Чтение онлайн

Ран ржал и утверждал, что это нормально. Но Адш знал, что сам наг с первого же дня, как узнал о беременности Ани, был невероятно счастлив, а уж когда родилась их двойня… Но у Рана была своя, особая история. А вот Адш… для него всё развивалось слишком быстро.

Радовало, что его никто не дергал, не приставал с вопросами о сроках свадьбы и прочем. Да, конечно, он не бросит Юльк на произвол судьбы, это даже не обсуждалось. Девушка слишком хрупкая и беспомощная, Адш собирался быть для неё опорой и защитой, тем более сейчас, когда она осталась совсем одна, потеряла отца. Но не понимал, для чего нужна вся эта, на его взгляд, лишняя суета с официальным оформлением их Союза.

Юльк заворочалась в его объятиях, что-то сонно прохныкала. Адш склонился над ней, не убирая ладонь с её живота, и, как в первый раз, очень внимательно начал изучать худенькое личико. Что-то теплое заворочалось глубоко в душе.

Человеческая женщина. Слабая. Смешная. Певчая птичка. Как она сможет выносить ребенка от него, от демона? И ведь не отказалась, оставила. Почему?

Материнский инстинкт?

Вдруг вспомнился недавний разговор.

Они с Лисом тогда стояли у здания бывшего Аукциона. Вернее, у груды развалин. Мертвецы неплохо порезвились. Кажется, это была вторая волна, с соседнего континента. Океан пересекли, не помеха им. Ну а что? Прямо по дну и протопали, сплоченным отрядом.

К ним подошёл один из бывших рабов, судя по глазам, оборотень. В возрасте. Повидавший многое в жизни. Но не сломленный, по всему видно. Уважительно склонил голову:

— Мирного дня.

Они с Лисом ответили так же вежливо.

Не упал перед ними на колени — уже хорошо. А то у многих это уже на уровне рефлекса, отвыкнуть никак не могут. Адш до сих пор внутренне содрогался, когда приходилось наблюдать. И к Картеру таких тащил в первую очередь. Этот — нет, быстро вспомнил формулы единых приветствий. Хорошо.

— К кому из вас я могу обратиться с просьбой? — оборотень переводил внимательный взгляд с демона на ангела.

>- Ко мне. Моё имя Адш.

— Я Тугари. Тут недалеко, в развалинах, находится группа рабов… вернее, бывших рабов. Я прошу тебя посодействовать и перевести их оттуда.

Лис удивленно спросил:

— Почему они не выходят сами? Ранены?

— Видишь ли…

— Лис.

— Видишь ли, Лис, среди них есть те, кто попал в рабство за долги. Для их расы это большая редкость. И теперь, когда рабства больше нет, они… беспокоятся за свою безопасность. И безопасность своих женщин.

— Не понимаю, — Адш чувствовал, что Тугари сказал ещё не всё.

Оборотень, резко произнёс, глядя прямо в глаза Адша:

— Они дроу!

И напряжённо замер, явно ожидая какой-то реакции.

Адш и Лис переглянулись. Лис пожал плечами и спокойно поинтересовался:<

— И что?

— И что? — повторил за ним и Адш.

Кажется, Тугари даже не сразу понял. Стоял и ждал. Чего, интересно?

Адш усмехнулся:

— Ты уже встречался с нашим лекарем-эльфом? Его зовут Мэй.

Тугари неуверенно кивнул.

— А его боевую ипостась видеть не довелось? Ну так в ней он дроу. Самый настоящий. Так получилось, смешение крови. Поверь, это никого не смущает. Во всяком случае, в нашем мире. Так что, никаких проблем. Женщины тоже дроу?

— Нет. Женщины других рас. Беременные и с детьми, — тихо вымолвил оборотень, всё еще переваривая полученную информацию. — Это их жены… вернее… они жили с дроу. На Катарении не оформляли Союзы между рабами. Настоящие. Только если в качестве игры.

Да, Адш это знал. Помнил.

Они с Лисом вывели эту группу, доставили прямо к Мэю. Потом, кажется, их переправили на Ассафан, один из миров дроу.

К чему он это сейчас вспомнил?

Неважно.

Ладно, действительно, надо будет оформить Союз с Юльк. Наверное, так положено. А то как-то… неправильно, несправедливо по отношению к ней.

Она не игрушка.

Решение было принято. Адш спокойно прикрыл глаза, чуть прижал к себе спящую Юльк и задремал сам, чутко, как хищный зверь. Поэтому сразу услышал восхищённый полушепот:

— Ааадш…

Приоткрыл глаза. Юльк неверяще глядела на него. И сияла, по другому не скажешь. Расцветала в его руках. Улыбалась не только губами. Глазами. Адш и не знал, что такое возможно.

Не удержался, погладил её по худенькой щеке. Шепнул в ответ, почему-то извиняясь:

— Я ненадолго. Кайтош отпустил на одну ночь.

Хотел сказать, что пришёл полечить её от токсикоза, но хватило ума промолчать. Потому что в следующую минуту Юльк, покраснев, тихонько, смущаясь прошептала:

— Ты по мне соскучился? Поэтому и пришёл?

Соскучился? Что это значит?

Но с ответом не задержался, поцеловал.

Врать не хотелось. Тем более, может, он действительно соскучился? Может так и называется то сложное чувство, которое он испытывал к Юльк? Ведь он действительно думал о ней. И нашёл способ вытащить из лабиринта сумерек.

Это была его последняя связная мысль.

Ушел он только под утро, оставив усталую и счастливую птичку спать дальше. Чувствовала она себя отлично! Никакого токсикоза!

Ну, ещё бы. Адш качественно выполнил наказ Мэя о близком присутствии. Самом близком из всех возможных вариантов.

Адш махнул рукой, дал знак снижаться.

Внизу, среди деревьев, мелькнули весьма перспективные развалины. Похоже, здесь был чей-то загородный коттедж, с целым комплексом развлекательных и хозяйственных построек. Рядом озеро. Здесь точно должен был кто-то остаться.

Камаэл знал свою задачу, снизился, пронесся на бреющем полете, опустив голову, принюхиваясь. Энергично кивнул Адшу.

Да, здесь есть живые. Нос медведя ещё ни разу не давал осечек.

Адш оглянулся на Грега. Да, он был в его «десятке», новичком. Вообще, по хорошему, человек должен был уйти в штат Сферы, к людям, как и Матвей. Но Грег с таким жаром просился именно «к волшебникам», хвостом ходил за Кайтошем и Адшем, каждый раз непостижимым образом просачиваясь со Сферы на Катарению, бубня, что он же теперь воин Когорты, почти их брат по всем магическим канонам, что они не могут его бросить в скучном мире технарей, что это несправедливо… Кайтош не выдержал первым. И счастливый Грег в рекордные сроки выучился летать на флае, чтобы примчаться с очередной группой спасателей на Катарению и занять своё законное место в «десятке» Адша.