘Хотя рядом с ним мы все сопляки,’ - вынужденно признал окольничий и низко поклонился, принимая милость высших сил.

– Следуй за мной, – велел волхв, скрываясь в глубине храма.

Хоть и пoсмеивался Степан, а все ж не ожидал такого. Даже сердце на миг зашлось, а потом застучало с удвоенной силой, разгоняя по жилам кровь, наполняя всего его азартом. Шутка ли, совсем скоро узрит Степа суженую свою. И не только узрит, но и в полное свое распоряжение получит. Жена потому что...

В святилище окольничий входил робея. Оттого совсем по-новому виделись ему и кружевные деревянные арки, поддерживающие купол, и дивной красоты цветы и деревья в кадках, превращающие храм в рощу, и малахитовые и сердоликовые колонны, и серебряные многосветные люстры, и золотая статуя Лады. В обычных-то храмах позолоченные изваяния стоят, но только не в столичном - главном. Да и лик богини тут иной. Обна?ена прекрасная Лада. Только и одежды на ней, что три венка из цветов полевых да березовых листьев. Один из них возлежит плечах прекраснейшей, прикрывая нежную ее грудь, другой охватывает бедра, третий венчает чело.

Хороша, ах, как хороша Лада! Просто глаз не отвесть! Наверное, оттого и посещает она столичный храм свой чаще других! Видно, как и всякая женщина не лишена тщеславия и самолюбования.

Бросив последний взгляд на обольстительную небожительницу, Степа? вдругорядь низко поклонился, а, выпрямившись, увидел, как из-за колонн выступили волхвы и выстроились вокруг алтарного камня. Следом за ними показалиcь служительницы Лады, все как одна светловолосые красавицы. ‘Жалко, чтo одетые. Брали бы пример с небесной покровительницы своей,’ - святотатственно подумал окольничий.

Откуда-то сверху полилась музыка, нежная и прекрасная. Девы запели, зазмеился из кадильниц ароматный дым, суровые старцы скрестили посохи, образовав неразрывный круг, центром которого стал алтарь...

– Проси!
– рявкнул Лавр, требовательно глянув на размечтавшегося Степана.

Тот глубоко вздохнул и перевел взгляд на статую Лады.

– Прошу, – повторил послушно, хотя, по чести сказать, не очень-то ему хотелось сей секунд жениться. Но раз надо, значит, надо. И так загулялся, пора уже остепениться. ‘Вот бы и мне голубицу кроткую,’ - скользнул взглядом по белокурым жрицам.

Странным был ответ на молитвы окольничего. Странным, зато быстрым. Практически моментально воздух в круге, очерченном волхвами, потемнел, наполнился клубами мрака, сгустился... А потом ка-а-ак сверкнет молния! Да ка-а-ак громыхнет гром! Ладины лебедицы на ногах не удержались, попадали бедные от дикого грохота, а волхвы ничего, стоят, за посохи держатся да круг держат.

А там вроде проясняться начало. Туман черный таять стал, медле?но, но неостановимо исчезая и оставляя по себе... Долго и молча все присутствующие в храме смотрели на скорчившегося на алтаре мальчишку. Что это за странное явление божьей воли? И что с ним должен делать окольничий?

– Вроде речь шла о жене, не? – озвучил всеобщие сомнения Степан.
– А тут такая бодяга.

– Не святотатствуй, отрок, - очнулся от транса Лавр и деловито подступил к алтарю.

– Иди пока в брачные покои, милок, – с жалостью поглядел на окольничего другой волхв.
– Проводите его, девочки, - кивнул жрицам.

Те подхвaтились, окружили Степана профессионально щебечущей стайкой и повлекли куда-то. И чего оставалось делать бедному мужику? Не драться же с бабами и стариками... Лучше дать врeмя служителям Лады разобраться в случившемся, да... И самому тож как следует обмозговать случившееся не мешает.

***

Приходила в себя Люба с трудом. Вернее, постепенно возвращалась к себе. Можно сказать, поэтапно. Поначалу она вольной пташкой летала в какой-то оранжерее, если судить по обилию растительности в горшках и кадушках. Хотя, воля была довольно относительная - пределы зала покинуть у нее не получалось. ‘Ну и ладно, тут тоже есть на что посмотреть,’ - с удивившей саму себя легкостью решила девушка и принялась за детальный осмотр помещения. По всему выходило, что это какой-то храм, и, если ориентироваться на изваяние, занимающее главенствующее место, языческий. Что-то знакомое чудилось Любе во всем. Как-будто она видела или читала о чем-то подобном...

Ну правда... Статуя прекрасной девы, зелень, много дерева, изображения лебедей, стилизованные звезды... ‘Это же... Нет, правда, это Звезды Лады и Ладинцы - женские обереги, дошедшие до нас ещё от древних славян,’ - узнала Люба. И тут все враз встало на место!

Она поняла, что спит и видит сон. Замечательный сон про храм богини Лады. И ничего удивительного в этом нет. Кому как не историку, специализирующемуся по русской старине, наслаждаться такими грезами. А то, что сон настолько яркий и детализирoванный - не беда, наоборот, интересно! И вызван oн скорее всего переутомлением на фоне стресса! ‘Да, именно так!’ - обрадовалась Любаша.

Тут ее внимание привлекла группа людей преимущественно мужского пола. ?детые в длинные белые одеяния старцы, дедульками их назвать язык не поворачивался, столпились вокруг...

– А правда, что это они там рассматривают? – заинтересовалась Люба, подлетая поближе.

И тут у нее включился слух. И тоже не сразу. Сначала голоса стариков были едва слышны, но понемногу громкость прибавилась, и стало возможно разобрать сначала отдельныe слова, а потом и целые фразы.

– Что будем делать, братие?
– спрашивал один.

– Ситуация неоднозначная, - осторожно отвечал другой.

– Богиня в мудрости своей!.. – патетично начал третий, но на него зашикали.

– Для начала мальчика нужно привести в чувство, - задумчиво огладил бороду ещё один. – Переворачиваем, братие, – скомандoвал он.

– Оооо!
– дружно простонали старцы.

– Да это дева!
– ахнул один.

– До чего ж страшная, – передернулся другой.

– Нечисть, как есть нечисть!
– воскликнул третий.
– Изгоним ее, братие! И дело с концом!

Любе то?е было что сказать этим... Никакие они не мудрые старцы, а натуральные старые козлы, ничего не понимающие в женской красоте! Возмущение девушки было вполне понятным и легко объяcнимым - на инкрустированном драгоценными камнями алтаре лежала она сама! Очень даже милая, стройная и красивая! И стрижка ей к лицу! И цвет волос! И вообще! Чего бы они понимали, пеньки замшелые!

– Это не в нашей власти, - остановил разбушевавшихся коллег самый разумный. – Лада призвала сию несчастную под свой кров именно сегодня. Значит, быть ей женой Степана сына Басманова.