Чтение онлайн

— Я не желаю тебя принуждать, Эрин, но хочу, чтобы ты поняла и осознала: твоя способность в нынешней ситуации — это просто Дар Богов! Подумай о том, что если появится возможность зарядить хотя бы несколько амулетов, то все те раненые, кто сейчас так отчаянно борется за жизнь в госпитальном шатре, могут быть вылечены. Или хотя бы получить столь желанную отсрочку, чтобы дождаться привоза новой партии накопителей. Это всё, о чём я тебя прошу. Всего лишь помочь.

Умом я понимала, что Ленц прав. Возможно, я на его месте поступила бы точно так же. А как я должна поступить на своём? Я ничего не знаю о собственном даре. И это пугает? Что я должна с этим делать и чем поступится, ради спасения умирающих? А если я сейчас откажусь? Смогу ли потом простить себе подобное малодушие? Или буду корить себя за него до конца дней своих?

— И насколько полным должно быть… — запнувшись, я попыталась подобрать наиболее корректное слово для того безобразия, на что меня так активно толкали: — взаимодействие?

— Я не знаю, Эрин. Но не думаю, что нам придётся дойти до полной физической близости. В прошлый раз простого касания оказалось достаточно для становления устойчивого потока. Думаю, тут нужно просто ещё немного поэкспериментировать, чтобы понять, в каких границах нужно держаться, чтобы поток преобразованной энергии был сильным и стабильным. И в то же время, чтобы ты чувствовала себя достаточно комфортно и спокойно. Ведь именно в этом, судя по всему, залог успешности нашего предприятия. Ты — преобразователь. Я — активатор. Нам нужно просто найти общие точки наиболее эффективного взаимодействия. Что скажешь?

В его голосе не было напора или агрессивности, лишь спокойная уверенность в своих словах. И я решилась!

— Хорошо. Я попробую. Что для этого нужно делать?

— Умница моя! — Ленц рывком поднял меня с камня и сжал в крепких, но бережных объятиях, в которых было так хорошо и уютно. — Сильная, смелая девочка. Не бойся, мы просто попробуем. Если станет неприятно, сразу же скажешь мне, и всё прекратится. Поняла?

— Да, — выдавила из себя несмелую улыбку и чуть не вздохнула разочарованно, когда целитель отпустил мена, отвёл на пару шагов в сторону от камня и ободряюще улыбнулся в ответ.

— Тогда вставай сюда, постарайся максимально расслабиться, и начнём.

— Подождите, — остановила его я. — Мне нужно узнать… Это важно, — помедлила пару секунд и, решившись, спросила прямо: — Эрих, вы женаты?

— Уже нет, — расстегнув манжету рубашки, он поднял ткань вверх, обнажая запястье, на котором тусклыми, словно полустёртыми линиями виднелась брачная татуировка, обведённая по краю чёрной каймой. Вдовец.

— Простите, — растерялась, неловко отводя взгляд, — я не хотела напоминать.

— Всё в порядке, Эрин, не переживай. Это произошло давно и уже не приносит боли, только лишь светлые воспоминания, — по голосу целителя было слышно, что он говорит правду: ни надрыва, ни печали, ни застарелой горечи в нём не было. — Я понимаю, зачем ты хотела это узнать. Но, надеюсь, больше препятствий к продолжению эксперимента нет? Если хочешь спросить что-то ещё… или сделать — не стесняйся.

— Нет, всё в порядке, я готова, — глубоко вздохнула, набираясь решимости, и уточнила: — Что от меня требуется?

Ленц одобрительно улыбнулся и достал из кармана уже знакомый мне накопитель.

— Вот, возьми в руку. Будем в процессе работы замерять по нему скорость наполнения. Вполне возможно, что разные типы воздействия помогут выявить наиболее эффективные параметры: силу потока, его стабильность и скорость преобразования.

Ладонь ощутила прохладную тяжесть металла кругляша-накопителя. Камушки-

индикаторы мягко поблёскивали в рассеянном солнечном свете, словно подбадривая меня. А душу медленно наполняло какое-то смутное предвкушение, на грани томления, чуть разбавленное лёгким волнением. Разум успокоился, понимая, что ничего страшного не происходит и я в полной безопасности.

— Хорошо, а теперь закрой глаза и отбрось все лишние мысли. Просто чувствуй, прислушивайся к себе и своим ощущениям. Сосредоточься на потоке магии, проходящем через тебя. Уверен, как только ты захочешь, то сразу сможешь ощутить и воспринять происходящее, направляя магию в нужное тебе русло. В данном случае — в этот накопитель.

Я послушно опустила веки, чутко прислушиваясь к происходящему вокруг.

Голос Эриха был спокоен, тягуч и вкрадчив. Он говорил тихо, неспешно, завораживая появившимися ниоткуда бархатистыми нотками. Даже с закрытыми глазами я ощущала рядом его присутствие. Вот он встал напротив меня и осторожно взял за свободную руку.

Неспешно и уже как-то привычно расстегнул манжету и сдвинул рукав платья вверх. А затем дотронулся до сгиба локтя и погладил его кончиками пальцев. Я вздрогнула: слишком уж это место оказалось чувствительным. Где-то внутри меня зародилась пока ещё робкая искорка магии. Такая непривычная для моего тела. И такая прекрасная!

А перед внутренним зрением внезапно возник образ Макса. Ещё таким, каким я знала его в академии: улыбчивым, внимательным, увлечённым и бесконечно

обаятельным. Только сейчас он изменился, став более загадочным. Будоражил воображение, манил, соблазнял.

Казалось, что это он, чувственно улыбаясь, лёгкими касаниями чертит узоры на моей руке, обводит линии ладони и нежно поглаживает пальцы. Первое прикосновение губ к запястью дёрнуло лёгким разрядом, будто проскочила маленькая молния, добавив жара огню, неудержимо разгорающемуся внутри меня и стекающему в район солнечного сплетения.

Мне было приятно. Очень. И легко. Естественно. Злости не было, обиды — тоже.

Я принимала происходящее здесь и сейчас таким, каким мне хотелось это видеть, и почему-то совсем не удивлялась явлению запретного образа. Не попыталась его прогнать. А просто наслаждалась происходящим со мной волшебством, тая под пока ещё совсем невинными ласками.

Но мне хотелось большего. Намного большего. И только остатками чудом сохранившейся силы воли я старалась не забыться окончательно и выполнить наставление Эриха. На несколько секунд абстрагировалась от происходящего вовне и погрузилась в свои внутренние ощущения, связанные с перерождающейся энергией.

Уже довольно ощутимый тёплый комок магии просился на волю, пока ещё мягко грея, но, уже начиная недовольно потрескивать, пуская редкие колючие искорки.

Ему было тесно во мне. Он хотел на свободу. Туда, где его используют по назначению, придав форму правильного и выверенного заклинания.

И я, улыбнувшись, откликнулась на это стремление, представив, что вся собранная сила плавным, равномерным потоком перетекает в приготовленный для этого накопитель. И именно в этот момент мужские губы начали прокладывать цепочку обжигающих поцелуев вверх по руке к самой чувствительной её точке, зажигая мне кровь и заставляя голову кружиться от восхитительных ощущений.

Магия взметнулась во мне огненным вихрем и потекла лавовым потоком: ровным, сильным, неудержимым и почти уже неподвластным мне. Это было опасно. Сосредоточившись из последних сил, я всё же смогла обуздать непокорный и своевольный поток, направив его в накопитель тонкой, но непрерывной струйкой.