Чтение онлайн

– Это хорошо, - согласился Свест, - завтра поутру я сам узнаю, нет ли бури и потом оставлю вас наедине.

– Свест, ты же знаешь, что теперь не сорвешься!
– заметил Ней.

– Все равно.

Раздался стук в дверь. Вошел Аркетт:

– Надо было вчера, но праздник есть праздник. Так что я сегодня, - пояснил он, - что у тебя новенького Ней?

– Новенького много, и еще какого!
– сообщил Ней, - перебираемся ко мне?

– О, хорошо, - оживился Свест, - Аркетт, кстати, ответь, когда нас опять будут в подвал отправлять?

– Свест, пользуешься ты моей благосклонностью, - покачал головой жрец, - не позже чем через пять дней после получения писем собирались устроить сюрприз.

– Всех?
– поинтересовался Ней.

– Нет, по выбору. Ты-то по другому в этот раз.

– Ну да, - согласился Ней, - Так что, идем?

Вскоре мы расселись на полу в пещере Нияста и он разложил свои листы.

– Так, в прошлый раз остановились мы на там, что все за пределами Сатри оказалось выжжено и на корню загублено. А зиму пережили только те, кто были на территории нашего замка. Значит дальше: "И жило безбедно благословенное племя. Но прошел год, другой и еще один и стало мало-меньше зверья в благословенных лесах да и тех добивали кровожадные хищники. И принялись люди истреблять последних везде, где находили и взрослых и детенышей. Но и это не спасло, видать, прочих. Ибо людям все труднее стало находить дичь по округу. А еще и поразила странная болезнь многих зверей лесных и трупы их находили в обилии. О, да восхвалим Богов, что они избавили от этой напасти людей. Вскоре, только где-то по краю, лишь сохранились некогда вездесущие эрки".

– Должно быть иркицы.
– вслух подумал Свест, - других представителей животного мира я от рода не видел, если не считать недавно появившихся кроков.

– А вот ведь иркицу не приручишь, - дополнил Ней, - да и пользы от них никакой. В древних рукописях сохранились упоминание, что мясо их "дурновкусное".

– Представить сложно, что можно мясо есть, - высказался Ар.

– Нет, польза от иркиц есть, - не согласился Свест, - там где они бегают плодовые кусты гуще растут.

– Ладно, продолжу, - произнес Ней, - И так... "На пятый год не осталось никакой живности в лесах, даже эрки почти не встречались. Но зато много трав породила горелая земля и стали зарастать страшные черные раны на ней новой зеленью. И была она, по мнению многих, даже крупнолистней, чем ранее и ягоды ее стали мощнее и слаще. И не голодали люди и хватало им пищи травной и плодовой". Ну тут подробнее какие плоды, как они менялись. В какое время их собирали... В общем не интересно... Дальше что еще... Шли годы... Тут по сезонам когда что... Если интересно можно подсчитать сколько времени прошло пять лет или более... Какие-то ссоры, кто кого в каком порядке убивал... Цатриила, вроде, свергли... Вместо него поставили...

– Да ладно, сейчас не надо, - вставил Аркетт, - это мы потом вдвоем разберем. Дальше давай самое главное.

– Угу, хорошо, - Нияст продолжал, - и, вот, "Боги вскоре оставили своей милостью людей. И если не их самих, то многих детей ихних одолела неведомая болезнь. И умирали они во младенчестве, ибо не давала им сил ни пища, ни вода, ни молоко материнской груди. И жалели люди детей своих и стоял повсюду плач матерей и грустили старейшины ибо боялись, что вымрет род людской. Ибо и без того мало осталось людей на земле. И уж какая из матерей первой дала крови дитю своему никому не ведомо, только когда дети стали выздоравливать один за другим допытались до причин этого старейшины. И узнали. И не поднялась ни у кого рука осудить матерей и отцы стали тем же поддерживать детей своих. И выросли они и стали сильны и крепки, но до конца жизни пили они кровь и только тем удерживали себя от последства проклятия кое опустилось чрез них на племя людское. И смилостивились Боги и народились здоровые дети в племени, еще когда кровопийцы были еще малы, но люди не оставили их во имя милости Богов и продолжали поддерживать кровью своей. Ибо жрецы прорекли, что это жертва наложенная Богами на людей".

– Подожди, - перебил его Свест.
– дай осмыслить сказанное... То есть мы - потомки обычных людей. Аллиолов!

– Да, трудно представить, - поддержал его жрец, - завтра же проведем молебен Богам и попробуем уговорить их дать знак так оно или нет. Это слишком серьезно...

– Но тогда почему никогда не бывает полукровок?

– Тысячи лет прошли, - пояснил жрец, - возможно, расхождения крови накапливались.

– Там, кстати, по тексту сказано, что смешанные браки были категорически запрещены жрецами изначально, - заговорил Ней, - Да, а вы поняли, что первая история, если это правда, была позже?

– То есть, ты хочешь сказать там описано самое первое отделение людей от ск...
– жрец покосился на меня, - вампиров от людей?

– А что ты не согласен Аркетт?

– Да, вероятно именно такой порядок, - согласился жрец, - дальше что?

– "И плодилось племя людское и кровососы имели потомство и жили они порой дольше прочих людей, но никто не роптал", - снова уткнулся в листы Нияст, - "ибо верили люди в милость Богов. И разрослись ветвистые леса по всей земле и травы заполнили каждую ее пядь и было множество пригодных для пищи плодов. И не только в пределах благословенной земли, но и насколько сил хватало дойти вокруг. И стали отделяться новые племена от первого выжившего племени и занимали они леса в округе за долиной над пропастью и за водою падучею... Освободили их от дани кровавой, ибо сложно было им поначалу без племени выжить. Но сохранило ореол святости сердце Цатриилии. И порешили вожди изгнать всех меченых гневом Богов прочь с этой земли. И перешла дань крови к выделившимся племенам. То есть, я так понял, это о вампирах".

– Ну и что?
– поинтересовался Свест, - Боги им за это вдарили?

– Как ты угадал Свест?

– Так это ж мы здесь обитаем, значит Богам именно того и надо было, стало быть обратное не пришлось бы к душе, - объяснился Свест.

– Ну да, спустя время, - подтвердил его догадку Ней, - так и написано, после всякой там бытовухи, которую можно и пропустить, что обрушилось проклятие Богов на племя людское и отобрали они благословенную землю у людей.

– Каким образом?
– поинтересовался жрец.

– Ну сейчас я об этом и собирался рассказать, - улыбнулся Нияст, дальше было так: "И упал огромный камень с небес в священное озеро и омыли воды после того всю долину замка". Тут оно еще не замок, но так короче и ясней сказать. Храм же солнца сполз в бездну ибо не стало косы. И страшное зловоние распространилось вокруг и бежали и стар и млад прочь, а кто не успел - там и нашел конец свой. И с того времени проклятой объявили Цатриилию и не было желающих приблизиться к ней. Все ж кто доселе жил в ней выселились в благодатные края за высокой долиною. Однако всех тех, кто кровавыми жертвами жил, заставили посетить место проклятое вскоре после беды. И хоронили они мертвых в зловонном озере. Ибо жрецы так хотели задобрить Богов, вернув в место обетованное ранее изгнанных. Но и они там не смогли пробыть долго. Ибо душно и дурно было там. И вернулись в леса к своим. И те приняли их и покорно кормили кровью своей. Многие женщины, что застали гнев Богов в Цатрилии родили мертвых детей, но вот дети проклятьем отмеченных, хотя все их женщины и мужчины побыли на проклятой земле родились крепче и сильней родителей. И крепче смертных прочих выросли они. А крови им было надо не больше, чем родителям. И серым покрылась кожа их, когда они возмужали и были зубы их так тонки, что не ощущали люди прокусов их. И возблагодарили за то люди Богов. Так вернулись люди в землю, откуда некогда пришли за царем Цатриилом". Ну и тут дальше моральные выводы о том как не перечить воли Богов. Ну, в общем, Боги были довольны смирением людским и больше бедствий не слали.

– Если не считать нас, - нахмурился Свест, поднимаясь и откупоривая бутыль, - надеюсь никто не возражает?

Все были согласны.

– Ну как вам идея о том, что мы потомки врожденных инвалидов прошлого?
– поинтересовался Ней.

– Возможно некоторые идеи по поводу, что когда-то все люди произошли от одних предков у кого-то и возникали, - ответил Аркетт, - но всерьез никогда не обсуждались. Теперь появился явный стимул.

– Главное - результат, - заметил Свест, - я предполагаю, что природа нашла неплохой вариант.

– Сегодня у нас Рин тише воды, - обратил на меня внимание Аркетт, - но, думаю, с его стороны было бы логично заметить, что не все согласятся с этим.

– Для этого мне надо хорошенько вспомнить, как я жил до середины прошлого лета...
– отозвался я.

– А сейчас и его тоже в нас все устраивает или почти устраивает, - опять-таки высказался за меня теперь уже Ней.

– Там еще что есть?
– спросил Свест.

– Да, но я понял так, несколько десятков листов - это кулинарная книга, потом возможно есть еще заклинания.