Чтение онлайн

И вот настолько у него это натурально получилось, что даже я чуть не поверила в искренность разыгранной сцены. Ну, ничего себе актер! Да по нему все столичные подмостки плачут! Впрочем, для шпиона искусство перевоплощения, наверное, одно из первых умений, наряду с навыками самообороны и умением ориентироваться на местности.

Еще раз окинув недоверчивым взглядом сначала Рона, потом меня, проводник сам вздохнул и поморщился.

— Неужто, и ее туда надо тащить? Совсем стыд потеряли, баб на войне использовать?

— Нужно, без этого никак. Она же не за компанию со мной идет. Так надо.

— Ладно, раз такое дело, проведу я вас на рассвете одной тропкой нехоженой. Там не увидят. А то слишком уж много в последнее время тут ходоков развелось, которых досель не было. То с одной стороны, то с другой.

На этом разговор завершился и Беркут, снова спрятав лицо под капюшоном своего необычного плаща, не медля, отправился в обратный путь.

Мы с Роном переглянулись и не сговариваясь опустились на землю со вздохом облегчения. Благо чуть пружинящая под ногами иглица была сухой и плотной. Землянка нашего нечаянного спасителя пряталась в глухом еловом бору. Почти полностью врытая в землю, надежно скрытая от посторонних взглядов разлапистыми ветвями и присыпанная сверху иглицей она скорее напоминала большой муравейник, чем укромное убежище. Ну и как мы там вдвоем поместимся, спрашивается? Ведь спать почти вплотную придется.

— Ну что, сильно устала? — прервал неторопливое течение моих мыслей голос Рона.

— Терпимо, — отмахнулась я от его неожиданной заботы, изо всех сил борясь с желанием завалиться на спину и раскинуть в разные стороны руки, чувствуя себя выжатым лимоном.

— А ты держалась молодцом, не ожидал такого, если честно, — не желал сидеть в тишине мой спутник, разглядывая меня со странной смесью любопытства и недоверия. Как на диковинную зверушку, право слово!

Сильная физическая усталость и перенасыщенный эмоциями день сделали свое дело, притупив чувство неловкости и стеснения. Привычная сдержанность и хорошие манеры тоже временно отошли на второй план. Поэтому я, махнув рукой на приличия, поддалась соблазну и стряхнув со спины вещмешок, натянула на голову капюшон плаща и со стоном наслаждения вытянулась на мягкой лесной подстилке во весь рост.

Хуже Рон обо мне думать уже не будет, да и мне его мнение совершенно безразлично. После того, что я от него в последнее время наслушалась, желание разговаривать, если и не пропало, то притупилось основательно. Впрочем, прояснить некоторые вопросы нам все же придется, так что стремление моего спутника к разговору игнорировать не стоит.

Глядя на уже начинающее приобретать более глубокий синий оттенок небо, по которому еще проплывали редкие облака, я подложила руки под голову и усмехнулась:

— Думал, только на ручках могу кататься, да плакать от растерянности? — вышло грубовато, но ничего с этим делать мне не хотелось. Устала быть хорошей и вежливой с человеком, который все равно этого не оценит.

— Не ершись, Эрин. Я не хочу тебя обидеть. Просто имел ввиду, что поражен твоей выносливостью и присутствием духа. Другая бы на твоем месте давно ударилась в истерику, засыпая меня жалобами и упреками.

— Вижу, ты в принципе невысокого мнения о женщинах.

— Возможно, но у меня есть для этого причины. Впрочем, это относится не ко всем.

— Ну, хоть кому-то повезло заслужить твое доверие и уважение. Невероятно, но факт! — не смогла-таки удержаться от легкого укола.

Что-то я совсем расслабилась и раскрепостилась в общении с ним. Что стало тому причиной: невероятный по силе эмоций поцелуй или совместно пережитое приключение? Какая разница! Все же стоит немного отстраниться и не подпускать его слишком близко. А то так и до дружеской привязанности недолго, особенно, если он и дальше будет так спокоен и открыт в общении.

Вот только виконта мне в хороших друзьях не хватало, у которого отец, аж целый герцог! Знаем мы уже, чем подобная дружба заканчивается. Так что пора снова устанавливать дистанцию. С ней спокойнее.

И начать лучше с чего-то нейтрального:

— Кстати, если мы здесь до утра, может, поедим и ляжем спать пораньше? Вечереет.

— Согласен. Утром выйдем рано, поэтому отдохнуть после такого насыщенного дня просто необходимо.

— А вдвоем в землянке поместимся? Или одному из нас придется устраиваться снаружи?

— Ты в любом случае ночуешь внутри, а я — по обстоятельствам. Может, и вместе поместимся. Как говорится: в тесноте, да не в обиде! Так даже теплее будет.

Еще бы, если вдвоем туда втиснемся, тут не только тепло — жарко станет! Мда. А вариантов-то немного. Положа руку на сердце, себе я могла честно признаться, что спать в лесу на голой земле, да еще и в одиночестве — не просто не хотела, а откровенно боялась. Причем явно больше, чем ночевки в одной землянке вместе с малознакомым и явно негативно настроенным ко мне мужчиной.

Можно было бы, конечно, задрать нос и заявить, что в обнимку я с ним лежать не намерена, а потом гордо расстелить свое одеяло снаружи, но это уже попахивало откровенной глупостью. А выгонять из землянки Рона по той же причине — свинством. Поэтому я ограничилась согласным кивком и снова приняла сидячее положение, стряхивая налипшую на плащ хвою.

— Но сначала — поесть! Ты меня в прошлый раз кормил, так что теперь моя очередь запасы тратить, — потянувшись к своему вещмешку, перетащила его к себе на колени, развязала шнурок, стягивающий горловину, и стала перебирать содержимое в поисках съестного. Найдя полупустую флягу, потрясла ее в руке и спросила у до сих пор почему-то неподвижно сидящего мужчины: — Рон, у тебя во фляге вода еще есть? У меня мало осталось. Надо бы пополнить запас.

— Осталось… — мне показалось или голос его прозвучал чуть сипло?

Подняв голову и пристально присмотревшись к сидящему рядом спутнику, сейчас преувеличенно осторожными движениями снимающему с плеча одну из лямок вещмешка, почувствовала неладное. Слишком он бледный какой-то, или это освещение так падает? Присмотрелась еще внимательнее: зрачки сужены, лоб в легкой испарине, заторможенность реакции — странно все это. Подозрительно, надо бы найти причину такого состояния. Поэтому стоило только Рону, неосторожно двинув рукой, зашипеть от боли, я тут же, спихнув вещи на землю, оказалась рядом с ним.

Какая я невнимательная! По нам же стреляли. А вдруг в него попала одна из отлетевших щепок? Или он повредил руку во время падения?

Профессиональные навыки властно заявили о себе, оттеснив в сторону все посторонние мысли. Усталость и неприязнь были забыты. Не обращая внимания на вялую попытку Рона отстраниться, помогла снять лямку и отложила его вещмешок в сторону. После чего аккуратно сдвинула полу дорожного плаща.

Зрелище, открывшееся под ней, заставило меня досадливо прикусить губу и гневно посмотреть на замершего в ожидании моей реакции, мужчину.