Чтение онлайн

Так что к открытию заведения на тихой улочке было не протолкнуться от желающих посмотреть на невиданное в этих краях зрелище.

А посмотреть было на что.

Большие окна террасы позволяли рассмотреть необычный интерьер, стоящие под окнами аж четыре велосипеда притягивали взгляды. Ребятня, кучкуясь озабоченными стайками, шушукалась и крутилась рядом, борясь с желанием потрогать механические блестящие детальки.

А еще один из велосипедов был двухколесным и, как парконялка, запряжен в маленькую повозку. Это тоже вызывало множество предположений и пересудов среди собравшихся.

Народ уже начал волноваться, когда двери клуба неожиданно распахнулись и на крыльцо вышел седой как лунь крошечный старичок с расписной ложкой, заткнутой за богато вышитый пояс, худенькая девочка с русыми волосами, забранными на затылке в небрежный узел, высокий плечистый рыжий парень и маленькая полная дамочка.

И если старичок в нарядной рубахе выглядел франтом, то дамы в белоснежных и с оборками, но все же фартуках на торжестве смотрелись странновато. А в молодом человеке многие знакомые с трудом признали Поля сэн Рэна.

Парень вытянулся и растерял всю полноту, теперь это был статный юноша, и только рыжая шевелюра и россыпь веснушек на лице остались от прежнего облика.

Впрочем, волна ароматов, вырвавшихся из заведения вслед за вышедшими, напрочь лишила окружающих желания что-то обсуждать или злословить по поводу странных нарядов для торжества.

Запахи, как шлейфы духов, сменяли друг друга. Никто не видел, как сидящие в кустах духи-проказники расслаивали и точными магическими потоками направляли ароматы к подходящим, как они считали, людям.

Дети азартно и недоверчиво вдыхали нежные запахи сливочной карамели, сладких ягод и медовых пряников. Дамы с наслаждением деликатно принюхивались к ванили, тонким ноткам пряностей и будоражащим шоколадным аккордам. А стоящие в отдалении солидные, но не менее любопытные мужчины безошибочно учуяли выпечку, пропитанную мясными соками, и приятный запах освежающего яблочного кваса.

— Ну, здравы будьте, люди добрые. — Дед Панас в пояс поклонился толпе и вытащил из-за пояса ярко заигравшую расписными узорами здоровенную ложку. — Я, как старейший домовой этого мира, приглашенный в это заведение хозяйствовать, рад всем пришедшим. Хоть тут и молодежный клуб наладили, но праздник сегодня для всех. А вот это хозяева сего места, и они все вам сейчас объяснят.

Понимая, что длинные речи скучны и не годятся, Поль коротко объявил о начале праздника и о вступлении в клуб.

— Мы будем рады всей молодежи в наших стенах, а правила и вся информация ждет вас в специальных буклетах. Ее всем подходящим по возрасту доставят домовые духи.

— А нам призы обещали, — выкрикнул из задних рядов какой-то молодой работяга — судя по шилу и дратве, торчащим из кармана кожаного фартука, сапожник с соседней улицы.

— Вот с вас тогда и начнем, — светло улыбнулась ему Элия. — Выбирайте!

Перед ошалелым лицом трудяги закрутились разноцветные шарики.

— Ну, чаво смотришь? — Дед Панас ухмыльнулся в бороду. — Лови свою удачу да народ не задерживай!

Мужчина несмело цапнул первый попавшийся ярко блестящий комочек, и рядом тут же появился крошечный домовенок со здоровенной коробкой, украшенной ярким бантом.

— Ваш выигрыш — корзина пирожков с капустой, — важно пропищал он.

И в руках сапожника после исчезновения коробки оказалась плетеная корзинка со свежеиспеченными мини-пирожками.

Толпа заволновалась, желая испытать удачу, а Элия, улыбаясь, показала на велосипеды, к которым направился Поль.

— Возможно, кто-то получит главный приз! Велосипед! Символ нашего клуба! И еще разрешается меняться выигранным, но продавать или покупать нельзя! Приз исчезнет тут же.

Рыжик выкатил вперед трехколесную машину с синим бархатным креслицем и блестящими серебром деталями.

— А вон тот для чего? — не удержался кто-то из малышни, ткнув в велоэкипаж.

— А это вас катать! — хохотнул Поль. — Кто попадет к Лисике на чаепитие, тот домой поедет на нем с ветерком.

Шушуканье в толпе усилилось. Видимо, странное чаепитие у Лисики всех заинтриговало.

Повинуясь жестам Элии, которой незримо помогали духи, цветные шарики разлетелись среди собравшихся.

Молодые домовята, приглашенные помогать, только успевали разносить выигрыш.

— Печеная баранья нога и скидка на все напитки в трактире Полоцкого, — разочарованно взвыл какой-то школяр. — Меня туда если и пустят, то скидка на чай, что ли?

К нему тут же подскочила пара мужиков, наперебой предлагая поменяться.

Выиграл пузатый бородач в суконной жилетке с предложением горшка мороженого. Второго расстроенного мужика перехватила шустрая бабуля. Мужику досталась огромная банка повидла, и он с радостью обменял ее на скидку в пекарне.

Радостный гомон, мена с торгом и вопли счастливчиков создавали потрясающую атмосферу. Кто-то, уже со всем разобравшийся, спрашивал, что еще приготовили для них, ведь обещали еще и зрелище.

Но организаторы просили потерпеть до главного выигрыша.

— Да! Да! — Вопль счастья и визг раздался на всю улицу, и сквозь расступившуюся толпу протиснулся молодой младший целитель Ксиш Томецкий. — Я выиграл эту машину!

Он тряс маленькой белой картонкой с рисунком золотого велосипеда.

Вполне взрослый мужчина радовался, как ребенок, и, присев на корточки, благоговейно ощупывал свое новое транспортное средство.

Его сердечно поздравили и вручили памятку пользователя с короткой инструкцией, а еще подошедшая Лукерья вручила ему пакет со сладостями, тихонечко попросив покрасневшего целителя передать их одной пациентке.

Конечно, секретарша сэн Хейля была на несколько лет старше Томецкого, но целителю, ухаживающему за много пережившей женщиной, было все равно. Черноволосая, утонченная, с аристократически бледной кожей и изящными пальцами, она казалась ему самым прекрасным созданием в мире. Он очень надеялся, что, поправившись, она не отвергнет его внимание.

Об этом всем Лушка узнала от Арины, вместе с мужем навещавшей Абигейль в лечебнице.

— Там о влюбленном целителе сплетничал весь персонал, но он, как свойственно всем влюбленным, этого не замечал абсолютно.

Среди призов также оказался огромный торт, который его обладательница, нарядная дама в легком летнем платье и шляпке, не получила сразу. Она удивленно вертела в руках картонку, обсуждая с приятельницами, не значит ли это, что надо идти за ним в лавку к маэстро Леопольду.

Появившийся рядом домовенок вежливо пригласил ее к входу в клуб, где уже успели установить круглый столик и рядом поставить мягкое кресло.