Чтение онлайн

2

В среднем путь до Грессии занимал четверо суток, и во избежание внештатных ситуаций грессийцы решили разделиться на двое. Мирия и Майкл уже целые сутки пребывали в компании друг друга, как и Морис с Тери – капитан, конечно же, настаивал на личной охране принцессы, но ревность графа Анедо просто перекрыла все разумные и не очень доводы Льюиса. Сам Морис, будучи носителем опасной Силы, не хотел, чтобы при внезапном нападении со стороны Муна Мирия подверглась опасности, поэтому Майкл был идеальным вариантом сопровождения Её Высочества – он не претендовал на неё как на объект любви и был телепатом. А значит, смог бы вовремя отреагировать на опасность и защитить принцессу, как делал не единожды.

Тайлер жалел, что с ними не было его двенадцатого легита (их удобно было гонять на разведку), но на этот раз парням досталась иная миссия – охранять будущих наследников Трона Грессии, Мартина и Лилианну. Принцесса велела Правителю спрятать их сразу же по отбытию родителей, чтобы никто, кроме самого Эдварда не знал об их местоположении. Двенадцатый легит обязался находится с детьми круглосуточно, а для особой охраны к ним ещё была приставлена Лиза Дэриш – хороший телепат в обеспечении безопасности ещё никому не мешал.

Периодически выходя на связь где-то раз в пол часа, корабли обменивались информацией по поводу полёта и возможных непредвиденных ситуаций, и Майкл мрачнел с каждой минутой, отчего принцессе становилось не по себе, но вопросов она не задавала.

Когда на экране центрального монитора появилось отвратительное лицо Мэлвина, руки принцессы похолодели, и она вцепилась в край кресла, на котором сидел Тайлер – тот оставался привычно холодным. Маленький дополнительный квадрат внизу экрана сообщил, что будет конференцсвязь.

– О, приветствую вас… Как же я соскучился! – Мэлвин рассмеялся собственной шутке, и тут иллюзия исчезла – перед ними предстал сам Элитариус планеты Трайсети Алекс Бретфорд. – Может, так привычнее?

Лицо Алекса было не его. Нет, черты, линии, маленькие родинки у подбородка, остались прежними. Но выражение лица изменилось – надменность губ, презрение взгляда… Мэлвин в каждой клетке…

– Понимаю, дорогая. – С наигранным сочувствием произнёс он. – Это не совсем то, что ты ожидала увидеть. Но уверяю тебя, такое существование твоего друга всё же лучше, чем смерть…

– Заканчивай трепаться. – Резко оборвал его Тайлер. – Говори, что тебе нужно.

На маленьком экране в напряжении замерли Тери и Морис, переводя взгляд с ненастоящего Джоэла на принцессу, было видно: оба готовы к атаке.

– Мирия. – Нагло произнёс Мэлвин, довольно наблюдая, как ожесточаются лица, смотрящие на него с мониторов.

– И больше ничего? – Хмыкнул Тайлер. Увы, мысли он мог читать только при близком контакте. И совершенно никак – через монитор компьютера. – А с хрена ли?

Мэлвин отошёл на пару шагов, и взору Майкла открылась следующая картина: Рейман, сжавшись в комок, сидел прямо на полу корабля, словно побитая собачонка, Вейч же со взглядом, полным достоинства, восседал на своём инвалидном кресле, которое в тот же миг Мастер Иллюзий подкатил к камере.

Майкл потерял дар речи, медленно поднимаясь на ноги. Глаза Вейча встретились взглядом с его глазами, и весь тот ужас, что выплеснул на него мальчик в тот момент, он ощутил и без телепатии.

– Какой же ты негодяй! – Скрежетнув зубами, проговорил Морис, как и все осознав, в какую ловушку они угодили. – Они же просто дети, невинные дети!

– Да, но… - Мэлвин в облике Алекса громко хохотнул. – Своих детишек ты хорошо спрятал. Остались только эти… Прости, но на войне все средства – средства.

– Отпусти их! – Потребовал Тери. – Приди и мы разберёмся, как взрослые люди! Нечего ввязывать сюда детей!!!

– Хватит болтовни! – Голос Мэлвина стал вдруг сухим и холодным, улыбка исчезла с лица. – Ну что, Ваше Высочество? Вы согласны? Обменять свою персону на жизнь этих милых, беззащитных деток?!

Мирию лихорадило как при сильнейшей простуде. Мысли сбивали одна другую. Она не знала, как поступить отчаяние уже скрутило всё её нутро, и она не могла произнести ни слова.

– Ну что ж. – Мэлвин тяжело вздохнул. – Тогда перейдём к крайним мерам.

В его руке блеснул изящный перочинный нож, который он поднёс к шее Вейча, и медленно, очень медленно начал вести им от уха мальчика по направлению к подбородку. Кровь незамедлительно выступила вслед за острым безжалостным, как и его хозяин, лезвием. Лицо Вейча сморщилось от боли, рот беззвучно приоткрылся…

– Я убью тебя! – Заорал Тайлер, теряя всякий контроль.

– Успокойся, это всего лишь кожа. – Улыбаясь, промурлыкал Мэлвин. – Вот если я надавлю чуть сильнее…

Раздался громкий крик, больше похожий на рёв, и в ту же секунду, едва не сбив Мэлвина с ног, на него налетел Рейман, махая кулаками – нервы маленького Тайлера всё же не выдержали.

– Не смей его трогать, ты, придурок! – Вопил он своим детским голоском, и Мэл, разозлившись, схватил его за шиворот, в два счета обездвижив, и занёс нож, намереваясь воткнуть его в шею ребёнка.

– Остановись! – Мирия закричала громче всех, не в силах больше выносить подобного зрелища. – Прошу тебя, я на всё согласна… Только не убивай их…

Мэлвин осторожно опустил Реймана на пол (малыш тут же бросился на колени к брату, пытаясь руками остановить льющуюся из раны кровь), тут же успокоившись и взяв себя в руки.

– Это другое дело…

– Мирия, нет! – Это уже запаниковал Тери

– Он всё равно обманет, Мирия, не соглашайся! – Не отставал от него Морис, понимая безвыходность ситуации, и всё же на что-то надеясь.

И только Тайлер, бледный, как смерть, молча и с ужасом, не свойственным ему совершенно, больше не произнёс ни слова.

– А если бы это были наши дети, Морис? – Сама не своя от осознания своей участи, огрызнулась принцесса. – Прости, я должна…

– Корабль ждёт, Ваше Высочество. – Довольно пропел Мэлвин. – Не заставляйте себя ждать…

3

Мне казалось, я пробыл здесь, в подобии своего пристанища не менее часа, но Морис так и не откликнулся. Возможно, он просто был занят поиском моего тела, а может быть, случилась очередная беда… Я не знал. Я уже ничего не знал. Бесполезное сознание, заточённое в тюрьму своего же мозга.