Чтение онлайн

— Мастер Лапир, — капитан кивнул храмовнику, — этот человек утверждает, что является беглым подданным Скальдии и обладает обширными сведениями.

Храмовник с сомнением окинул взглядом жалкую фигуру оборванца.

— Мастер, — Лис приветствовал Пышущего, внутренне скривившись от этого обращения.

Храмовник взглянул Лису в глаза. Тренированное чутье Лизарса подсказало что перед ним не просто шаман средней руки.

— Ваше имя, должность и причина бегства, — коротко произнес он на скальде.

— Тенсир К’ллам, — ответил на имперском Лизарс, — первый советник Князя Девлиан в военном совете Совета Земель. Меня обвинили в убийстве вампира.

— Он врёт.

Рука капитана метнулась к клинку.

— Не горячитесь, капитан, — храмовник поднял руку, — позволим гостю объясниться.

Лис не мог понять, где прокололся. Или этот Храмовник узнал его?

— Понимаю вашу растерянность, — Пышущий поправил свой шарф, — убийство вампира тяжкое преступление в Скальдии, и вы были уверены, что это будет веской причиной объясняющие Печать Молчания. Но, увы, я очень хорошо знаком с обычаями вашей родины, и знаю, что убийство вампира карается смертью. Медленной и мучительной, если не ошибаюсь. Но Печать Молчания, на первом советнике Князя, да ещё и наложенная с таким изяществом и мощью что авторство не вызывает сомнений… чём вы так насолили Королю?

Ах, вот оно что. Этот мастер Лапир оказался умнее и осведомлённые, чем думал Лизарс.

— Это так важно? — спросил Лис.

— Господин К’ллам любые отношения строятся на доверии, но как мы можем вам доверять если вы утаиваете от нас информацию? А что, если вы были специально отправлены к нам с целью дезинформации?

Лизарс вздохнул:

— Жизнь научила меня никому не доверять, мастер Лапир. Вы говорите о доверии… позвольте уточнить? Как мне понять, что вы не являетесь марионеткой вампиров и при удобном случае не избавитесь от меня? Я доверился вам и капитану Ирулачи, но что, если я ошибся?

— Вы забываетесь! — гвардеец закипел.

— Капитан, — мягко произнес Пышущий, — это был долгий путь, и предстоит ещё немало. Прошу давайте будем более сдержанными. Это и вас касается господин К’ллам.

Капитан фыркнул, но убрал руку с оружия. Лис провёл рукой по грязным волосам.

— Кто-то хотел спихнуть на меня убийство вампира, Король велел мне разобраться и найти интриганов, а в качестве стимула наложил Печать. Что же касается доверия…

Лизарс вздохнул и не поднимая глаз продолжил:

— Около двух недель назад, Князь и его личный ученик провели операцию при участии пиратов островных кланов. Целью операции было нарушение целостности наблюдательного барьера.

Храмовник и гвардеец переглянулись.

— Каким образом была проведена диверсия? — Пышущий напрягся.

— Прямое воздействие было исключено, поэтому Князь разработал особый ментальный маяк. Его ученик использовал этот артефакт для отправки Проклятия Духа. Данный артефакт активировался при попадании в поле внимания шамана.

— Повторная активация его возможна?

— Нет, — ответил Лизарс, — система была одноразовой и уничтожается при использовании.

Пышущий посмотрел на капитана. Тот еле заметно кивнул.

— Господин К’ллам, — храмовник поправил свой пояс, — дело в том, что миссия, с которой мы сейчас в пути, имеет непосредственное отношение к тому, что вы сказали.

Лис поднял глаза на шамана.

— Каковы ваши условия? — спросил он, встретившись глазами Лизарсом.

— Дорога к Монастырю Девяти Облаков под охраной. После того, как я окажусь на попечении монахов, я готов буду предоставить по запросу любые необходимые сведения.

Мастер Лапир поправил рукава своего кафтана. Посмотрел на капитана Ирулачи. Лицо гвардейца оставалось бесстрастным.

— Дорога в горы займет несколько недель, — ответил капитан.

Пышущий повернулся к Лизарсу:

— Господин К’ллам, отныне вы под моей личной защитой. Нам необходимо добраться до прибрежного города Флосбунг.

— Иди спать, я посижу, — сержант отпустил дозорного.

Молодой капрал кивнул, и поднялся от костра.

— Стой, — окликнул сержант и парень развернулся, — где Вархал стоит?

— Метров тридцать, — ответил капрал, — под сломанной сосной у него схрон.

Сержант повернулся в указанную сторону и вышел за границу, освещенную огнём. Чутьё не давало ему покоя. Он издал звук ночной совы. Со стороны схрона ответили таким же звуком.

Сержант замер.

Сзади неслышно приблизился капрал. Их глаза встретились, оба сразу поняли, что ответ не тот. Лежащий в схроне солдат должен был отвечать трелью посвиста.

Знаками сержант показал дозорному, чтобы тот поднял кого-то из лагеря. Капрал кивнул и неслышно отправился обратно.

Бывалый воин припал к земле. Он отстегнул щит и снял шлем. Они будут ему только мешать. Верный клинок покинул ножны, потёртая рукоять приятно утяжеляет руку.

Сержант замер, принявшись ждать развития событий.

Небо постепенно светлело.

Час до рассвета самое удачное время для атаки. Неизвестные нападающие удачно выбрали момент.

В неверных тенях сержант заметил движение. Сейчас начнётся.

Из лагеря кто-то протяжно свистнул.

— Гвардия к бою! — сержант узнал голос капитана.

Грохнул выстрел.

В лесу раздались тихие команды.

Мимо сержант из леса побежали затянутые в чёрную кожу солдаты.

Сержант пропустил десяток мечников мимо, оставшись незамеченным. Когда за ними прошли трое лучников, сержант вышел из укрытия.

Первого он убил подло, ударив в шею сзади. Тело ещё падало, а гвардеец уже вонзал сталь в тело второго лучника. Третий что-то услышал и развернул. Увидев сержанта, он успел крикнуть, и принять удар мечом на древко лука.

Два быстрых удара лишили его жизни.

Со всех сторон от лагеря поднялся гвалт.

Сержант бросился к своим, привычно погружаясь в суматоху схватки. На ходу он бросил взгляд в сторону лагеря.

Капитан выстроил круговую оборону. В гвардейцев со всех стран летели стрелы. По периметру, где были дозоры кипели бои.

Сержант срезал ещё тройку лучников и выбежал к соседнему дозору. Здесь четверо солдат спина к спине держались против десятка разбойников. Вымуштрованная Имперская пехота была привычна к такой тактике, но с трудом удерживалась против превосходящих сил.